לוקח טרמפ במכונית הנהיגה העצמית של גוגל

רכבתי בכמה מכוניות שונות לנהיגה עצמית, אבל הגוגל הייתה שונה.

כשקיבלתי הזדמנות לרכב באב-טיפוס המכונית הנהיגה העצמית של החברה על גג המתקן שלה במאונטיין ויו בקליפורניה מוקדם יותר השבוע, היה קל לדמיין שהיא סוג רגיל של תחבורה אישית בעתיד.

הרכב שהיה אוטונומי לחלוטין - ללא נהג אנושי, הגה או דוושות גז ובלם - הזכיר לי נסיעה (איטית מאוד) של קרנבל. אולי זה מכיוון שהגוגלר שהקפיד להתיישב בבטחה ברכב אמר "אבזם, ידיים ורגליים בתוך הרכב בכל עת, ותיהנו מהנסיעה!" לפני שסוגרים את הדלת. או אולי מכיוון שגוגל הציבה מכשולים לרכב, כמו אדם שהלך או רוכב אופניים שיצא לדרכו, שהזכירו גובלים מכניים שצצים במפתיע באטרקציה של בית רדוף רוחות.

זעקת המנוע החשמלי, המומנטום הקירקני-מעט של המכונית, פנים בצבע טורקיז ומסך שהתמונות המוקרנות מחיישן על הגג רק הוסיפו לאפקט.

בתוך מכונית הפוד הנהיגה העצמית של גוגל

גוגל לא אפשרה תמונות פנים. אך בין המושב זה לצד זה המאכלס שני אנשים הייתה קונסולה עם כפתור "GO" עם תאורה אחורית, מתג עצירת חירום ובקרות לתנורי חימום במושב. זוג כפתורים נוסף הציג סמלים של מה שנראה כמו מישהו שלבש אוזניות, אבל האנשים של גוגל היו מעורפלים כששאלתי עליהם.

לכל עמוד A הוצמד גם מסך קטן, אך גם הגוגלרים שהיו בידם התחמקו. הפנים היו מרווחים מאוד והכניסה והיציאה היו קלות בזכות הדלתות המאסיביות, ואילו השמשה הקדמית דמוי הפרספקס, ידידותית להולכי רגל, סיפקה נוף פנורמי אם מעוות מעט.

חזון העתיד הזה בניגוד לנסיעה הבאה שלי באחד מרכבי השטח של לקסוס בנהיגה עצמית של גוגל ברחובות השטח הסמוכים, שהרגיש מעט קלסטרופובי ומיושן לעומת הנסיעה הקצרה בפוד. הלקסוס הונהל על ידי צוות של שני אנשים, כאשר האחד גלגלו היה מוכן להשתלט עליו (מה שמעולם לא היה הכרחי) והשני במושב הנוסע הקדמי מעקב אחר מה שחיישני המכונית "רואים" במחשב נייד.

הנסיעה בלקסוס גם הדגימה כי לא משנה רמת המוכנות של התרמיל, טכנולוגיית המכוניות הנהיגה העצמית של גוגל יכולה להתמודד עם הכביש הפתוח. לאחר שנתקלנו ברוכב אופניים שרכב לפנינו לאורך כמה רחובות עיר, קשישה חצתה לאט לאט את הרחוב בזווית, ואז אישה מאחזרת כלב קטן מהמושב האחורי של מכוניתה ברחוב צר ליד פארק. הייתי צריך לשאול האם גם התרחישים האלה מבוימים.

נהגי גוגל צחקקו ואמרו שהם לא היו כאלה. הם הוסיפו כי תגובת המכונית לגברת הכלבה - היא נעצרה לפתע ואז הסתובבה סביב האישה וכלבה, חצתה את הקו הצהוב והמשיכה רק כאשר אף מכונית אחרת לא הגיעה מהכיוון השני - הייתה ככל הנראה מכיוון שחשבה שהאישה החזיק תינוק.

זוהי תוצאה של מכוניות שניהלו עצמית של גוגל רשמו יותר ממיליון מיילים אוטונומיים ב- Mountain View וכעת אוסטין, טקסס - המקבילה לנהיגה של בערך 90 שנה עבור האדם הממוצע, כך מדווחת החברה. וזה הוכיח כיצד ניתן להוציא נהגים מהמשוואה על ידי הטכנולוגיה של גוגל, לפחות ברחובות העיר.

בנוסף להעניק לתקשורת טיולי שמחה ברכבים המניעים את עצמם, גוגל קיימה גם מסיבת עיתונאים עם ביקור מפתיע של מייסד שותף סרגיי ברין. "אני לא חושב שבקרוב לא נראה שום נהג אנושי", אמר ראש אלפבית. "תמיד יהיה העונג להיות מסוגל לפגוע בדרך הפתוחה, אבל אני חושב שאצל אחוז גדול יותר של נהיגה יומיומית זה יהיה בטוח יותר שלדיירים תהיה מכונית בנהיגה עצמית. זה ישפר את הקהילה "הוא הוסיף, " צמצום עומס באזורים שבהם כנראה אין לך נהיגה בכביש פתוח."

אני אוהבת נהיגה בכבישים פתוחים, לאחר הניסיון שלי השבוע עם הטכנולוגיה של נהיגה עצמית של גוגל, אני מוכן לנסוע שקט ובטוח, אם קצת איטי, בקרנבל ברחובות העיר אם זה מצמצם את מספר הליצנים מאחורי ההגה.