ניק דנטון מתמודד עם פיטר תיל מול גאוקר

נושא עקבי להפליא של ועידת הקוד בשבוע שעבר היה הגילוי האחרון שהקפיטליסט הסיכון הידוע ומייסד שותף PayPal, פיטר תיל, מימן את התביעה של Hulk Hogan נגד גאוק מדיה בגין פרסום קלטת סקס. מנכ"ל גאוקר ניק דנטון שוחח עם השקפתו בתיק, כשכיסא ריק שהוצב על הבמה כדי לייצג את פיטר תיל, מי שהיה יו"ר משותף לוועידה קארה סווישר אמר שהוזמן אך לא הגיב. סווישר, מייסד משותף וולט מוסברג, וכתב התקשורת פיטר קפקא העלו את הנושא במספר ראיונות עם אנשים אחרים המעורבים בתעשיית המדיה, ממנכ"ל אמזון ובעל וושינגטון פוסט ג'ף בזוס ועד מנכ"ל TMZ הארווי לוין.

זה לא באמת סיפור טכנולוגי, אבל מבחינה תקשורתית מצאתי את השיחה מעניינת למדי.

דנטון אמר שהוא "די בטוח" שבית משפט גבוה יותר ימצא לטובתו של גאוקר או יקטין משמעותית את פסק הדין של 140 מיליון דולר. אבל הוא אמר שזו "הוצאה וזמן מדהים לעבור את כל שלבי התהליך" וכי "די קל לתומך בכיס עמוק להפוך את זה למיסוי מאוד מבחינת כסף וזמן."

לדבריו, הוא ציפה כי תומך סודי כלשהו עומד מאחורי המקרה, כמו גם אחרים נגד גאוקר, מאחר והולק הוגן לא התנהג כמו תובע שמנסה להרוויח כסף, וציין כי המתאבק הוריד את טענתו במצוקה רגשית כדי לבטל את ביטוחו של גאוקר. דנטון אמר שהוא לא בטוח מדוע תיל החליט לממן את החליפות הללו, אך הצביע על סיפורים שאמרו שחבריו סבלו ממאמרים באתר גאוקקר ובאתר Valleywag שלה. בפרט הוא ציין סיפור שכתב אוון תומאס לפני מספר שנים, על איך תיאיל היה הקפיטליסט המיזם ההומוסקסואלי ביותר של עמק הסיליקון, בשלב בו תאיל עדיין לא היה פתוח לגבי נטייתו המינית. (תומאס היה בכנס ושאל שאלה בנושא הניהול בגאווקר.)

דנטון אמר כי גאוקר היה "בית לחשיבה ביקורתית, סיקור ביקורתי, ולעתים קרובות גם נימה ביקורתית", ואמר שבניגוד לתקשורת אחרת המכסה את עמק הסיליקון, זה לא מכוון לחברות או לאנשי האזור. דחף על ידי סווישר האם חלק ממה שהוא כיסה היה "מעבר לחיוור", הוא אמר, "כל הדברים שעושים לנו טוב הם הדברים שגורמים לנו לפעמים לעבור את הקו."

כדוגמה למקום בו הצטיין גאוקר, הוא הצביע על סיפור הגיזמודו האחרון שהתבסס על מקורות אנונימיים על האופן בו הטיה אנושית יכולה להשפיע על מדור נושאי המגמה של פייסבוק. הוא אמר שהוא מאמין שבגלל "הסיפור הראשון המצוין אך החלקי ההוא", יש לנו מושג טוב יותר כיצד פייסבוק עובדת.

דנטון אמר כי נטייתו של ת'יל הייתה ידועה בקהילה, וכי הוא "לא חשב שזו עניין גדול". סווישר, שאמרה כי ידעה שת'יל הומו, דחפה לאחור על כמה סיפורים אחרים שגאוקר פרסם, שחלקם דנטון הסכים שלא היה צריך להיות. אולם דנטון הגן על הסיפור על Hulk Hogan, ואמר כי המתאבק היה ציבורי ביותר על חיי המין שלו, ודיבר על הקלטת לפני שפורסם ואחריו.

"אני חושב שנכון שנחייב אותנו באחריות לעיתונאות שלנו", אמר, אך אמר גם כי יש לדאוג לאחריות המדיה החברתית על הטרדות, בריונות וכו '.

הוא אמר שהוא לא היה מופתע מכך שרבים בעמק הסיליקון תמכו בת'יל בנושא זה, ואמר שאנשי עמק הסיליקון נוטים להיות בעלי עור יותר רזה מאלה בניו יורק או בהוליווד. ובכל זאת, דנטון העיר, "מיליארדר של עמק הסיליקון חזק פי 1000 מאשר חבר הקונגרס הממוצע, אך בכפוף לבדיקה הרבה פחות."

נראה כי רבים מהנואמים האחרים בכנס ניסו להתרחק גם מגאווקר וגם מתאיאל. בפגישה קודמת אמר סגן הכספים בפייסבוק שריל סנדברג כי מכיוון שת'יל לא השתמש במשאבי פייסבוק בפעולותיו, החברה לא הייתה מעירה עליהם וכי ת'יל יישאר בדירקטוריון. אבל היא גם אמרה שגאוקר היה שותף תקשורתי וימשיך לקבל גישה למוצרי הבטא של החברה.

מנכ"ל Ebay, דווין ווניג, שניהל בעבר את חברת המדיה תומסון רויטרס מרקטס, אמר כי הוא אמנם לא אוהב את שחקן התקשורת, "אני מתנגד לתקשורת חופשית ועיתונות חופשית." הוא ציין כי בעוד שלאנשים עשירים וחזקים יש גם זכויות תיקון ראשונות, "עלינו להיזהר באמת שקולות עוצמתיים לא יפילו נקודות מבט שונות."

מייסד TMZ, הארווי לוין, אמר שהוא לא חושב שזה עניין גדול שאדם אחד מממן את התביעה של מישהו אחר. "אני לא מבין את הסיפור שמאחורי זה", הוא אמר, "זה קורה כל הזמן." לדבריו, ל- TMZ הוצע הקלטת של Hulk Hogan, אך חשב שזה "לא מתאים לנו" מכיוון שזה הרגיש פולשני מדי. אבל, הוא המשיך, "עם זאת, יש אמצעי דופק מסוים בחזה בתקשורת המסורתית שלדעתי צבוע", וציין סיפורים פולשניים אחרים שהעיתונות פרסמה.

לשיטתו של דנטון, אני מניח שאחשב כחלק מהתקשורת "הדחויה". למרות שבמגזין PC בהחלט התפרסמו ביקורות רבות על מוצרים שליליים, לא ממש כיסינו את האישיות הרבה, ובטח שלא את חיי המין שלהם. עדיין אין לי שום עניין בקלטת המין של האלק הוגן, ואינני רואה שום סיבה שמיניותו של פיטר תיל היא נושא ציבורי. אין חוק נגד מימון תביעות, והייתי מאוד רוצה לראות את תגובתו של ת'יל לכמה מההערות שנמסרו בכנס.

אבל אני תומך בתוקף בתיקון הראשון ובזכותם של אנשים לפרסם דברים שאני מוצא בעיניהם ומעורר דאגה מההשפעה המצמררת של תביעות כאלה נגד חברות מדיה קטנות.

אני נוטה להסכים עם ההערות שצילם בזוס בישיבה קודמת בכנס על אנשי ציבור הזקוקים ל"עור עבה ". הוא ציין כי בארצות הברית יש את ההגנות הטובות ביותר לדיבור חופשי בעולם בגלל הן החוקה והן הנורמות התרבותיות, וכי חשוב להגן לא רק על דיבור יפה, אלא גם על דיבור מכוער. "אתה לא צריך לאהוב את זה", הוא אמר, "אתה צריך לתת להם להגיד את זה."