כל מי ששומת לב יודע שיבמ, שהייתה פעם הכוח הדומיננטי בכל תחומי המחשוב והטכנולוגיה בכלל, החליקה יותר ממעט.
אנשים טוענים שהחברה דועכת. להלן כמה אינדיקטורים:
- החברה ויתרה על עסקי המחשבים, אולי בתבונה, אך מעולם לא פיצתה על זה מכשיר נייד כלשהו. אין טלפון של IBM למשל.
- השם יבמ היה מעוטר בכל מיני מוצרים, החל ממאזני קצבים ועד שעוני סינכרו (יש לי כזה), מיון כרטיסים, מחשבים מכל סוג, לחנויות ענק. עכשיו נראה כאילו הדבר היחיד שהוא עושה הוא איזה עסק מחשוב ענן מעורפל ווטסון - מערכת מומחים משנות השמונים מרובדת עם ממשק אינטראקטיבי לזיהוי קולי שמדבר לאחור.
- החברה קנתה את עצמה (עם רכישת מניות) במהירות האפשרית כדי לצמצם את מספר המניות הבולטות. על ידי הקטנת מספר המניות, ההכנסות היורדות שלה עדיין נראות טוב על בסיס רווח למניה. כולם עושים את הטריק הזה.
אז כל זה רע, נכון? אם אתה בוחן את החריגה היחידה בסיפור של IBM, אתה עלול לחשוב אחרת.
הערך האמיתי של יבמ הוא בקרב אנשי המו"פ שעזרו ל- IBM בראש רשימת החברות עם המספר הגדול ביותר של פטנטים אמריקאים שניתנו שנה אחר שנה. זה מעולם לא הפסיק לצמוח. בשנה שעברה היו אלה 7, 355 פטנטים שהוענקו עבור יבמ (ואחריה 5, 072 לסמסונג ו -4, 134 עבור קאנון, עם ירידה גדולה לאחר מכן לקוואלקום עם 2, 900 וגוגל עם 2, 835).
מערכת הפטנטים יוצאת משליטה מכיוון שרבים מהפטנטים הללו הם אלגוריתם תוכנה אידיוטי או פטנטים חוסמים, שנועדו להרחיק אחרים מטכנולוגיות מסוימות. אולם העניין הוא שיבמ מובילה את החבילה הזו כבר למעלה משני עשורים ואינה מציגה סימנים להאטה. זה אלא אם כן אתה חושב ש- 7, 355 מאט מציון ה- 7, 534 פטנטים משנת 2014. בשנת 2013 היא קיבלה 6, 809 בלבד.
המספרים הללו מקוממים כשאתה עוצר בחשבון שפטנטים נועדו להגן על ממציאים וחברות קטנות. כעת המערכת משמשת לשלוט באותו דג קטן. עבודה טובה, USPTO.
רבים מהפטנטים הנוכחיים של יבמ עוסקים בניתוח נתונים ועל מה שמכונה מחשוב קוגניטיבי, כמו ווטסון. זה בתורו גובה "יותר" מיליארד דולר בשנה מהרישוי, וזה נשמע לי נמוך. אני אומר זאת מכיוון שבדף הרישוי שלה, יבמ טוענת שיש לה 250, 000 מומחים שיעבדו איתך כדי למצוא את הפטנטים הנכונים עבור החברה שלך.
מומחים אלה ככל הנראה מייצרים לפחות 100, 000 $ עסקים בכל שנה, שלדעתי שמרנים. אתה עושה את המתמטיקה וזה 25 מיליארד דולר. זה הגיוני כאשר החברה טוענת שמפילה 6 מיליארד דולר למו"פ בכל שנה. למעשה, זה לא היה מפתיע אותי אם רוב הכנסותיו היו מרישוי, והרבה יותר מ- 25 מיליארד דולר. הכנסותיה הכוללות של יבמ הן בסביבות 82 מיליארד דולר.
לכאן תמיד פונה יבמ. מוצריה היו רק פלטפורמות לעוד המצאות. ברגע שהיא מקבלת מספיק פטנטים על המצאות, כמו ה- Thinkpad, היא מוכרת את קו המוצרים ועוברת למשהו אחר. כרגע זה בינה מלאכותית ומחשוב ענן.
מוצרים כמו ווטסון הם בחדשות כדי לגרום לך לחשוב ש- IBM היא בעצם חברת מוצרים ולא מה שמסתכם בטרול פטנטים מסיבי וממוסד.
ייתכן שהחברה החלה בתהליך זה הרבה לפני ימי ה- IBM PC. ככל הנראה אין חברה שמייצרת דיסקים קשיחים, מוליכים למחצה, מחשבים ניידים, מערכות הפעלה או תוכנה מכל סוג שהוא, כולל אתרי רשתות חברתיות כמו טוויטר, שאינם משלמים עמלות ל- IBM.
במילים אחרות, עם המודל העסקי הזה, יבמ לא תישבר בקרוב.
