דואר בכיתה כדור הארץ באור הזרקורים של הפעלת pcmag

למרות מה שחברות טכנולוגיה רבות היו רוצות שתאמין, עדיין לא הגענו לחברה כל-דיגיטלית. דברים כמו אימייל ואחסון ענן הם נהדרים, בטוחים, אבל האמת היא שדואר פיזי לא הולך לשום מקום. על פי אתר הדואר של ארה"ב (USPS), היא טיפלה ביותר מ 153 מיליארד פיסות דואר בשנת 2016 בלבד. עבור אנשים ועסקים כאחד, כאב הראש של מיון ועיבוד הדואר עדיין נותר בעיה עצומה. הגיוני אם כן שחברות רבות ושונות לאורך השנים השיקו, שכולן מכוונות לספרת את הדואר הפיזי שלנו, ולשחרר אותנו מהלחץ שיש לנו כל כך הרבה נייר.

Earth Class Mail הוקם תחת השם "בקרת מסמכים" בשנת 2004, במטרה לספק כתובות יהירות וירטואליות וספרות דיגיטציה ללקוחותיה. בהתחלה זו הייתה הצלחה מסיבית. החברה קיבלה מימון כבד, ואף הונצחה בסדרת טלוויזיה בריאליטי שכותרתה "Junkies Start-Up". אולם כאשר המיתון של סוף שנות האלפיים התרחש, מימון החברה המבטיחה התייבש, ו- Earth Class Mail נאבקה עד שהכריזה על פשיטת רגל בשנת 2015. היא נרכשה בסופו של דבר על ידי חברת ההשקעות הטכנולוגית Scaleworks, שם הוחזרה לעסק תחרותי.. עם מנהיגות חדשה והתמקדות באוטומציה, Earth Class Mail מקווה להחזיר את תפארתה לשעבר.

סיפורו של דואר כדור הארץ הוא סיפור מעניין. כאשר אנו חושבים על סטארט-אפ, אנו בדרך כלל חושבים על סוג מאוד ספציפי של חברה. בדרך כלל חברות סטארט-אפ הן חברות חדשות לגמרי שעובדות על מה שהם מקווים שהמוצרים והשירותים החדשים משתנים את העולם. עשרים ומשהו קפוצ'ונים היושבים על שקיות שעועית מקודדים הלאה, בתקווה להתעשר מעבר לחלומותיהם הפרועים ביותר. עם זאת, יחד עם זאת, חברות כמו Uber עדיין נחשבות בעיני רבים לסטארט-אפ, למרות שהיא מעסיקה יותר מ -16, 000 עובדים וההערכה היא ששוויה יותר מ -50 מיליארד דולר. אז זה הוגן לשאול את השאלה, מה בדיוק הוא סטארט-אפ? שאלו 10 מנהיגים טכניים וסביר להניח שתקבלו כמה שיותר תשובות. במקרה של Earth Class Mail, המונח "סטארט-אפ" הוא בהחלט יותר ביחס לגישה מאשר לסמן גיל.

תיק החברה

שם: דואר מחלקת כדור הארץ

נוסד: 2004

מנכ"ל: ג'ס גרזה

המטה: סן אנטוניו, טקסס

מה הם עושים: כתובת וירטואלית ודיגיטציה של דואר

מודל עסקי: מבוסס מנויים

סטטוס נוכחי: חי, עם יותר מ- 25, 000 לקוחות ו -2 מיליון פיסות דואר שעובדו בשנה

מימון שוטף: בבעלות חברת הון סיכון

השלבים הבאים: התמקדות מוגברת באוטומציה של דואר ובשוק העסקי לעסקים (B2B)

מדוע זה עובד לעסקים

הדרך בה פועלת דואר Class היא פשוטה. פשוט בחר באחת מהכתובות הווירטואליות הזמינות של החברה (יותר מ- 40 ערים ברחבי ארה"ב זמינות) המתאימה ביותר לצרכים העסקיים שלך. משם, כל פיסת דואר שתקבל תארגן ותאוחסן במתקן דואר של כדור הארץ על ידי אחד מהטכנאים המוסמכים של ביטוח הבריאות של חברת ביטוח הבריאות (HIPAA). ברגע שהדואר שלך מגיע, פשוט התחבר לחשבון הדואר האלקטרוני שלך בכדי לראות את הדואר שלך כקובץ PDF ברזולוציה גבוהה שניתן לחפש. מכיוון שהדואר שלך כעת דיגיטלי, Earth Class Mail פותח את הדלת לשלל יכולות ארגוניות וניתוב שלא תוכל לבצע על התכתבות נייר.

כאשר החברה מצאה את ההצלחה המוקדמת שלה, זה נבע מכך שהיא הייתה חלוצה במרחב הזה. התמודדות עם כמויות המוניות של דואר חילזון היא כאב ראש, והרעיון של וירטואליזציה של תיבות דואר של לקוחות נתפסות במהירות. כשמסתכלים עליו דרך עדשה מודרנית, Earth Class Mail הוא שירות שיכול להיות קשה להעריך ככל שמגיע לו. הסיבה לכך היא שהיום, בניגוד לשנת 2004, אנו יכולים לסרוק מסמכים באמצעות מצלמות הסמארטפון שלנו. אז אמנם הטכנולוגיה של Earth Class Mail בהחלט מועילה, אבל זה לא ממש מתאים לקריטריונים של "מגניב". בתוך עם זאת, 2004, הרעיון היה מהפכני.

ג'ס גארזה, מנכ"לית Earth Class Mail, אמרה כי "באותה עת שנוסדה Earth Class Mail, היא הייתה יוצרת ומובילה בתעשייה. גרזה עבד בעבר בחברת סקאלוורקס אחרת לפני שקיבל את תפקיד המנכ"ל כחלק מההתחדשות המתוכננת של החברה. "שלטנו באותו שלב", היא המשיכה, "והובילו את הדרך לחדשנות סביב תמיכה באנשים שנסעו ונזקקו לכתובת נייחת עבור הדואר שלהם - דרך בטוחה לקבל את הדואר שלהם בזמן שהם היו מחוץ לכתובת הבית שלהם."

ישנם מספר שירותים המציעים פונקציונליות דומה. לדוגמה, USPS השיקה שירות דואר דיגיטלי בשנת 2017 המאפשר לך להציג בתצוגה מקדימה את הדואר שלך לפני שהוא נשלח אליך. חברה אחרת, Anytime Mailbox, מציעה לא רק משרדים וירטואליים בארה"ב אלא בכל רחבי העולם. עם זאת, מעטות החברות מציעות יכולות מיון ואוטומציה של Earth Class Mail. ובזה בדיוק מתמקדת החברה כיום.

מהחשבון המקוון שלך יש לך הרבה אפשרויות למה שאתה רוצה לעשות עם הדואר שלך. אם תרצה, Earth Class Mail יכול להפקיד עבורך את ההמחאות שלך. אם אתה רוצה שזורקים מייד דואר זבל, תוכל גם לעשות זאת. אתה יכול אפילו לבחור לעשות דברים כמו קדימה דואר רלוונטי ישירות אל, למשל, עורך הדין שלך, או גרוס מסמכים לחלוטין. בנוסף, היא מציעה אינטגרציה עם תוכנות ושירותים משרדיים פופולריים, כמו Xero, Box ו- Google Drive, בין היתר. היכולת לבצע אוטומציה של משימות שגרתיות, הקשורות לדואר, ולהשתלב עם השירותים שבהם העסקים של ימינו משתמשים היא כיצד מקווה החברה להקדים את העקומה. החברה גם הקדישה תשומת לב רבה יותר ללקוחות העסקיים שלה לאחרונה, מה שמבדיל אותה מכמה מתחרותיה הממוקדות לצרכן.

מצב התחלתי

האם חברה שהושקה בעידן ה- iPods, Myspace והפלאפונים יכולה להיחשב כסטארט-אפ? זו שאלה הוגנת. על פי הגדרת עורך הראשי של קראנצ'בייס אלכס ווילהלם, ניתן להגדיר סטארט-אפ ככזה אם הוא נופל תחת מה שהוא מכנה "הכלל 50, 100 או 500". בעיקרון, הוא טוען, אם יש לחברה הכנסות שנתיות של יותר מ -50 מיליון דולר, 100 עובדים או יותר, או שהיא שווה יותר מ- 500 מיליון דולר על הנייר או אחרת, אי אפשר לסווג אותה כסטארט-אפ.

כשישבנו עם דרו אולנוף, סגן נשיא לתקשורת בסקלווורקס, הוא ציטט את מודל וילהלם כטיעון כי Earth Class Mail הוא אכן סטארט-אפ. קשה לאמוד את "הזכאות" של Earth Class Mails תחת שלטונו של וילהלם. במסגרת Scaleworks החברה מציעה מעט מאוד מידע על הכספים שלה. עם זאת, נראה כי החברה מעסיקה פחות מ- 50 עובדים בלינקדאין, ועל פי פוסט של האורגון לפני מספר שנים, החברה דיווחה על הכנסות של קצת יותר מ -5 מיליון דולר כבר בשנת 2014.

גם אם אינך מסכים כי Earth Class Mail הוא סטארט-אפ במובן המסורתי, ברור כי החברה סבלה מהרבה מהבעיות שעומדות בפני סטארט-אפים לעתים קרובות. גם גרזה וגם אולנוף ציטטו ניהול כושל מבצעי, דלת מסתובבת של מנהלים וחוסר מיקוד במה שהפך את החברה למובילה מלכתחילה. כל אלה הסתכמו כגורמים תורמים לכמעט ההרס של החברה. בסיפור האורגוני הנזכר לעיל, החברה גייסה בנקודות מסוימות עוד 13 מיליון דולר התחייבויות. למרות שסביר להניח שמוקדם מדי לקבוע כיצד החברה מתמודדת עם היוזמות החדשות שלה, גרזה נראתה אופטימית מאוד לגבי הכיוון הנוכחי של החברה.

התפתחויות חדשות: אוגוסט 2018

כשדיברנו בפעם האחרונה עם גרזה, Earth Class Mail היה בצומת דרכים. לאחר שהוחזרה לחיים כעסק משגשג, החברה רצתה להתמקד ככל האפשר בהפיכת השירות למיטב יכולתו להיות. החברה השיקה מספר שיפורים חדשים למערכת, כולל ממשק משתמש חדש לגמרי (UI). כעת הוא כולל גם את היכולת לארגן את הדואר שלך עם תגים מותאמים אישית, כמו גם את היכולת לפצל אותו למספר חשבונות, וזה שימושי לאנשים המנהלים מספר מותגים.

באוגוסט 2018 הם גם הודיעו כי הם רוכשים חברת סרוו קבלות ומעקב אחר הוצאות Shoeboxed. הם עושים זאת על מנת להרחיב את יכולות ההפעלה מעבר לדואר הרגיל, ולהמשיך במשימת החברה לחסל נייר ממשרדי הלקוחות.

גרזה הוסיף כי "הכנסת קופסאות נעליים למשפחת Earth Class Mail היא צעד חשוב בדרך לאפשר לנו להעצים עסקים לאוטומציה ולייעל זרימות עבודה הקשורות לנייר.

Shoeboxed הוא למעשה צעיר בכמה שנים בלבד מ- Earth Class Mail. הוא הוקם בדורהאם, צפון קרוליינה בשנת 2007. זה מסתכם בשירות מעקב אחר הוצאות שהופך קבלות לנתונים דיגיטליים כך שניתן לייבא אותם בקלות לאפליקציות הנהלת חשבונות, חשבונאות ואפליקציות אחרות למעקב אחר הוצאות. עם זאת, ניתן להשתמש בו גם לדיגיטציה של סוגים אחרים של רשומות על בסיס נייר.

• תוכנת מעקב ההוצאות הטובה ביותר לשנת 2019 תוכנת מעקב ההוצאות הטובה ביותר לשנת 2019
• קופסת נעליים
• אפליקציות הסריקה הניידות הטובות ביותר לשנת 2019 אפליקציות הסריקה הניידות הטובות ביותר לשנת 2019

Shoeboxed מאפשרת ללקוחות לשלוח את קבלותיהם למתקן של החברה עם "מעטפת קסם" מראש, לצלם תמונה באפליקציה לנייד, או להעביר קבלות דוא"ל לחברה. לאחר מכן Shoeboxed עוקב אחר כל הקבלות שלך במיקום ריכוזי, המאפשר לעקוב אחר הוצאות החברה שלך. התוכנה משתלבת בשירותים כמו Evernote, Xero ועוד, כך שתוכלו לייצא את נתוני הקבלה שלכם לפלטפורמה שמתאימה לכם.

מה המשמעות של רכישה זו עבור Earth Class Mail נותר לראות, אך המהלך הגיוני כשחושבים על מה שעושה Shoeboxed. זה הוכיח, מבוסס טכנולוגיות אוטומציה, ובדומה ל- Earth Class Mail, הוא שואף להפוך חברות ללא נייר יותר, תוך שהיא עדיין מחזיקה בנתונים שמקורם בתוכן נייר. טוביאס וולטר, מייסד-שותף ומנכ"ל Shoeboxed, נראה גם אופטימי לגבי המשמעות של רכישה זו עבור החברות. "אנחנו יודעים שעסקים קטנים רוצים יותר מנייר דיגיטלי. הם זקוקים לנתונים חשובים שהוצאו מהם ויכולת לנקוט בפעולה מיידית על מסמכים מכל הסוגים, " אמר וולטר.

"Shoeboxed מרחיב את יכולותינו מעבר לדואר ולדור לדור הבא של אוטומציה של נייר משרדי", המשיך וולטר. "כשהתחלנו בשנת 2008 והכנסנו את אפליקציית האייפון הראשונה לחנות האפליקציות לסריקת קבלות, הייתה תחנת כוח אחת נוספת לסייע לעסקים קטנים להפוך לדיגיטליים: Earth Class Mail. אנו חושבים שהכוח המשולב של שתי החברות שלנו יהיה שינוי מסיבי כדי שעסקים קטנים יהפכו לבסוף ללא נייר, ולהיפרד מזרימות עבודה ישנות שעולות להם שעות של פריון."

שאל את המומחים: עצות הפעלה

לון יפה, מנכ"ל Insight Venture שותפים אמר תכונות האוטומציה של Earth Class Mail ו מאגר לקוחות מבוסס הוא מה שיעזור לו להתבלט בתחום צפוף. ככל שיותר ויותר חברות מציעות דיגיטציה של דיוור וכתובות וירטואליות, נקודת המחיר של שירותים כאלה יורדת ושולי הרווח רק יתחזקו. הוא הוסיף כי Earth Class Mail חכם להתמקד יותר בהצעות האוטומציה שלה מאשר מפתחים אחרים.

ג'פה אמר: "ההיבטים המעניינים של העסק הם ההצעות בעלות הערך הגבוה ביותר שאתה יכול לפרוס על שלדה כמו מה שיש ל- Earth Class Mail כבסיס הלקוחות הקיים שלהם. "לפעמים קוראים לכל היכולות הללו יתרונות גודל של צדדי ביקוש הקשורים אליהם. כך שתוכל ליהנות מיתרון בהשבתת השירותים בעלי ערך גבוה יותר אם אתה מתחיל מפלטפורמה שכבר יש בה הרבה צרכן באמצעות יכולות הדואר הסריקה הליבה שלך. התחושה שלי היא שכאן הולך להיות המוקד. וזו הזדמנות שוק מעניינת יותר. "

כשנשאל על מה יכולה חברה כמו Earth Class Mail לעשות כדי לפתח בשלב זה בחייה, ג'פה אמרה שעליהם לשמור על מיקוד בשירותיהם .. האינטואיציה שלי היא שסביר להניח שהם ישאירו את כל האפשרויות שלהם פתוחות, "אמר יפה." מוקדם מדי לדעת בוודאות מה הם יעשו. "

ראוי לציין שבשלב מסוים בקריירה שלו, יפי עבד גם בחברה ותיקה עם הלך רוח מתחיל. "הייתי מנכ"ל של חברת תוכנה לפני שהצטרפתי לתובנה בת 49. היא הוקמה בשנת 1968, נקראה SyncSort . כשנכנסנו, על ידי התרבות וה- DNA של העסק, זה הפך לסטארט-אפ מהר מאוד ", אמר יפה." כך, בכל הדרכים החשובות, Earth Class Mail בהחלט יכול להיות סטארט-אפ."