7 חלוצים טכניים למחשבים שחורים שכדאי להכיר

זה לא סוד שההצלחה של אפריקאים אמריקאים בתחום הטכנולוגיה לא הגיעה בקלות. כחלק מקבוצה תרבותית שנמצאת בסוף הקיפוח של אפליה, התנכלות וטרור בוטה שנמשך מאות שנים, מהנדסים שחורים ומנהלים טכניים מרגישים לעיתים קרובות שהם חייבים לבצע ברמה כפליים רק כדי לשבור אפילו את הלא עמיתיהם של מיעוטים. אין זה מפתיע אם כן שרק כשני אחוז מכוח העבודה ההנדסי האמריקני הוא שחור או מיעוט.

למרות אותם אתגרים אדירים, קומץ של אנשי מקצוע שחורים בשנות החמישים, ה -60, ה -70 וה -80 פרצו והצליחו בחברות היי-טק. פניהם אולי לא בולטים או ידועים כמו חלוצי הטק הלבן, אך תרומתם לתעשייה חשובה לא פחות.

להלן, נסתכל על קומץ המחדשים החשובים הללו. בשום דרך אין זו רשימה שלמה; יש הרבה יותר בחוץ, ואני מעודד את אלו מכם שמעוניינים בנושא להמשיך לחקור את הפינה החיונית הזו בהיסטוריה השחורה לאחר שתסיימו לקרוא כאן. אני מקווה שהם עשויים לשמש השראה לילדים של היום שאולי שוקלים קריירה בתחום הטכנולוגיה.

הערת העורך: סיפור זה פורסם במקור ב- 20 בפברואר 2018.

ג'ו בוקר וקן קולמן

בשנת 1966 החל ג'ו בוקר את הקריירה הארוכה שלו בתחום הטכנולוגי ב- IBM, ועבד בייצור; הוא עבר לניהול בשנת 1969 ב- Memorex, ואז עזר להקים את יצרנית הדיסק הקשיח החלוצית Shugart Associates, שם התמנה לסמנכ"ל המנהל. בשנת 1982, הקים Booker את המשרד שלו, Vertex Peripherals, שאחר כך התמזג עם חברת Priam Corp. מאז הוא היה מעורב בכמה חברות סטארט-אפ היי-טקיות בעמק הסיליקון.

לאורך שנות השבעים, ה -80 ומעבר לכך, קן קולמן שימש כמנהל וכמנהל בכמה חברות טכנולוגיה בעלות פרופיל גבוה. בשנות ה -70 הוא עבד אצל היולט-פקארד. בשנת 1982 הצטרף למפתח משחקי הוידיאו Activision, שם לימים סמנכ"ל פיתוח מוצר. תביעות ב- SGI, ITM Software, Accelrys וחיזקו את המוניטין שלו כמנהל טכנולוגי מכובד מאוד. מאז שימש כיועץ לממשלת ארה"ב לסחר וקיבל הרבה כבדי כבוד על הישגיו בענף.

שני הגברים הוצגו בגיליון יוניק 1985 של Black Enterprise (למעלה); קרא את המאמר המלא ב- Google Books.



ג'רי לוסון (1940-2011)

ג'רי לוסון ידוע בעיקר בזמנו בתקופת המוליכים-למחשבים המיתולוגיים עמק הסיליקון פיירצ'יילד. בעודו שם, הוא הוכיח ככלי עזר בהתפתחות מערכת המשחקים הראשונית בעולם (קרא: ממוחשב) על מחסניות, ערוץ Fairchild F (1976). לוסון עיצב עיצוב אלקטרוניקה לקונסולה, המשיך והקים את חברת משחקי הווידאו שלו, VideoSoft, והיה אז חונך בסטנפורד. הוא נפטר בשנת 2011. ראיינתי את לוסון בשנת 2009 וזה היה דיון מאיר עיניים.

(צילום: משפחת ג'רי לוסון)



אד סמית '

אד סמית 'התחיל בברוקלין בעבודה על אות בקרת תנועה עבור מרבליט. משם המשיך בעיצוב משותף של מערכת משחקי וידאו מוקדמת על מחסניות, APF MP-1000 (1978) עבור APF אלקטרוניקה מבוססת ניו יורק. הוא גם עבד על קובץ המצורף למחשב שלו, מכונת הדמיון, שהתחרה במוצרים של אפל ועטרי בסוף שנות השבעים. לאחר זמנו ב- APF, הוא הפך למוכר מכירות אלקטרוניקה מצליח, קריירה שהוא ממשיך עד היום. למידע נוסף על הקריירה המרתקת של סמית תוכלו לקרוא ראיון שעשיתי איתו לפני מספר שנים.

(צילום: אד סמית ')



מארק חנה

בשנת 1982 הקימו ד"ר מארק חנה וכמה מדעני מחשבים אחרים את Silicon Graphics, Inc. (SGI), חברת גרפיקה ממוחשבת בעלת השפעה רבה, שהתמחתה בתוכנה וחומרה ליצירת איורים ואפקטים תלת ממדיים מתקדמים, במיוחד לסרטים כמו Jurassic פארק והסיום שליחות קטלנית 2 . הקידום של פתרונות גרפיים בעלות נמוכה הוביל לסיום SGI בשנת 2009, למרות שחנה עזבה את המשרד בשנת 1997. חנה הייתה מעורבת מאז במספר עסקים בתחום ההיי-טק (כולל SongPro, חברה שיצרה נגן MP3 למשחק. Boy Advance בשנת 2002) ועדיין מכובד מאוד בענף.

(צילום: SGI)



מארק דין

ד"ר מרק דין, יליד טנסי, הצטרף ל- IBM בשנת 1980, זמן קצר לאחר מכן הפך לחלק מהצוות שפיתח את IBM PC 5150 המהפכני, שיצא בשנת 1981. כחלק מתהליך זה, הוא יצר יחד את אוטובוס ISA של המחשב האישי, והוא נקרא על שלושה מתוך תשעת הפטנטים המקוריים המגדירים את טכנולוגיית ה- PC המחשובית של יבמ. על הישגיו הרבים ביבמ, פירש המשרד את דין עמית יבמ בשנת 1995, אחד מבין 50 בלבד שהיו פעילים במשרד והראשון האפרו-אמריקני שכובד כל כך. בשנת 1999 הוביל דין קבוצה ב- IBM ליצירת מעבד 1GHz והיום הוא פרופסור באוניברסיטת טנסי.

(צילום: אוניברסיטת טנסי)



קלרנס 'דלג' על אליס (2014-1943)

ד"ר קלרנס אליס, הידוע יותר בשם סקיפ, היה הראשון באפריקה-אמריקאים שהשתלם לדוקטורט. במדעי המחשב (בשנת 1969 באוניברסיטת אילינוי). הוא התעניין במחשבים כנער כאשר הוטל עליו לשמור על מערכת מחשבים מסחרית; לאחר שלמד את המדריכים בזמנו הפנוי, הוא הפתיע את מעסיקיו בפתרון בעיות טכניות רבות. ב- Xerox PARC בשנות השבעים והשמונים הוא החלוץ את Officetalk, מערכת עבודה משותפת למשרדים ששמרה מראש את היישומים הנפוצים כיום, כמו Google Docs. כחוקר מחשבים מבוקש, הוא עבד בחברות כמו בל מעבדות, יבמ, מעבדה מדעית של לוס אלמוס ורבים נוספים במהלך הקריירה הארוכה שלו. הוא נפטר בשנת 2014.

(צילום: קלרנס אליס)