כיצד הטכנולוגיה מעצימה את מדעי האזרח | קרול מאנגיס

לפני מספר שנים פגשתי את הממציא ג'יימס פאר באירוע טק בעיר ניו יורק. פאר הדגיל את האולטראסקופ של סוכנות החלל הפתוח שלו, טלסקופ עם קוד פתוח ומודפס בתלת מימד (המופעל על ידי סמארטפון!) שנועד להפוך את האסטרונומיה למימוש עבור חובבים מעוניינים ברחבי העולם.

הרעיון של פאר הוא שקהילה רחבה של מדעני אזרח אלה תוכל לצפות בשמיים כשהיא מתקרבת לאסטרואידים שעלולים להיות במסלול התנגשות עם כדור הארץ. לאחר מכן הם ידווחו על תצפיתם לנאס"א, וירחיבו באופן אקספוננציאלי את יכולתה של הסוכנות לפקח על פעילות האסטרואידים ואולי, ובכן, יציל את כדור הארץ.

אף לא חלק מהפרויקט הזה אפילו לא ניתן להעלות על הדעת ללא הטכנולוגיה של ימינו - מחשוב ענן, רשתות מהירות גבוהה, שבבי מחשב בעלות נמוכה וביצועים גבוהים וכמובן הדפסת תלת מימד. סיפור הכיסוי של מישל ז. דונהואה בגיליון החודש של המהדורה הדיגיטלית PC PC - "Citizen Science: Do Try This at Home" - מציג כמות מסחררת של פרויקטים דומים לאמונים, החל ממאמצים גלובליים הדומים לזו של Paar ועד מקומיים מאוד.

אפליקציית הריח פיטסבורג, למשל, מאפשרת לתושבי עיר מגורי לתייג ריחות מגעילים במפה וירטואלית המציגה דוחות ריח אחרים מאותו היום; התוצאות מדווחות גם למחלקת הבריאות המקומית.

אם תמיד הייתה לך כמיהה לגלות יותר על העולם שסביבך, יש סיכוי מצוין שתמצא מאמץ מדעי אזרחי המועצים בטכנולוגיה כדי להתאים לאינטרסים שלך. חפש באינטרנט "פרויקטים למדעי האזרחים", ונניח "אוקיאנוגרפיה" או "מיקרוביולוגיה", ואתה יכול להיות בדרך לארץ מעילי מעבדה. אתה יכול להוסיף בו זמנית לידע הקולקטיבי של האנושות ולגרד את הגירוד שלך ללמוד.

בתקופה שבה ענפי מדע מסוימים לא מקבלים את האמינות והתמיכה שהם ראויים וצריכים, משמח לראות כי הטכנולוגיה יכולה לדמוקרטיזציה של המחקר המדעי, ולהפוך אותה לזמינה ובמחיר סביר לאנשים היומיומיים עם צמא לידע ורצון לתרום.

המהדורה באפריל של מגזין ה- PC האוצר וחסר המודעות זמין כעת.