זן אמור לעזור למצוא בחזרה את שולחן העבודה והשרתים המתקדמים

בהכריזה על הפרטים הראשונים בארכיטקטורת הזן שלה, והראתה אתמול את המוצרים הראשונים שהתבססו על העיצוב, AMD הראתה סימנים שהיא יכולה להיות שוב מתחרה אמיתית במעבדים למחשבים ושרתים בעלי ביצועים גבוהים. אלה יהיו חדשות טובות עבור קונים מחשבים ושרתים מכיוון שאינטל שולטת ביסודיות בשני השווקים, ובעוד אינטל מייצרת כמה מעבדים נהדרים, בדרך כלל יותר תחרות מביאה למוצרים טובים יותר או לפחות מחירים טובים יותר.

למרות ש- AMD היה בעבר שחקן גדול בשני השווקים הללו ויכולה לטעון לראשונות רבות - מוצרי שרת Opteron שלה היו הראשונים לעבור 64 סיביות - עברו כבר שנים מאז של- AMD היו באמת מוצרים תחרותיים. ארכיטקטורת "הדחפור" ויורשיה פשוט לא סיפקו את הביצועים שהחברה רצתה או הייתה זקוקה בהשוואה להצעותיה של אינטל.

במסיבת העיתונאים שהודיעה על זן שהתקיים במהלך פורום השניים למפתחי אינטל השבוע, אמרה ליסה סו, מנכ"לית AMD, כי "AMD היא במיטבה כחברת מחשוב בעלת ביצועים גבוהים." היא גם אמרה כי העבודה על ארכיטקטורת הזן חוזרת שנתיים, לתחילת תקופתה כמנכ"לית.

AMD SVP ו- CTO Mark Papermaster הציגו כמה פרטים על המיקרו-ארכיטקטורה של זן, ואמרו שמדובר בארכיטקטורת עיצוב חדשה "מורכבת" שיכולה להימשך ממחשבים אישיים לשרתים לנייד. לדבריו, זן תוכנן לביצועים, תפוקה ויעילות, שנשמע טוב אך לא ייחודי, וזה הפרטים החשובים.

בנושא זה פפרמסטר דיבר כיצד הארכיטקטורה החדשה מספקת שיפור של 40 אחוז בביצועים לשעון באותה אנרגיה בהשוואה לארכיטקטורה הקיימת של AMD, ובמקביל יותר, כולל 75 אחוז יותר יכולת תזמון ורוחב הדרכה של 50 אחוז יותר. לדבריו, לזן יש חיזוי טוב יותר לענף, כמו גם מטמון מיקרו-אופ. אולי העזיבה הגדולה ביותר היא תוספת של ריבוי משימות סימטריות (SMT) - היכולת להריץ שני חוטים לליבה. בארכיטקטורה הקודמת שלה, AMD עשתה יותר שיחות שלמות, בעוד אינטל במקום זאת התמקדה בגרסת ה- SMT שלה, אותה היא מכנה היפר-הברגה. פפרמסטר אמר כי פרטים נוספים ייחשפו בכנס Hot Chips בשבוע הבא.

המוצרים החדשים יופקו בתהליך FinFET 14nm של Global Foundries, שלדברי פפרמסטר מאפשר שיפורים בביצועים לכל וואט, ובכך יתאימו יותר למעבדים ניידים. AMD משתמשת כעת בתהליך זה ב- GPUs Polaris Radeon Graphics.

המוצר הראשון הזה, שנקרא קוד הפסגה Ridge, יהיה מעבד בן 8 ליבות, בעל 16 חוטים, המכוון לשוק חובבי שולחן העבודה, אמר סו. זה יתמוך בשקע AM4 שהחברה מתכננת לפרוס עם ה- APU הבא שלה בסתיו הקרוי "בריסטול רידג '" (מבוסס על הארכיטקטורה הישנה יותר). הוא תומך בזיכרון DDR4, PCIe 3.0 ובקלט / פלט של הדור הבא, כגון USB 3.1 ו- NVMe. שבב ה- Summit Ridge צפוי כעת לשלוח בנפח ברבעון הראשון של 2017, מעט מאוחר מכפי שחלק קיוו.

בהפגנות, נראה היה שזה עשה עבודה נהדרת במשחק Deus Ex: Mankind התחלק ב- 4K באמצעות לוח גרפי של Radeon Fury X. AMD השווה אותו עם 8 ליבות, אינטל Core i7-6900K בעל 16 חוטים (Broadwell-E) במהירות 3 ג'יגה הרץ, והראה שהוא מסיים את מבחן עיבוד ה- Blender מעט מהיר יותר. כרגיל, אני לוקח את כל מדדי הספק עם גרגר מלח; AMD עבדה על מדד הבלנדר כדי לגרום לו לעבוד טוב יותר עם Open CL ב- GPUs דיסקרטיים, כך שלא ברור אם מדובר במבחן ייצוגי. שים לב גם שברודוול-אי לרוב פועל במהירות 3.2 ג'יגה הרץ עם טורבו עד 3.7 ג'יגה הרץ, ולכן AMD האט את זה למבחן; זה זמין גם בגרסת 10 ליבות, עם 20 ליבות. עם זאת, הדבר מצביע על כך שזן צריך לפחות להיות תחרותי.

יתכן וחשוב יותר, החברה הודיעה על מעבד שרתים, המכונה נאפולי, שיהיו בו עד 32 ליבות ו 64 חוטים, המיועדים לשוק השרתים המעבדי הרגיל. AMD הראתה לוח אם של מערכת כזו והייתה פועלת באחת ההדגמות, אם כי היא לא הפעילה יישומים אמיתיים. זה אמור להיות ברבעון השני של 2017. ל- AMD נמסר כי כעת יש לה "מאות" שרתים כאלה במעבדות שלה ועם שותפי תוכנה. סו אמר שהכניסה לשוק השרתים לא נוגעת ל"מוצר נקודתי ", אלא בהיותו תחרותי בחמש השנים הבאות.

זה נראה חשוב לנוכח האופן שבו אינטל שלטה לחלוטין בשוק השרתים בשנים האחרונות, עם נתח שוק בהרבה מעל 95 אחוזים. נאפולי נראית מכוונת לרחוב אל שרתי ה- Xeon E5 ושרתי 2P סטנדרטיים, סוג השרת שרוב העסקים משתמשים בו למחשוב היומיומי שלהם. זה לא בהכרח החלק המרגש ביותר בשוק, אבל הוא הרחב ביותר, ויש בו מקום לתחרות.

במחצית השנייה של השנה הבאה, AMD מתכננת להקים גרסת APU (מעבד משולב וגרפיקה משולבת) המיועדת למחשבים ניידים, עם מוצרים משובצים שעוקבים אחריהם.

בקיצור, מוצרי הזן נראים תחרותיים מבחינת ביצועים; זה משהו ש- AMD לא הצליחה לטעון לגבי המעבדים שלו בשנים האחרונות. כמובן, עדיין יש הרבה דברים שלא ידוע לנו, כולל פרטים על גרסאות המשלוח בפועל של השבבים, עם דברים כמו תדר, מפרט זיכרון או Total Desktop Power (TDP). סביר להניח שיהיו גרסאות לשבבים אלו עם פחות ליבות, אם כי AMD לא שיתפה שום פרטים. החברה לא הודיעה על מחירים.

ובכל זאת, אני תמיד חובב תחרות, וזן מייצג את הצילום הטוב ביותר של AMD מזה שנים בכך שהוא נותן לאינטל תחרות אמיתית בשוק השולחן העבודה והמחברת, ובעיקר בשוק השרתים. "חזרנו", אמר סו שוחק, וזה משהו שצריך להיות טוב לכולנו שקונים מעבדי x86.