מה היית עושה עם 300 ליבות?

בשיחתו בפורום המשותף לפלטפורמה משותפת בשבוע שעבר, ד"ר גארי פאטון, סגן נשיא מרכז המחקר והפיתוח של מוליכים למחצה של יבמ, פרש את חזונו ל"שבב משולב מאוד. " מאז חשבתי על איך להשתמש בשבב כזה.

פאטון אמר שבסופו של דבר הוא רוצה לראות טכנולוגיות חדשות כמו ייצור תלת מימד ופוטוניקה של סיליקון המשולבות יחד על גבי שבב בודד, והוא תיאר שבב תלת-ממדי שיהיה בו שלושה מטוסים. יש הגיון אחד עם כ- 300 ליבות מעבד. זיכרון אחר יהיה בעל זיכרון DRAM משובץ בערך 30 ג'יגה-בייט, המשמש בעיקר לרמה אחרת של מטמון. ולבסוף, יהיה מטוס פוטוני נוסף, המספק רשת אופטית על השבב, דואג לחיבורים בתוך השבב ומחוצה לו, ופועל במהירויות העומדות על 1Tb לשנייה. זה די שבב.

כמובן שזה יהיה שבב שרת. קשה כרגע לחשוב מה היינו עושים בעצם עם 300 ליבות בשולחן עבודה או מחשב נייד, וסביר להניח שזה יהיה יותר מדי גדול וחם מכדי להיכנס לטלפון נייד. כידוע, לאורך זמן הטכנולוגיה נודדת למטה, ולכן אני אף פעם לא אומר לעולם. ובכל זאת, די קל לתאר כיצד ניתן להשתמש בשבב כזה במחשבי-על, במיוחד כאלה הכרוכים בחישובים מורכבים. (אתה יכול לקרוא את ההודעות האחרונות שלי בנושא מחשבי-על כאן וכאן.)

אני בכלל לא אתפלא לראות את זה בסוג של ממשיך דרכו של פרויקט ווטסון של יבמ, שנוצר במקור לג'יפארדי! אתגר, אך כעת משתמשים בו בתחומים כמו שירותי בריאות וכספים. ההבנה שלי היא שנראה שהאתגר מסוג זה למידת מכונה הוא המתאים ביותר לליבות חזקות למדי, ולא ל- SIMD (הדרכה יחידה, נתונים מרובים) של דברים שאנחנו רואים עם מחשוב GPU. ואם קיים שבב כזה, סביר להניח שיבמ ישתמש בו במסגרות הראשי הגבוהות ביותר.

שבב כזה יכול לשמש לדברים כמו וירטואליזציה, שם תיאורטית הוא אמור להיות מסוגל להתמודד עם מאות, אולי אלפי מכונות וירטואליות. עם זאת, ביישומים יחידים אנו זקוקים בבירור לסוגים חדשים של תכנות מקבילות, מה שאומר שינויים גדולים באופן בו אנשים כותבים יישומים.

מבחינה היסטורית, המחשוב ראה כי מכונות חזקות יותר מגיעות כל כמה שנים, ונראה שאנחנו תמיד מוצאים דרכים חדשות לשימוש בהן - לעיתים קרובות דרכים שלא ציפינו להן. אחרי הכל, לפני עשר שנים, מעטים אנשים דמיינו את ווטסון או את Hadoop, לצורך העניין. בכל מקרה, כיף לחשוב מה נוכל לעשות עם השבבים של העשור הבא.