בחינת מימי האומה שלנו

"החלום" עבור עירוניים רבים הוא להחזיק בית שני במדינה. לסבא שלי היה את החלום הזה, ואני מודה, גם לי יש את זה. אז אתה מוצא קוטג 'נחמד עם מדשאה גדולה נהדרת ובסופו של דבר קרוב להגשים את החלום, אבל עכשיו אתה חייב לשאול: מאיפה מגיעים המים?

ככל הנראה זה בא מהקרקע.

"מי תהום הם אחד ממקורות הטבע החשובים ביותר של האומה. הם מספקים מי שתייה ביישובים כפריים ועירוניים כאחד. הם תומכים בהשקיה ותעשייה, מקיימים את זרימת הנחלים והנהרות ושומרים על מערכות אקולוגיות", אומר United Stated Geological Survey (USGS) הבמאית סוזט קימבול.

אולם כיום חלק ניכר מהמים, האגמים, הנחלים ומי התהום שלנו מזוהמים ואנחנו מסתמכים על טכנולוגיה מודרנית שתביא את הגאות. כעת לא יהיו שום גרסאות בסגנון אפל לכלים המודדים את איכות המים, אך הם חשובים בדיוק כמו (אם לא חשוב יותר) מהסמארטפון המודבק לכף היד שלך.

ארצות הברית החלה ליצור כמה מהפלאות בניהול המים כבר בשנות השישים של המאה ה -19. מערכת הכבידה הניזונה בעיר ניו יורק, למשל, מחקה למעשה אירועים של כולרה בפרק זמן של 20 שנה כשעלה לרשת בסוף שנות ה- 1800. (ראה תרשים.)

הנתונים בתרשים זה מגיעים ממחלקת הבריאות בעיר ניו יורק והלשכה לסטטיסטיקה חיונית. האירועים ההולכים ופוחתים של כולרה מתואמים ישירות לשיפורים במערכת ניהול המים באמצעות בניית אקוויפרים מעלית ומנהרות מים לעיר.

בהתחשב בהיסטוריה של חדשנות, סקרנתי אותי היכן אנו נמצאים היום. מי בודק את המים שלנו ואיזה טק מגניב הם משתמשים?

מסתבר כי מהנדסים סביבתיים משתמשים לרוב בבדיקות ממשק ובמד איכות YSI לפיקוח על איכות מי תהום, במיוחד במורד הזרם ממפעלי נפט וגז גדולים לשעבר.

בתחילה הם מודדים את רמת הנוזל האור הלא מימי (LNAPL) באזור המיועד לטיפול. LNAPL הוא מזהם מי תהום שאינו מסיס ובעל צפיפות נמוכה יותר מאשר מים. זה כולל לרוב פטרוכימיקלים כמו בנזן, טולואן ונגזרות אחרות.

אז תארו לעצמכם מקרה בו היה שפיכת נפט תת קרקעית עשרות שנים קודם לכן - זה נפוץ למדי בארצות הברית. גלונים של סוגים שונים של שמן צפים כעת על גובה מי התהום מתחת לפני השטח של כדור הארץ. בדיקת ה- LNAPL, המחוברת לסרט מדידה, משתרעת על פני בקרת ניטור ופולטת צפצוף יציב ברגע שהיא מגיעה לראש שכבת שמן. השחרר אותו עוד כמה סנטימטרים והצפצוף היציב הופך לסירוגין ברגע שהוא מגיע לגבול הנפט / מים. עם כמה חישובים פשוטים אתה יודע כעת את עובי LNAPL. עם הזמן המספרים הללו מצביעים על מידת היעילות של אסטרטגיית הטיפול של המהנדסים. ככל ש- LNAPL פחות, המהנדסים מקבלים שכר.

במקום למדוד pH עם נייר לקמוס או ריכוזי חמצן מומסים בשיטה ארקנית אחרת, בעזרת ה- YSI תוכלו לקבל קריאה דיגיטלית מיידית של פרמטרים באיכות מי תהום, וחוסכת שעות. זה יכול לקבוע דברים רבים, למשל אם חיידקים באדמה עובדים בקצב אירובי או בקצב אנאירובי לפירוק מזהמים (באגים שונים מפרקים דברים שונים), ואם איכות המים מזיקה פיזית למגע (או לשתייה)). זה יכול אפילו להסיק אם איכות המים השתנתה במשך שבועות או שנים, ואולי מאותת על נוכחות של חומר כימי אחר שהוצג לאחרונה לתערובת.

באפשרותך להגדיר את ה- YSI לרישום מרחוק כך שייקרא קריאה בכל פרקי זמן, אשר יאוחסן על הצג ויורד למחשב. החיסרון היחיד הוא שהמכשירים כבדים למדי. גם בדיקת הממשק וגם ה- YSI יכולים להפיק תועלת מעיצוב מחדש קליל ומחוספס יותר.

אם אתה יכול לשפוט ציוויליזציה בהתבסס על כמה טוב שהיא מנהלת את המשאבים שלה, ובמיוחד מים, האם אנו יכולים להרשות לעצמנו לתת לטכנולוגיות המפקחות על המשאבים שלנו לקפוא על שמריה? אנו עושים זאת בסכנתנו שלנו.