מחפש חיים בכוכבים אחרים

שליחת בדיקה לכוכב אחר והאזנה לסימני חיים אינטליגנטיים במקומות אחרים ביקום היו בין הפרויקטים עליהם דיבר מנכ"ל DST גלובל יורי מילנר במהלך ועידת הטכנולוגיה Fortune Brainstorm Tech האחרונה. שמעתי את מילנר מדבר על תוכניתו להשיק בדיקות זעירות בפני אלפא קנטאורי בכנס, ונשאר די מסוקרן מהקונספט.

מילנר הציג אב-טיפוס של הגשש הזעיר (בתמונה בידו), והסביר שהוא יכלול ארבע מצלמות ורדיו, ישקלו פחות מאונקיה ונמדד כרבע סנטימטר. מילנר אמר כי הטכנולוגיה לייצור המוני של כמה אלפים כאלה קיימת כעת, והוא רואה את שיגורם לאלפא סנטאורי באמצעות לייזר מבוסס קרקע. רובם לא ישרדו את המסע, אמר, אך מעטים צריכים, ואלה עשויים לשלוח לנו תמונות ברורות ראשונות של מערכת כוכבים אחרת.

"גיליתי לתדהמתי שלי כי ב -15 השנים האחרונות התקדמנו בכדי לשלוח בדיקה בלתי מאוישת לכוכב סמוך", אמר מילנר וציין כי אין מספיק אנרגיה בכוכב כדי לשלוח לבני אדם את הטכנולוגיה שאנחנו יש עכשיו. הוא אמר שאם נוכל להשיק בדיקה במהירות של 20 אחוז ממהירות האור - פי 1000 מהר מכפי שנוכל לנסוע כעת - עדיין ייקח 20 שנים להגיע לגישה לכוכב הקרוב ביותר. הנושא הגדול ביותר הוא שהלייזר, "לא יקר", ציין ביובש.

הוא אמר שחוק מור עובד על מרכיבי הגשושית, שהיה כבד פי מאה לפני עשר שנים; ובטכנולוגיית הלייזר הכוח הוכפל, וכך מחצית העלות, כל 18 חודשים.

המטרה היא להשיק בדיקה כזו בעוד 20 עד 30 שנה, שכן ייקח זמן רב עד שהטכנולוגיה תהיה מוכנה להשיק בדיקה כזו בפועל. לאחר ההשקה, ייקח 20 שנה נוספות להגיע לאלפא קנטאורי ובארבע שנים בערך כדי להחזיר את התמונות, כך שזה כנראה יחלוף 50 שנה עד שנראה תמונות.

מילנר מממן גם מאמץ על פי SETI להאזין לאיתותים מחיים מחוץ לכדור הארץ. זה כרוך בשכירת זמן בטלסקופי הרדיו הגדולים ביותר, ושימוש בחומרה ותוכנה חדשים כדי לנפות את הנתונים פי אלף מהר יותר מבעבר. הוא אמר כי נאס"א מאמינה שיש 20 מיליארד כוכבי לכת שיש להם מים, כמו שלנו, והרבה יותר גלקסיות שמעבר, כך "קשה להאמין שאנחנו לבד ביקום."

אם אנו מוצאים שאנחנו לא לבד ביקום, זו יכולה להיות אחת התגליות הגדולות ביותר אי פעם. אבל גם אם לא, היינו בטוחים יותר במסקנה ההפוכה, נותנים לנו סיבה לחשוב על עבודה משותפת ושמירה על כדור הארץ שלנו. "כל התשובה היא מדהימה, " אמר מילנר.

כשנשאל על ידי אדם לושינסקי של פורצ'ן מדוע הוא מוציא את כספו על פרויקטים אלה ולא נלחם במחלות, אמר מילנר שזה לא יהיה הגיוני אם אנשים אחרים ינסו לעשות זאת. הוא אמר שמדובר בשבריר אמין מסכום הכסף שמושקע על הכל, והוא "סיכון גבוה, שכר גבוה." הוא המשיך, "אנו קולקטיבים צריכים להחליט איזה אחוז מכספנו להשקיע בשאלות קיומיות."

חלק ניכר מהדיבורים התמקדו בדעותיו של מילנר בנושא השקעה בחברות אינטרנט. מילנר, שנאמר כי השקיע למעלה ממיליארד דולר בפייסבוק בימיה הראשונים של החברה, אמר כי ביצע את ההשקעה בשנת 2009 לאחר שהקים רשת חברתית ברוסיה והסתכל ברשתות חברתיות בכל העולם. הוא גם עשה השקעות בחברות אחרות, ובייחוד Airbnb.

מילנר אמר שאתה צריך להביט לאחור בעשר השנים האחרונות כדי להעריך באמת את מה שחברות האינטרנט עשו. לפני עשר שנים, אמר, שווי השוק של כל חברות האינטרנט היה 500 מיליארד דולר; זה עכשיו 2.5 טריליון דולר, ששלושה רבעים מהם נמצאים בארה"ב, כאשר רוב השאר בסין.

מילנר צופה צמיחה נוספת במהלך 5-10 השנים הבאות, וציין שרק 45 אחוז מהאנשים בעולם יש כיום אינטרנט לעומת 75 אחוז שיש להם טלוויזיה ו 65 אחוז שיש להם שירות טלפוני, ואמר כי ניתן ליצור טריליון דולר נוסף בערך כל חמש שנים. רוב זה יקרה בארה"ב, אמר, אך יתכן שזה לא יגיע שוב ל 75- אחוזי הערך שהוא יצר בחמש השנים האחרונות.