האם התפוח מרגיש מעט לא בטוח לאחרונה?

בכנס המפתחים העולמי השבוע התפלאתי שאפל חשה צורך להדגיש את כל הדברים הקטנים שנועדו להגדיר את החברה. זה היה כאילו מנהלים חוששים שהנאמנים של אפל מטילים ספק אם החברה עדיין מגניבה עכשיו כשסמסונג מוכרת יותר סמארטפונים.

מנכ"ל אפל, טים קוק, התחיל את הוועידה בסרטון אילם שכותרתו "כוונה" שאומר:

בסוף ההערה המרכזית הוא שיחק מודעת טלוויזיה חדשה בשם "חתימתנו" המציגה אנשים המשתמשים במוצרי אפל. קריינות אומרת:

המקום נסגר עם טקסט שאומר "עוצב על ידי אפל בקליפורניה."

שניהם סרטונים די טובים אבל אני לא בטוח שהם נחוצים לחלוטין. אחרי הכל, לאנשים יש תחושה די טובה כלפי אפל. כלשונו של קוק, אפל לא בהכרח דואגת לייצר את מירב המוצרים, אלא "אנחנו רוצים להפוך את המוצרים הטובים ביותר שאנשים משתמשים בהם יותר ואוהבים יותר מכל אחד אחר."

זה היה נכון הרבה זמן והופתעתי שאפל הרגישה צורך לומר זאת שוב ושוב. אחרי הכל, אינך שומע את מיקרוסופט או גוגל מגדירות את עצמן לעתים קרובות מדי. (למרות שהפרסומות של מיקרוסופט עם ביל גייטס וג'רי סיינפלד לפני כמה שנים היו מוזרות מאוד.) ואילו אפל תחת סטיב ג'ובס הייתה ידועה בפרסומות מעוררות השראה כמו הסדרה "Think Different", מעולם לא נראה שהם מתמקדים כל כך ב החברה עצמה.

ג'ובס לא הוזכר בשמו באף אחד מהסרטונים, אך נראה שמנהלי אפל מבלים זמן רב בניסיון להוכיח כי לחברה עדיין יש את האיכויות החדשניות שהפכו את אפל לחזקה כל כך. אפילו בוועידת כל הדברים הדיגיטל בתחילת החודש, כמה מהמשתתפים ביקשו מקוק להיות יותר חזיוני, יותר כמו ג'ובס, ואולי חושפים אי וודאות לגבי יכולתו של קוק להניע חדשנות.

כשדיבר על המק, קוק הדגיש כי לחברה עדיין נותרו "המון חדשנות", וכאשר סגן נשיא בכיר בשיווק עולמי, פיל שילר חשף את ה- Mac Pro, הוא נאלץ להעיר, "אי אפשר לחדש יותר? התחת שלי."

כל הדגש הזה על חדשנות הוא בסדר - אחרי הכל, אנחנו רוצים יותר חדשנות. אבל האזכורים החוזרים ונשנים נראים לי קצת מוזרים. מוצרי פריצת דרך אמיתיים - המק, האייפוד המקורי, האייפון או האייפד במקרה של אפל - לא יוצאים כל שנה, והשוק באמת לא רוצה שהם יגיעו.

אני יכול לטעון שמערכת ההפעלה X Mavericks אינה פרישה רדיקלית ממערכת ההפעלה הקודמת של שולחן העבודה ואני אשמח לראות כמה שינויים גדולים יותר, אך מערכות הפעלה שולחניות כבר מזמן היו די בוגרות. זה לא כאילו השינויים בממשק המשתמש הצורר במיקרוסופט Windows 8 התקבלו היטב.

השינויים ב- iOS 7 נראים נהדרים, ואני מתרגש לנסות זאת. העובדה שרוב המושגים אינם חדשים לחלוטין לא מפריע לי; אני מעדיף לראות שאפל באמת מלטשת יותר מהתכונות מאשר להוסיף הרבה דברים שלא באמת נראים מחושבים. העיצוב שונה - יש הטוענים שהוא מזכיר להם את Windows Phone, אבל זה באמת מצריך רמזים להרבה מוצרים אחרים - וזה נראה לי טוב. וכמובן, המק Pro החדש נראה שונה מאוד מתחנות עבודה אחרות.

אף על פי כן, עיקר השינויים שראינו השנה היו מצטברים. אני יכול להתווכח עם אותו דבר על מה שראינו ב- I / O של גוגל בחודש שעבר, או על ההודעות של מיקרוסופט סביב Windows 8.1. אבל זה בסדר. שינויים גדולים נוטים שלא להגיע ללוח זמנים שנתי.

WWDC לא התאכזבתי במיוחד, אם כי אני בהחלט מצפה לראות אייפונים חדשים בסתיו הקרוב ורוצה אז משהו חדש יותר. עם זאת, נראה כי המוצרים עצמם חזקים מספיק כדי לעמוד בעצמם כך שאיני יכול שלא לתהות מדוע אפל מרגישה שהיא צריכה להסביר את עצמה.