ביקורת ודירוג של תיבת פנינה של Emtec

מיקרו-קונסולות נשמעים נהדר על הנייר, וזו הסיבה שעולם הגיימינג פלירטט לרעיון לפני מספר שנים עם מכשירים כמו ה- Ouya. אך למרות המחירים הנמוכים והגמישות הנרחבת בהשוואה למערכות משחק רגילות כמו פלייסטיישן 4 או Xbox One S, הם מעולם לא קיבלו משיכה רבה. עכשיו Emtec השיקה מיקרו-קונסולה אנדרואיד משלה, ה- GEM Box. במחיר של 99.99 דולר זה בהחלט במחיר סביר, אבל אפילו במחיר הזה הוא מאוד בלתי נתון לשימוש ומגושם לשימוש, ומזכיר לנו מדוע הקטגוריה לא הצליחה למצוא דריסת רגל בשוק.

עיצוב

ה- GEM Box אפילו קטן יותר ממכשירי מדיה זורמים כמו Roku 3 או Apple TV, בגודל 1.0 על 3.3 על 3.3 (HWD). זה בעיקר שחור, עם כפתור הפעלה כחול בפינה הימנית התחתונה של הפאנל העליון, ונבר אדום אדום שאינו מתפקד בחלקו הקדמי. בחלק האחורי של התיבה יש יציאת אתרנט, יציאת HDMI ומחבר חשמל למתאם הקיר הכלול. הצד השמאלי כולל יציאת USB וחריץ לכרטיס microSD.

ה- gamepad הכלול הוא בקר סטיק אנלוגי כפול סטנדרטי שלוקח רמזים לעיצוב כבד מבקר ה- Xbox 360. המקלות האנלוגיים מקבילים זה לזה (כמו ה- DualShock של פלייסטיישן), אך התחושה הכללית של המקלות, יחד עם כפתורי הפנים A / B / X / Y הצבעוניים ופגושים הכתפיים והטריגרים, הם ישר מחוץ למצב המשחקים של מיקרוסופט. זהו בקר בלוטות 'שמגיע לזווג מראש לתיבת ה- GEM, וכולל סוללה נטענת מובנית עם יציאת מיקרו USB לחשמל. לזכותו של אמטק, המשחק אינו מרגיש זול או רפש. הוא לא מוצק כמו בקר ה- Xbox One האלחוטי, אבל הוא יציב בנוחות ואין לו חלקים מכניים מסורבלים או רופפים שיכולים להרוס מכשירי גיימר זולים.

מתג מיתוג תלת-כיווני בתחתית הבקר מפעיל אותו ומעביר בין מצבי gamepad לעכבר. מצב ה- Gamepad גורם לבקר להתנהג כמו משחק רגיל, תוך שהוא מדפדף בין פריטי תפריט בודדים עם כרית הכיוון או אגודל האגודל השמאלי. מצב העכבר גורם לאגודל האצבע השמאלי להתנהג כמו עכבר, ולשלוט על מצביע צף חופשי על המסך. זוהי אפשרות הכרחית בהתחשב בתיבה שאין בה מסך מגע, אך עדיין משתמשת בגרסת הסמארטפון / טאבלט של אנדרואיד במקום בממשק הטלוויזיה אנדרואיד המשמש את Nvidia Shield Android TV וטלוויזיות חכמות מסוימות כמו סדרת XBR-X930D של Sony.

דורות מאחור

לומר ש- GEM Box מפגר מעט אחרי רוב מכשירי האנדרואיד הממוקדים במשחקים זה יהיה אנדרסטייטמנט. היא מריצה גרסת עור בעור כבד של אנדרואיד 4.4 KitKat, דורות שמאחורי אנדרואיד 6.0 Marshmallow הנוכחית, ללא שום תוכניות אפילו לשדרג ל- Android 5.0 Lollipop. בצד החומרה, הוא פועל על מעבד ARM Mali-450MP6 1.5GHz מרובע ליבות עם 1 ג'יגה-בתים של זיכרון RAM בלבד, ויש לו רק 16 ג'יגה-בייט אחסון המשולב (מה שמותיר שטח של 9.7 ג'יגה-בייט למשתמש אחרי כל מה שמגיע להתקנה מראש). ניתן לחזק את האחסון באמצעות כרטיס microSD, אך זה הדבר היחיד שתוכל לשדרג (ובלי גרסה אנדרואיד מעודכנת יותר, תצטרך לעשות ג'אגלינג אחסון לא נוח אם תרצה להתקין המון משחקים).

Emtec משתמשת בקצה קדמי בהתאמה אישית כדי לטעון אפליקציות ומשחקים אנדרואיד וזה עובד די טוב עבור רכזת מדיה. זהו ממשק אחורי רזה כמו תמונה גדולה של Steam של Valve, ומחליף סמלי אנדרואיד קטנים באריחים גדולים המסודרים אופקית לצורך זיהוי ובחירה נוחים. יש לו אפילו מצב קלט טקסט חכם שמקצה קבוצות של ארבע תווים ללחצני הפנים של הבקר, באמצעות המקל האנלוגי השמאלי כדי לעבור בין קבוצות להקליד די מהר ללא מקלדת.

עם זאת, אפשרויות הממשק הידידותיות לטלוויזיה הן עמוקות בעור. כאמור, ה- GEM Box עדיין משתמש בבסיס אנדרואיד 4.4 וזה ניכר עד כאב בעת הגלישה בחנות האפליקציות של Google Play. ניווט בין פריטים ניתנים לבחירה במצב gamepad הוא מגושם ולא אחיד, וגלילה מעלה ומטה במצב עכבר מחייבת לחיצה והחזקה על חלק ריק מהבלתי ניתן ללחיצה של המסך והפניית המקל האנלוגי השמאלי כלפי מעלה כדי לחקות מחוות גרירה. ואף על פי שהכנסת טקסט מהירה וקלה לשימוש באשכולות הכפתורים, המעבר בין שדות טקסט ותיקון שגיאות אינו עקבי, ולעיתים קרובות דורש מעבר למצב עכבר (מה שמבטל את קלט הטקסט).

ביצועים

אפילו עבור מכשיר של 100 דולר, ה- GEM Box מעצם כאב. זה ביצע בצורה לא טובה במדד AnTuTu, ומצביע 21, 453 בלבד. אפילו Blu R1 HD, טלפון אנדרואיד לא יקר, מביא ציונים טובים יותר באופן משמעותי (31, 847), ומוטורולה מוטו G4 בינונית מדורגת פי שניים (47, 210).

זה מתורגם לביצועים בינוניים למשחקי אנדרואיד המעורבים באופן גרפי. אספלט 8 היה ניתן לשחק והיה נראה מדי פעם חלק, אך הוא סבל מטבליות קבועות ומגמגום בבדיקות. צבי הצייד 2016 היה גם משחק וחלק למדי, אך חווה שיהוקים קבועים במעברים בתפריט שנמשך מכמה שניות לכמעט חצי דקה. שני המשחקים ארכו גם דקה לטעינה, שהיא ארוכה מדי. אל תסמכו על תיבה זו כדי לספק ביצועים אחידים של משחקי אנדרואיד בכל קנה מידה. גם אם הפעולה עצמה ניתנת למסיבה, תימשכו להמתנות ארוכות בין ההתמודדות של המשחק בפועל.

היתרון הברור לפלטפורמה פתוחה כמו אנדרואיד הוא היכולת להריץ אמולטורים לחומרה אחרת ללא הגנות מפני העתקה או מגבלות אחרות. Emtec מזהה זאת, ואף טוען מראש את ה- GEM Box עם שלושה אמולטורים: ClassicBoy (מערכות מרובות), DraStic DS (Nintendo DS) ו- SuperRetro16 Lite (SNES). כמובן ששימוש באמולטורים אלה מפוקפק מבחינה חוקית במקרה הטוב, ומחייב קבצי ROM של תוכנה עבור כל מערכת, כך שלא הצלחנו לבדוק אותם.

הזרמת משחקים

סטרימינג Gamefly עובד בצורה מפתיעה היטב על ה- GEM Box, ומראה עד כמה שירותי משחקי הסטרימינג הגיעו מאז שבחנו לראשונה ב- OnLive לפני מספר שנים. עם זאת, זה דורש חיבור אינטרנט מהיר ואמין, והדבר הוביל לעלילה כאשר מנסים להריץ את Tomb Raider: משחק השנה. האפליקציה דורשת חיבור Wi-Fi 5GHz כדי להזרים אלחוטי, ול- GEM Box יש רק Wi-Fi של 2.4 ג'יגה הרץ, כך שתצטרך להשתמש בכבל Ethernet אם אתה רוצה להשתמש בסטרימינג Gamefly. הייתי צריך לחבר את התיבה ישירות לנתב ה- FiOS שלנו דרך Ethernet בכדי שהוא יעבוד. בעיקרון, אל תסמכו על סטרימינג אלא אם כן תוכלו להפעיל כבל.

עם זאת, קבר ריידר נראה ושיחק בצורה חלקה לאחר הכבל לחיבור. המשחקים חשו תגובה, ולא שמתי לב למוצרי דחיסה בתמונה. יכולתי לטעות בזה למשחק ששיחקתי בחומרה מקומית. סטרימינג של Gamefly דורש מנוי נפרד משלו במחיר של 9.95 דולר לחודש עבור אחת משתי חבילות (גיימר ומשפחה), ותיבת GEM מגיעה עם ניסיון לתקופה של חודש עבור שניהם.

תמיכה במולטימדיה

אפשרויות המולטימדיה מוגבלות בתיבת GEM. הוא כולל את Google Play עבור אפליקציות, סרטים ומוזיקה, אך פשוט לא ניתן להתקין אפליקציות סטרימינג רגילות כמו Hulu ונטפליקס מחנות Google Play. נשארת עם האפשרויות של צד ראשון של גוגל ואפליקציה של נגן מדיה מקומי, כך שתוכל לפחות לשים קובצי וידאו משלך בכרטיס microSD ולהשמיע אותם במכשיר.

בצד הבהיר, ה- GEM Box מגיע עם מתקין APK המותקן מראש, כך שתוכלו לטעון את כל אפליקציית האנדרואיד הרצויה באמצעות כרטיס microSD (אם כי אם זה אכן יעבוד במכשיר יישאר בסימן שאלה עד שתפעילו אותו).

מסקנות

ה- Emtec GEM Box אולי היה מערכת קטנה ומסקרנת לפני כמה שנים כאשר מיקרו-קונסולות אנדרואיד כמו Ouya היו עדיין חמות, אך היא פשוט לא משכנעת בהשוואה לאפשרויות משחק מודרניות או מכשירי אנדרואיד. מדובר בקופסה של 100 דולר עם ביצועים שמוחלף על ידי סמארטפון של $ 50, וזה ממש קשה להצדיק. סטרימינג של Gamefly הוא שירות מסודר, אך הוא דורש מנוי משלו על גבי הקופסה, והוא לא בלעדי ל- GEM Box מלכתחילה. אם אתה אוהב אמולציה של משחקי רטרו, ה- GEM Box עשוי לחשוף מעט, אבל אחרת זה פשוט לא כדאי.

שוק מערכות המשחק הזול לכלוך כבר לא מבטיח במיוחד, אבל אם אתה באמת רוצה לקבל חווית משחק טובה במחיר של 100 דולר ומטה, נסה לחפש טלוויזיה של סוני פלייסטיישן. זוהי גרסת המיקרו-קונסולה של פלייסטיישן ויטה, ובעוד שהיא נשכחה ברובה על ידי סוני, יש לה ספרייה הרבה יותר משכנעת בזכות מאות משחקי Vita, PlayStation Portable ו- PSOne Classics שאפשר להוריד, והיא אורזת כוח גרפי רב יותר אתחול. אם הלב שלך מוגדר במיקרו-אנדרואיד אנדרואיד, ה- Nvidia Shield Android TV הוא בחירה טובה בהרבה. הוא בן למעלה משנה ועולה כפליים מתיבת ה- GEM, אבל הוא הרבה יותר חזק, עם אפשרויות טובות יותר למשחקי מקומי וגם סטרימינג וסוויטה מלאה של שירותי סטרימינג מדיה כולל נטפליקס ב- 4K.