תמונות: כך מצא נאסה אוקיינוס ​​בירח של שבתאי

הירח השלישי בגודלו של שבתאי הוא כדור שלג באורך 300 מייל, שרסס נזלת קפואה בכל רחבי כוכב האם שלה כל עוד הצלחנו לראות אותו. אזור הקוטב הדרומי של אנצלאדוס מנוקד בגייזרים פעילים (נאס"א מונה יותר ממאה "קריובולקנאות" אינדיבידואליות), המוציאות כמויות מים וחומרים אורגניים הרחק מעל פני השטח הקפואים של הירח.

לאחר שניתחו תמונות ונתונים בשבע שנים, חושבים כעת חוקרי נאס"א שהם יודעים מה מקורם של מפצי הקרח: אוקיאנוס המתפשט על פני כדור הארץ הנסתר מתחת לפני השטח הקפואים.

החוקרים הצליחו להשתמש בנתונים שנאספו על ידי בדיקת החלל קאסיני, המקיפה את סטורן מאז 2004, בעקיפין מה נמצא מתחת לפני השטח של אנצ'אלדוס - כך לפחות טוענים במחקר שפורסם בכתב העת Icarus .

"זו הייתה בעיה קשה שהצריכה שנים של תצפיות וחישובים שכללו אוסף תחומים מגוון, אך אנו בטוחים שסוף סוף צדקנו את זה", אמר פיטר תומאס, איש צוות ההדמיה של קאסיני באוניברסיטת קורנל בפוסט בבלוג של נאס"א.

החוקרים מדדו "נדנדה" קלה במסלולו של אנצ'אלדוס (המכונה "ליברציה"), מה שהביא אותם למסקנה כי קבור הרחק מתחת לקרום הקפוא של הירח הוא אוקינוס מים עולמי היושב על גרעין סלעי.

"אם המשטח והליבה היו מחוברים בקפידה, הליבה הייתה מספקת כל כך הרבה משקל מת עד שהנענע תהיה קטנה בהרבה מכפי שאנו רואים שהיא", אמר מתיו טיסקרנו, מדען שהשתתף בקאסיני במכון SETI, וסופר משותף. של העיתון. "זה מוכיח שחייבת להיות שכבה נוזלית גלובלית המפרידה בין פני השטח לליבה."

המדענים עדיין לא לגמרי בטוחים איזה מנגנון הפריע לתחתית אנצ'אלדוס להקפיא מוצק (שלא לדבר על התכונות הגיאולוגיות הנצפות על פני השטח). יכול להיות שמשיכת הכבידה של שבתאי מייצרת חום פנימי יותר ממה שחשד בעבר, או אולי זו פעילות הידרותרמית מוסתרת, כפי שהציע צוות מחקר נפרד בתחילת השנה. מדעני פרויקטים שוקלים כבר מחקרים שיכולים לפתור את השאלה הזו.

בעתיד הקרוב, המדענים יקבלו מבט מקרוב על הירח כאשר קאסיני יבצע טיסה רק 30 מייל מעל פני הירח ב -28 באוקטובר.

1 טיוח האמן באמן

איור אמן זה מראה היכן אוקינוס גלובלי זה עשוי לנוח ביחס לשאר כדור הארץ.

קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech



2 10 במאי 2015

תמונה דרמטית זו מציגה אור המשתקף משבתאי מימין ורסיס אור ישיר מהשמש משמאל.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



3 20 באוקטובר 2014

תמונה זו מציגה אנצ'לדוס זעירה בגודל 313 מייל (פינת יד שמאל תחתונה) ביחס לכוכב האם שלה.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



4 30 בנובמבר 2014

זווית זו מציגה וילון של מטוסי גייזר על פני הירח.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



5 10 במרץ, 2012

נראה כמו כדור שלג ענק.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



6 באפריל, 2010

כאן תוכלו לראות שברים רבים על פני הירח.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



7 באפריל, 2013

תמונה עם תאורה אחורית מציגה את הפלומה של אנצ'לדוס בניגודיות גבוהה.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



8 במאי 1, 2013

רסיס דרמטי של אנצלאדוס.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



9 בינואר 18, 2013

עוד ירייה יפה של אנצ'לדוס ואת פלומת הים שלה.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



10 באוקטובר 2011

תמונה דרמטית זו מציגה אנצ'לדוס שהייתה מוגזמת בחלקה בקדמת הבמה, וירח אחותו טיטאן ברקע.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל



11, 14 באפריל, 2012

מבט מקרוב על פני השטח הקפואים של אנצלדוס.

קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל