ייצור מריחואנה: חזיר האנרגיה הגדול הבא?

ככל שמספר הולך וגובר של מדינות מפלרטטות עם לגליזציה של מריחואנה, עליהן להתמודד עם הדרך הטובה ביותר להוציא תעשייה מרובה מיליארד דולר מהצללים ולאור העולם המוסדר ומשלם המס. בעוד ששני הצדדים של דיון הלגליזציה בוחרים את תוצאות הניסויים הללו כדי לתמוך בנקודת המבט הספציפית שלהם, המציאות החדשה בשטח הדגישה פן אחד שמעטים מדברים עליו: ייצור מריחואנה הוא מציצת כוח עצומה .

לפחות ייצור מריחואנה בתוך הבית הוא חזיר חשמל גדול ושומן, וככה פועל הרוב המכריע של החממות החוקיות. נושא זה עתיד להתבטא יותר בקולורדו בחודש הבא כאשר המדינה תפתח את הדלתות למתקני ייצור עצמאיים. בעבר הייתה למדינה מערכת לא יעילה בה היה צריך לשלב אנכי מתקני ייצור עם חנויות קמעונאיות. השלב הקרוב הזה הוביל להפעלת חללי מחסנים סביב מדינת המאה, והנבאה את הבלאגן של פעולות גידול צמא אלקטרונים חדשות.

באופן מסורתי, ייצור מריחואנה היה פעילות מקורה - מסיבות מובנות. אבל מדוע מפעל כיום חוקי-סורטה-חוקי עדיין גדל באותה צורה שהוא היה תחת איסור מוחלט? ישנם מספר גורמים תורמים.

ראשית, יש מידה מסוימת של אינרציה מתעשייה שגדלה בתוך הבית - נכון או לא נכון, יש רעיון חודר כי טיפוח מקורה מעניק למגדלים שליטה על המוצר שלהם שאולי לא ניתן להשיג בחוץ. חלקם נובעים מדאגות אבטחה (זה עדיין עסק מזומן ברובו, אם כי ככל הנראה זה ישתנה עם הזמן). עם זאת, התורם הגדול ביותר עשוי להיות פשוט הטלאים המתפתחים והמתנגשים של החוקים הממלכתיים והפדרליים שהופכים את תהליך הייצור הרגיל לחסכון באנרגיה לבלתי אפשרי. לעת עתה.

מריחואנה: תחנת הכוח בשוגג

על פי דוח משנת 2012 של חוקר הקיימות והיועץ אוואן מילס, ייצור קנאביס (שהושקעה כחוק ואחרת) היווה אחוז מכלל צריכת החשמל הארצית. כדי להציב את המספר הזה בהקשר: גננות מריחואנה השתמשו באותה כמות חשמל כמו 2 מיליון בתים והשוו את תפוקת הפחמן של 3 מיליון מכוניות. עלויות אנרגיה לייצור מקורה עולות 6 מיליארד דולר בשנה - פי שישה מצורכי הכוח של כל תעשיית התרופות האמריקנית. לחממת מריחואנה יחידה יש ​​אותם צרכים כוח של מרכז נתונים בגודל דומה, חמדני אנרגיה.

צמא כוח זה אפילו הוביל לפעילות בלתי חוקית נוספת. לדוגמה, במערב קנדה - שם סיר הבילוי הוא בילוי אסור, אך פופולרי מאוד - היו "לגדול אופ" בלתי חוקיים הכוחות הראשיים מאחורי גל של "גניבת חשמל", בהיקף של 100 מיליון דולר לשנה. לעתים קרובות זה מתרחש בצורה של מטרים פרוצים. שירות האנרגיה האזורי, BC Hydro, אפילו יצר צוות חוקרי גניבות חשמל המוטל על הפסקת הפעילות.

אז איך צמחים ירוקים זעירים יכולים להיות כל כך דורשים אנרגיה? "מרבית צרכי הכוח שלנו הם מהתאורה בה אנו משתמשים", מסבירה אליס סמית ', מנהלת הפיתוח הראשית בחברת קנאביס האמריקאית, חברת ייעוץ לענף הצמיחה החוקית. "אנו משתמשים בתאורת הספק גבוהה מאוד - עד 1000 וואט. אלה מייצרים חום רב בחלל מאוד קטן, כך שאתה צריך להזרים הרבה מיזוג אוויר. מישהו צריך להיכנס ולשבש את זה. מישהו יכול כנסו ועשו כאן משהו גדול - מכאן מגיע כל צריכת החשמל שלנו והעלויות פשוט כל כך גבוהות."

כל הבקרות הסביבתיות המקומיות הללו לא רק מוסיפות עלויות חסימות למפעילי החממות - שם דווח כי חשבונות האנרגיה החודשיים עולים על 100, 000 $ - אלא הם יכולים לגרום לטביעת רגל פחמנית. וזה מדאיג במיוחד שכן היישובים העשויים להועיל ביותר לתעשיית המריחואנה החוקית נוטים להיות בעלי אופי סביבה ביותר. לדוגמה, חממות בבולדר הו כל כך פריכות נדרשות לרכוש את האנרגיה שלהן ממקורות מתחדשים, שלפי ההערכה הם גורמים לעלייה של 20 אחוזים נוספים.

אפשרות חלופית אחת לייצור מריחואנה היא חממות. אבל זה רחוק מריפוי אנרגטי - הכל - לפחות לא בסדר התעשייתי. בעוד שמודל החממה אכן מקצץ את הצורך בתאורה מסוימת (אורות משלימים עדיין היו נחוצים לימים מעוננים או כאשר הימים הולכים ומתקצרים), עדיין צריך לתת דין וחשבון על אלמנטים אחרים כמו מים, לחות, ו CO2 משלים (לא להזכיר את בניית החממה בפועל). ושמירה על גורמים אלה דורשת אנרגיה וכסף.

היתרונות של שימוש בחממות מורגשים באמת כאשר משתמשים בהם באקלים שכבר ניתן למדי לצמח המדובר כל השנה (כלומר לא חורף בקולורדו; קנאביס נוטה לשגשג בסביבה עם הרבה שמש, 50 אחוזי לחות, טמפרטורה סביב 78 מעלות - תן או קח).

"באופן מסורתי והיסטורי, צמחים הגדלים בחוץ או בחממות מגדלים אזורית, [ותלויים] באקלים המקומי ובמה שהמגדלים רוצים. האתגר עם גידול קנאביס הוא שצריך לגדל אותו במדינה בה זה חוקי", מסביר ברנדי. קין, סגן נשיא בחברת סורנה, חברת ייעוץ מריחואנה מבוססת קולורדו המתמחה בטכנולוגיה לגדול. "אתה לא יכול לשלוח צמח קנאביס על פני קווי מדינה או בינלאומי. אז מה שנשאר לנו הוא לגדל צמח קנאביס בסביבה שאינה תורמת לצמיחתו."

ניתן להימנע מרבים מנושאים אלה אם היבול - כמו כל צמח חוקי אחר - מגדל בחוץ. ובעוד שאכן ניתן לגדל קנאביס בחוץ בקולורדו, אפשר היה לגדל אותו רק עונתי, ובכך להגביל את מדרגיותו.

אם החוק הפדראלי יתכוון בסופו של דבר לכיוון משיכת הכבידה של הלגליזציה ויקל על טיפוח והפצה של מריחואנה חוקית, הצמח יוכל לגדל אותו בקנה מידה גדול יותר באזורי אקלים ידידותיים יותר באזורים השיקים יותר של המדינה.

לפי שעה נותרים היצרנים לחפש שיטות חממה בר קיימא (שלא לדבר על זול יותר) כולל שימוש בדלקים מתחדשים וטכניקות מיחזור מים. חיפוש פשוט בגוגל אחר "יועץ קנאביס חוקי" מספק חלון להתפתחות גאות של יועץ מריחואנה בתחומי הקיימות, החקלאות וההנדסה.

"הענף ממש צעיר. זה עדיין ענף תינוקות", מסביר קין. "אנשים רק מתחילים להבין את סוגי הטכנולוגיות העומדות לרשותם. יש ממש עכשיו השקעה פרטית בהיקף גדול. האנשים שהצליחו בשלב מוקדם מרוויחים מספיק כסף כדי באמת להשקיע במתקנים האלה בצורה שהיא יציב."

עתיד ירוק יותר בהכרח?

טיפוח יתרחב בהכרח היכן ומתי הצמח יכול לצמוח ולהגדיל את התשואות. קנאביס הוא יליד דרום אסיה ומרכזו - בעיקר דרך דרך המשי. אז איפשהו בקוד הגנטי של הצמח מניח את היכולת לצמוח ולשגשג בקולורדו בגובה רב או אפילו במדינת וושינגטון המעורפלת.

ללא קשר לקשיחות המובנית של הצמח, בני אדם הראו ללא הרף את היכולת לגרום לצמחים לגדול כמעט בכל מקום. לדוגמה, כמה מעטיפות הסיגרים המשובחות ביותר מגדלות בקונטיקט, הרחק מהאזורים הלחים והלחיים של הקריביים, שמקורם ברוב עלה הסיגרים. וההישג החקלאי הזה התרחש לפני עידן ההנדסה הגנטית, המרחיב מאוד את מה שאורגניזם כלשהו יכול להשיג. המוצא: ניתן לאמן צמחים - עם מעט שומני מרפק וסיוע טכנולוגי - מחוץ לאזור הנוחות שלהם.

בסופו של דבר, כל הוויכוחים סביב אנרגיה בת קיימא וטיפוח פנים לעומת גידול חממה עשויים להיות פשוט תוצאה של רגע-עצירה-פער בהיסטוריה. הדחף של ציבור הבוחרים האמריקני - ובמיוחד הקטע הצעיר יותר של ציבור הבוחרים האמריקני - נע ללא רחם לקראת לגליזציה. ללא קשר לעמדתך, לכאן מועבר החוק באופן בלתי נמנע. יהיו, כמובן, מעצורים, אך כשם שקבלה המונית לנישואין הומואים סחפה את המדינה, מה שהיה בעבר בלתי נתפס מבחינה פוליטית יכול להפוך במהירות למציאות חוקית. בעתיד הלא משוגע-רחוק, אנו עשויים לחיות במדינה שבה חוות מריחואנה חיצונית הן חלק מהשטיח הכפרי.

ככל שהחברה תודאג יותר מההשפעה שלה על הסביבה, הרגולטורים והצרכנים יקראו לגדל מריחואנה בצורה חסכונית באנרגיה, ממש כמו כל יבול חוקי אחר. וככל שהעלויות הופכות לבלתי ניתנות לבלתי נסבלות, המגדלים יתחילו לדרוש גם את המעבר הזה. "אני מרגיש שטיפוח פנים יהיה נחלת העבר ב- 8 עד 12 השנים הבאות", אומר סמית '. "זו ההתפתחות של התעשייה שלנו. צריכת החשמל שלנו פשוט לא יכולה להתמודד עם זה."