בתוך האקדמיה לחופפת חסד, מחנה אתחול לנשים | וויליאם פנטון

למרות הבטחותיו השוויוניות, עמק הסיליקון נותר מאוד מועדון נערים. על פי המרכז הארצי לטכנולוגיית נשים וטכנולוגיות מידע, נשים כוללות רק אחת מכל ארבע אנשי מקצוע בתחום הטכנולוגיה ורק אחת מכל חמישה מקבלי תארים במדעי המחשב (CS). המספרים קודרים עוד יותר עבור נשים בצבע. האקדמיה של גרייס הופר (GHA), על שם אדמירל נשים מלחמת העולם השנייה שעבדה באחת משפות התכנות הראשונות (COBOL), היא מבקשת לקדם את השתתפותן של נשים במדעי המחשב עם מחנה אתחול בקידוד בעיר ניו יורק.

בינואר האחרון החל GHA להציע תוכנית אינטנסיבית של 17 שבועות ב- JavaScript. תכנית הלימודים היא גרסה של אחת באקדמיה של פולסטאק, איתה חולקת GHA מדריכים ושטחי משרדים בגובה רב במרכז העיר. למרות אותם המשותף, בתי הספר נפרדים. Fullstack מטפח את המינימליזם הנלמד של האסיפה הכללית, עליה כתבתי בעבר. GHA, בינתיים, מרגיש מעט שקוף. בית הספר התבסס במקור בחלל העבודה השיתופי הסמוך WeWork ועבר לחלל הנוכחי שלו באפריל. אין עדיין מספיק סטודנטים כדי למלא את הרצפה ולחדרים, אשר כל אחד מהם נקרא על שם שפת קידוד, יש שלטים הכתובים ביד על נייר מדפסת.

עם זאת, זה מרגש - ומרגש - לראות עשרות סטודנטיות, סטודנטים לתואר שני ופקולטות העובדות יחד בתחום מדעי המחשב. דיברתי עם דיקאן, מדריך וסטודנט לשעבר כדי ללמוד יותר על התוכנית ואיך זה השתנה במהלך שמונה החודשים האחרונים. גיליתי בית ספר לקידוד שראוי לתשומת לב לתכנית לימודים מבוססת פרויקטים ופדגוגיה שיתופית באופן ייחודי.

משיכת נשים קודמות

כדיקן ב- GHA, שאנה גרגורי אמרה שאחד המכשולים הגדולים ביותר למשוך נשים לתוכניות קידוד הוא כסף. גרגורי אמר כי גברים נוטים להיות פחות חסרי סיכון ומוכנים יותר להירשם למחנות מגפיים, כך שקשה יותר לשכנע נשים לנקוט בצעדים, במיוחד לתחום שנשלט על ידי גברים.

הפיתרון של GHA הוא להוריד את חישוב הסיכון של התלמידים. סטודנטים לא צריכים לשלם שכר לימוד עד שהם נחתים משרה בתחומם, הצעה מפתה למדי בהתחשב בכך ש 97% מהבוגרים זוכים למשרה בתחום עם 90 ימי לימודים. למעשה, לדברי גרגורי, יותר ממחצית הבוגרים מקבלים משרות עד שהקבוצה הבאה מתחילה, שבעה שבועות לאחר מכן.

בהחלט, יש כמה אזהרות חשובות להצעה הזו. ראשית, התוכנית מסתכמת בכ -1, 000 דולר לשבוע (16, 810 $) וזה לא כולל הוצאות מחיה של ניו יורק. כדי להירשם לתכנית ההחזר, הסטודנטים צפויים להמשיך בעבודה כמפתח, והם עדיין יצטרכו להקדים פיקדון בסך 3, 000 דולר. בסופו של דבר, כאשר הם מבצעים עבודות קרקע, יתכן שהם יצטרכו לחיות בחסכנות: GHA מקבץ את הדרכות על 22.5% מהשכר של השנה הראשונה שלך, ששולם במשך תשעה חודשים. כמוסד למטרות רווח, Fullstack (וכך GHA) אינה זכאית למלגות פדרליות או הלוואות מסובסדות.

מבנה התוכנית

קבוצות GHA מצטיינות סביב 20 סטודנטים לכל. מכיוון שבית הספר מכיל שני קבוצות במקביל, מתחיל קבוצה אחת בכל שבעה שבועות. כשביקרתי, אחד התחיל ב 25- ביולי, ואחד אחר יתחיל ב- 12 בספטמבר.

לפני שהתלמידים יתחילו מחנה אתחול בן 13 שבועות בניו יורק, עליהם להשלים ארבעה שבועות של מה ש- GHA מכנה יסודות, קורס סקירה מקוונת במשרה חלקית. בניגוד לתכניות של האסיפה הכללית במשרה חלקית או מודולרית, המתקפלות יפה לנקודות-בגרות אקדמיות, התוכנית הענפה של GHA היא התחייבות במשרה מלאה. למעשה, גרגורי העריך כי התלמידים עובדים יותר מ 50 שעות שבועיות לאורך כל התוכנית. עבור אנשי מקצוע עובדים, Fullstack מציעה תוכנית להגמישת גמישות הזמינה בערבים ובסופי שבוע; החברה גם הודיעה לאחרונה על תוכנית מקוונת להטמעת מרחוק.

המחלקה לשירותי הקריירה ש- GHA חולקת עם Fullstack Academy מתמחה בפיתוח עסקי, ראיונות ומנטורינג. לקראת סיום התוכנית GHA אף מארגנת תרגול ראיונות, במהלכו התלמידים עוברים בעיות על לוח לבן. בנוסף לארגון אירועי שכירה, GHA הגדירה ערוץ Slack בוגרים שדרכו תלמידים משני בתי הספר יכולים לרשת לאחר סיום הלימודים.

מהרצאות לפרויקטים

במהלך ששת השבועות הראשונים של התכנית, הסמסטר הזוטר, התלמידים עוקבים אחר לוח זמנים די קפדני, החל משעה 9-10 בבוקר ומסתיים בסביבות השעה 19 בערב. הסמסטר הבכיר מביא מעט יותר גמישות ללוח הזמנים ככל שהסטודנטים עוברים לפרויקטים.

כדי להבין את החוויה היומיומית ההיא, דיברתי עם המדריך אשי מיסור. לפני שהצטרפה ל- GHA, מיסור עבדה במינהל האוקיאנוס האטמוספרי הלאומי וגוגל. במהלך הסמסטר הזוטר, מייסור בדרך כלל מעבירה הרצאות על בסיס שקופיות בבוקר, ואחריה היא מנתקת סטודנטים לעבודה קבוצתית ("תכנות זוגות"). סטודנטים מתכנסים זה עם זה באמצעות Slack, ואם הם יתקעו, הם יכולים לבקש עזרה דרך תור לכרטיסי עזרה לחלוקה ביתית. מיסורה מעודדת את הסטודנטים, "להיות תקועים קצת - ואז לשלוח התלקחות." אחרי ארוחת הצהריים יש יותר עבודות פרוייקט, ואחריהן סקירת חוטפים ואולי קצת קידוד חי.

במהלך הסמסטר הבכיר מייסור מעניקה פחות פחות הרצאות ויותר מפגשי לקוח בתרגול, ובמהלכה היא ממלאת את תפקיד הלקוח ותלמידיה (משמשת כמנהלת פרויקטים. ששת השבועות האחרונים מסתמכים על תכנית לימודים כמעט לחלוטין מבוססת פרויקט. התלמידים משלימים שלושה בפרויקטים גדולים, בנפרד ובקבוצות. בפרויקט אחד, סטקאטון, יש לסטודנטים שבוע אחד להפיק פרויקט מעניין; בפרויקט אחר שנקרא גרייס שופר, עליהם ליצור אתר מסחר אלקטרוני.

מלמד עמיתים

אמילי אינטרסימון חווה GHA כמעט מכל נקודת מבט אפשרית. בינואר נרשמה לקבוצה הראשונה, במרץ התקבלה לעבודה כבחור בהוראה, ובחודש שעבר קודמה להדרכה. אינטרסימון מביאה גם פרספקטיבה ייחודית מכיוון שבמובנים רבים היא לא מתכנתת טיפוסית. בעוד היא השתמשה בכמה מקורות קידוד מקוונים בחינם לפני שנרשמה ל- GHA (כלומר Codeacademy ו- Free Code Camp), הרקע שלה הוא בתחום האמנויות. היא למדה פסנתר ג'אז ב- USC וסיימה תואר שני בהלחנה מ- NYU. אינטר-סימון גילה את בית הספר באמצעות מפגש "נשים אשר קוד", המתהדר באלפי חברים במטרופולין ניו יורק.

אינטרסימון תיאר מספר שינויים עדינים ומשמעותיים ב- GHA. בנוסף למעבר לחלל גדול יותר, GHA החלה להעסיק מדריכים ספציפיים לבתי ספר (בעבר סגל שהגיע ברכב מ- Fullstack) וגייס יותר סטודנטים (בערך 20 לכל קבוצה, מגיל 16). יחס סגל הסטודנטים ב- GHA נותר מעורר קנאה: במהלך סדנאות, ל- 20 סטודנטים יש גישה למדריך אחד או שניים ושני עמיתים.

בנוסף לשרת בתור ת"כים, עמיתים מבצעים עבודות הנדסיות במשרה מלאה עבור תור כרטיסי העזרה של בית הספר לחינוך ביתי ומערכת ניהול למידה. זהו רעיון חדשני, במיוחד עבור אלה מאיתנו העובדים במוסדות מסורתיים להשכלה גבוהה. במקום לחשוב על כלים כמשהו שמישהו אחר מעצב (ואולי כופה עליו), GHA ממנפת את המומחיות שלו לעיצוב מערכות אלה. אם מישהו רוצה תכונה, הם בונים אותה.

למידה שיתופית

שלא כמו תוכניות קידוד רבות, GHA דורש מהתלמידים להתאמן בדיון בעבודתם. רבות מהשיחות הללו מוקלטות, והן זמינות באתר GHA. אחת הפעילויות החביבות עלי היא ה- Tech Talk, בו סטודנטים משקיעים ארבע או חמש דקות בהוראת עמיתיהם על משהו שהם חקרו. לדוגמה, שיחה טכנית בנושא הדמיית נתונים עשויה לכלול סקירה של ספריות וכן כמה שיטות מומלצות. מלבד מתן אפשרות לסטודנטים להתאמן בשיחות על מחקריהם, שיחות אלה מספקות גם לתלמידים אפשרות להציג ידע קודם וללמוד על נושאים רחוקים.

GHA גם מתזמן אירועים בבניית קהילה לצד תכנית הלימוד בקידוד. בימי שישי GHA מתזמן פעילות שנקראת Hot Seat במהלכה התלמידים מראיינים זה את זה מול הכיתה, פעילות הכוללת, למרבה המזל, אלכוהול. מדריכים משני GHA וגם מ- Fullstack מובילים שבתות CS, הרצאות עצמאיות על כלי CS כלליים, כמו בניית מנתח HTML משלך. כל קבוצה אפילו מעצבת חולצת טריקו משלה.

השילוב של אירועים נלווים, עבודה קבוצתית מורכבת, ואוכלוסיית סטודנטים מכל הנשים, יוצר את מה שאינטרסימון ומייסור תיארו שניהם כקוהורטים צמודים. יתרה מזו, מאז שמיסור הצטרפה ל- GHA במרץ, רבים מתלמידיה המשיכו להקים קריירות בתחום הטכנולוגיה - חלקן הנשים היחידות במחלקותיהן. בהתחשב בנסיבות אלה, שיתוף פעולה איננו רק פרקטיקה פדגוגית שימושית, אלא גם אמצעי חיוני לקידום הקריירה.