כיצד חיל האוויר לוקח טק ממו"פ למוכנות לוחם

בסדנת צופיות טכנולוגית שהתקיימה לאחרונה במרינה דל ריי, צ'אט הצ'יט עסק סביב האצת המסחור הטכנולוגי באזור. אולם הקפטן ג'ייקוב סינגלטון, אחד ממגישי האירוע, צריך לחשוב באופן גלובלי.

סגן סינגלטון עובד בבסיס חיל האוויר של קירטלנד בניו מקסיקו, ויש לו תפקיד כפול: מנהל התוכנית של המרכז לחדשנות מהירה במעבדת המחקר בחיל האוויר, המטפל בצרכים מבצעיים דחופים במסגרת פיקוד החלל של חיל האוויר, פיקוד השביתה הגלובלית של חיל האוויר, ואוויר פיקוד ניידות; וראש התוכנית למאיץ חלל. ישבנו לברר עוד.

סמל סינגלטון, כשאנשים חושבים על חיל האוויר האמריקני, יש להם דימוי של מטוסי קרב העוסקים בקרב קטלני בהגנה על המרחב האווירי הלאומי, אך משימתו נמשכת לחלל, נכון?

זה נכון. משימת חיל האוויר היא "לעוף, להילחם ולנצח" ב"אוויר, חלל וסייבר "ואלמנטים של משימת ההגנה שלנו כוללים את תחום החלל. לא רק שהחלל הוא אחד מתחומי המשימה המגדירים שלנו, אלא שהטכנולוגיות שאנו משתמשים בהן מהווים אמצעים חיוניים לתחומי הלחימה האחרים שלנו. בניגוד לסוכנויות החלל, כמו נאס"א, העוסקות בחיפוש אחר הירח, מאדים ומחוצה לה, חיל האוויר עוסק בהגנה. אז כן, אנו טסים לחלל - מסלול נטייה גבוה, מסלול אדמה נמוך ומסלול גיאוסינכרוני - המגנים על תקשורת חיונית כולל GPS ולוויינים.

האם אתה יכול להבהיר את תפקידך עבורנו?

יש לי שני כובעים: אחד כמנהל תכנית במרכז למעבדות המחקר בחיל האוויר (AFRL) לחדשנות מהירה, העוסק בקטע קטן של מחקר ופיתוח מגיב שנעשה על ידי AFRL שם אנו מתמקדים במעבר פתרונות TRL בוגרים ללוחם דחוף. צרכי. בתפקיד זה ניהלתי ישירות תוכניות המעברות פתרונות לפיקוד שביתה של חיל האוויר (AFGSC), פיקוד הניידות האווירית (AMC) ולפקודת החלל של חיל האוויר (AFSPC).

אני גם מוביל את תוכנית מאיץ החלל, שהיא עצמאית ועובדת עם מגוון של בגרות טכנולוגית ובמיוחד עם חברות ויזמים בשלב מוקדם. תחת הכובע הזה השתתפתי והשתתפתי בסדנת הצופים הטכנולוגית USC היום. לא ניתן להדגיש מספיק את המשמעות של התזוזות הנוכחיות בהן ארגונינו מתחייבים לעבוד טוב יותר עם קהילה זו.

בספטמבר 2017 הכריזה מזכירת חיל האוויר הת'ר ווילסון על סקירה מדעית וטכנולוגית דחופה של 12 חודשים, ואמרה: "מעת לעת חשוב לרענן את אסטרטגיית המדע והטכנולוגיה שלנו, לחזור מהתוכניות והבעיות של היום ולהקרין עשר או 20 שנה לעתיד האמריקנים צריכים להבין, מוכנות נמוכה למשבר לא אומרת שלא נלך… מה זה אומר שפחות יחזרו. " מילים מפוכחות.

שתיהן מילים מפוכחות ומשפילות, אבל אני אוהבת אותן כי הן מזכירות לי למה אני בשירות ובמשימה האמיתית שאני חלק ממנה. העבודות בהן מעורב חיל האוויר הן חלק מאסטרטגיה מתמשכת להגנה לאומית. המחקר והפיתוח שלנו אינם מבוצעים מסקרנות - הם קשורים ישירות לחייהם של הלובשים את המדים ומגנים על ארצנו. אני אסיר תודה להיות בשורותיהם ולתרום בכל הדרכים הקטנות שאוכל.

אתה מבוסס במעבדת המחקר של חיל האוויר , שהוקמה בשנת 1997 באמצעות התאגדות של ארבע מעבדות חיל האוויר לשעבר ומשרד חיל האוויר למחקר מדעי. האם אתה יכול להסביר את ייעודו?

AFRL הוא ארגון עם אגף טכנולוגיות שנמצאים ברחבי הארץ, באוהיו, ניו יורק, פלורידה, ניו מקסיקו וקליפורניה. חלק מאזורי המשימה שלהם כוללים חיישנים, תחמושת, חלל, הנעה, חומרים, אנרגיה מכוונת וחלל. במנהל רכבי החלל, דחפי המשימה העיקריים שלנו כוללים: מודיעין מבוסס שטח, מודעות מצבית לחלל, תקשורת בחלל, ניווט ותזמון עמדות ובקרת חלל הגנתית (הגנה על נכסי החלל מפני השפעות מעשה ידי אדם וטבע). הדירקטוריון ממנף גם משאבים ממשלתיים מסחריים, אזרחיים ואחרים כדי להישאר צעד אחד קדימה בחלל ולהבטיח את היתרון של אמריקה.

מה משך אותך במיוחד ל- AFRL?

עם סיום הלימודים במדינת יוטה מרבית חברי העמיתים בתוכנית ההנדסית נכנסו היישר לתעשיית הטכנולוגיה התוכנית שלי הייתה למנף את השכלתי הטכנית כדי לתמוך במשימת הצבא כקצין בחיל האוויר של ארצות הברית. התמזל מזלי להמשיך עם השכלתי לתואר שני עם רצפי קורסים באסטרודינמיקה ומבנים, והתזה שלי הייתה על "אפיון אלקטרו-מכני של גיליונות פחמן ננו-צינור בסביבות חלל מדומות" (אני אפיינתי את התכונות המכניות והחשמליות של יריעות CNT כדי להעריך את השפעות של חמצן אטומי ועייפות תרמית בסביבות מסלול כדור הארץ נמוכות מדומה). המקום הבא הכי טוב להגיע אליו היה AFRL, שם מתרחש מחקר ופיתוח טכנולוגי כה מתקדם. רוב האנשים לא מבינים שהמכשירים שהם משתמשים בהם היום התחילו כפרויקטים בתוך DARPA או מעבדות הגנה אחרות לפני אולי 20 שנה. רציתי לעבוד על מה שאחריו, וזה מה שאנחנו עושים ב- AFRL.

ואתה הוכר לאחרונה בזכיית הפרסים הבינלאומיים של איגוד התקשורת והאלקטרוניקה של הכוח המזוין 40 תחת 40. מזל טוב.

תודה.

מה הלאה בקריירה שלך?

כקציני חיל האוויר אנו מסתובבים הרבה, לוקחים תפקידים חדשים כל כמה שנים, בעוד שכוח העבודה האזרחי בדרך כלל נשאר ב- AFRL. אחרי כמה שנים ב- AFRL, אני אמור לקבל מטלות אחרות לקציני התוכנית. יש אנשים שעזבים את הכוחות ויוצאים לאקדמיה או לתעשייה, אבל אני כאן כדי להישאר. אני מתכנן להמשיך בחיל האוויר כקצין שעוסק ברכישות גדולות לתמיכה במשימות.

לבסוף, "העברת טק" היא מונח זמזום ברגע זה. כמה חשוב שהיחידה שלך תנצל קניין רוחני ומומחיות מחוץ לכוחות המזוינים, וכיצד תצליחי למצוא רעיונות חדשים (או שכולם מגיעים אליך)? כי לא הכל "בנוי על הבסיס", נכון?

נכון, וזו המשמעות של תוכנית מאיץ הטכנולוגיה שאני מפעילה ותפקידי להשתתף בפאנל כאן בסדנת הצופים הטכנולוגית USC היום. לסדנא זו נוכחות גדולה של קהילת היזמים שלנו, שהיא מי שאנחנו מנסים לחזק את מערכות היחסים שלנו. טכנולוגיות רבות יוצאות מהשוק המסחרי ונמשכות ללא תלות בצרכים ובדרישות צבאיות כלשהן. עם זאת, לרבים מהם יש תועלת צבאית והיינו פשוט מטפשים להתעלם מהם.

אם מישהו שקורא מאמר זה מנהל חברת טכנולוגיה עם כמה חידושים שלדעתם יועילו לחיל האוויר האמריקני, מה התהליך כדי לאמת כספק צבאי ולהתווכח במקרה שלהם מול הצוות שלך?

כפי שהסברתי כאן היום בכנס, אנו רוצים לעבוד עם כל תוכנת חממה או מאיץ מסחריים. במהלך תוכניות אלה, חברות המשתתפות יכולות לחקור ולאמת את התועלת הצבאית של הפתרונות המסחריים שלהן, תוך התמקדות בכניסה לשוק הצרכנים בהצלחה. הכוח שלנו הוא להביא פרספקטיבה חדשה למוצר שלהם כלקוח פוטנציאלי, ליידע אותם מה הצרכים של כוחות הצבא וכיצד הם יכולים להתאים את המוצר או השירות שלהם בכדי לגרום לזה לקרות.

אז כולם צריכים לבדוק את הסגל המייעץ בתוכנית ההאצה / החממה המקומית שלהם בכדי לבדוק אם ישנם אנשים במדים שמוכנים לבדוק מה יש להם.

זה הרעיון. אנו כבר עובדים עם מאיצים הממוקדים בטכנולוגיות חלל בקליפורניה, קולורדו וניו מקסיקו. מנהלות אחרות של AFRL וארגוני AF, כולל AFWERX, עובדות עם מאיצים באזורי טכנולוגיה נוספים בדייטון, אוהיו, ולאחרונה עם TechStars בבוסטון.

בסתיו הקרוב נעבוד עם תוכנית מאיץ בקמפוס Catalyst בקולורדו ספרינגס המתמקדת ברעיונות חדשניים לטכנולוגיות מיקום, ניווט ותזמון. אנו מנהלים תוכנית באלבוקרקי עם ABQid המתמקדת בניתוח נתונים. כמו כן, היו מחפשים תכנית בשנת 2019 באזור לוס אנג'לס.