אל תתנו לביצורים הפרטיזנים להאט את פיתוחם של מכוניות בנהיגה עצמית

לא חסרים סוגיות שרפובליקנים ודמוקרטים יחלוקו עליהם, אך אם לשפוט על פי הדיונים שהתקיימו השבוע בוועדת האנרגיה והמסחר של הבית, שדנה ב -14 הצעות חוק שלטענתם המחוקקים הרפובליקנים יכולים לפלס דרך לחקיקת רכב אוטונומי פדרלי, שתי המפלגות רחוקות מלבד היבטים ספציפיים של מדיניות הנהיגה עצמית.

מחוקקים אכן מסכימים כי הם רוצים שכלי רכב אוטונומיים יצליחו מסיבות שונות, שהאחת מהן מצילה כמה מחייהם של 30, 000 פלוס שאבדו בתאונות דרכים בכל שנה. נשיא אוהיו רוברט לאטה, יו"ר ועדת המשנה למסחר דיגיטלי והגנה על צרכנים, אמר בדברי פתיחה כי "המטרה כיום היא לחוקק את המדיניות הנכונה לעידוד טכנולוגיות לנהיגה עצמית שיכולות להפחית באופן דרסטי את המספרים הללו."

יצרניות רכב, ענקיות טק כמו ווימו ואפל וחברות משתפות רכבים כמו Uber ו- Lyft נאבקות על עליונות בנהיגה עצמית, ובמקרה של ווימו ואובר, לוקחות את המאבק לבית המשפט. אך הם מסכימים כי הרגולציה צריכה להגיע מהדרגה הפדרלית כדי להימנע מטלאים של חוקים ממלכתיים, ורבים הם חברים - כולל גוגל ואובר - בקבוצת לובי שתכליתה זו.

אחת ההצעות הרפובליקניות השאפתניות ביותר מבקשת לאפשר עד 100, 000 רכבי מבחן אוטונומיים בכבישים ציבוריים - עלייה חדה ממדיניות מתקופת אובמה שהתירה רק 2, 500. הרפובליקנים רוצים גם לוותר על תקני בטיחות, כמו דרישת הגה ודוושות גז ובלימה, שאינם חלים על מוניות רובו שמפותחות על ידי פורד, וומו ואחרים.

בדיקת מספרים כה גדולים של מכוניות אוטונומיות בכבישים ציבוריים ללא אמצעי בטיחות היו מעוררים חששות בקרב הדמוקרטים וכמה תומכי בטיחות. ואחרים חוששים כי רשת החקיקה בקונגרס על מכוניות בנהיגה עצמית עלולה למנוע מארה"ב להישאר בחזית הטכנולוגיה של נהיגה עצמית.

נקודת דבק לדמוקרטים

נקודת דבק עבור חלק מהדמוקרטים היא שהנשיא טראמפ טרם מינה מישהו שיעמוד בראש המינהל הלאומי לבטיחות בתעבורה בכביש המהיר (NHTSA), שמפקח על כללי רכב מנועי ומהווה תורן לפיתוח תקנות הנהיגה העצמית.

הנשיא הדמוקרטי של ניו ג'רזי, פרנק פאלון, למשל, אמר כי אף אחת מ -14 הצעות החוק לא צריכה לצאת מהוועדה ללא תשומות של NHTSA. (אף אחד מ- NHTSA לא הגיע לדיונים.)

"זה רגע גדול עבורנו, " אמר פאלון. "עלינו להיות בטוחים כי נעשה את זה נכון ובטיחות היא בעדיפות ראשונה."

נציג הדמוקרט יאן שקובסקי מאילינוי הוא גם עמיד בפני בדיקות כה רחבות היקף של כלי רכב אוטונומיים אם זה כרוך בוויתור על כללי הבטיחות של ארה"ב. "עלינו להבין דרך אחראית להמשיך ולהתקדם בחדשנות, תוך הקפדה על בטיחות בכל שלב, " אמרה.

אלן מוריסון, פרופסור למשפטים באוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון, ומייסד ארגון ההסברה לצרכנים עם אזרח הציבור עם ראלף נאדר בשנות השבעים, אמר בדיונים כי הוא מאמין שהחקיקה המוצעת תביא ל"פחות בטיחות ויותר מקדימה, הכל בשם " לקידום טכנולוגי. אני חושב שיש דרך קדימה, "הוא הוסיף, " אבל השטרות האלה אינם זה."

בינתיים מדינות כמו סין וגרמניה עוברות במהירות קדימה עם בדיקות ופיתוח אוטונומיים, ויש חשש שארה"ב עלולה לאבד את עמדת המנהיגות שלה בטכנולוגיה של נהיגה עצמית. "אמריקה היא המובילה בתחום החדשנות האמיתי בתחום זה, לפחות לעת עתה, " אמר מיץ 'ביינווול, מנכ"ל קבוצת הסחר בתעשיית הרכב Auto Alliance, בעדות בכתב בדיון. "האינטרס הלאומי הוא להגן על היתרון הזה."

זה עדיין מוקדם בתהליך וסימן טוב לכך שהקונגרס פועל לקידום החקיקה הפדרלית (הסנאט עובד על סדרת הצעות חוק משלו). אבל זה גם האינטרס של המדינה כי מחוקקים משני צידי המעבר מניחים את הפוליטיקה הפרטיזנית בצד ומתפשרים כך שארה"ב לא תישאר בעפר על הטכנולוגיה של נהיגה עצמית.