טבליות חלונות: מדוע אף אחד לא מנצח | בריאן מערבה

זה מרגיש כאילו אני רואה טאבלט חדש של חלונות כל שבוע בערך בימים אלה. מהשטח של מיקרוסופט ועד האחרון מבין רבים מ- Acer, Lenovo ו- Samsung, כולם רוצים להיכנס למשחק הטאבלט, אבל משהו התברר לי בשפע במהלך השבועות האחרונים: אף אחד לא רוצה לעשות את מה שנדרש כדי לנצח. בטח, הם היו רוצים לנצח. כל חברה מקווה כי המכשיר החדש הנגיש שלה יהפוך באופן קסום למוביל בתעשייה, ולא רק ישלוט אלא יגדיר מחדש את הטאבלט של Windows כקטגוריה. אבל השגת נתח שוק אמיתי בקטגוריית הטאבלטים תדרוש שינוי דרמטי, ועד כה איש אינו מוכן לשחק כדורסל.

בשבוע הבא, מיקרוסופט עורכת אירוע בכדי להשוויץ בגלגול החדש של טבלאות ה- Surface ו- Surface Pro של מיקרוסופט. ה- Surface Pro הקודם הרוויח את בחירת העורכים שלנו, וחודשים לאחר מכן הוא עדיין הטוב ביותר מבין היבולים הגדלים של הטאבלטים המריצים את Windows. אז למה זה לא מוכר? ולמה אף אחד מהמתחרים לא מתקרבים לאתגר את זה?

מיקרוסופט הפסידה סכומי כסף ענקיים במערכת ההפעלה לטאבלטים, ואין לה הרבה דברים להראות עבורה. בין אוקטובר למרץ מכרה הענק מבוסס רדמונד 1.5 מיליון טבליות Surface, ואילו אפל מכרה 14.6 מיליון אייפדים ברבעון האחרון. לא רק שההבדל העצום מדהים, אלא שמכירותיה של מיקרוסופט הולכות ומאטות, בעוד שאפל ממשיכה להזיז אייפדים בקצב מהיר. גם טבליות אנדרואיד, כמו Nexus 7 ו- Amazon Kindle Fire HD, הצליחו לתפוס נתח גדול מהשוק, ואנדרואיד אפילו החלה להופיע בגורמי צורה של מחשבים ניידים ושולחן העבודה. שטח הטאבלט הוא רק החלק הראשון של קונפליקט גדול יותר ועומד.

שני קרבות

הבעיה היא שטאבלטים של חלונות - ווינטל בפרט - מתמודדים עם שני קרבות נפרדים, מלחמה בשתי חזיתות שונות. ואף על פי שהושגו רווחים בשניהם, זה די ברור שמיקרוסופט ואינטל עדיין מפסידים את המלחמה.

הקרב הראשון שעומד בפני מיקרוסופט ואינטל מגשר על הפער בין ציפיות המשתמשים לטכנולוגיה המוצעת כיום בטאבלטים של Windows. הרכיבים הדרושים כדי לעמוד בציפיות המשתמשים ממחשב Windows אינם מה שמשמש ברוב הטאבלטים. הטאבלטים דקים יותר, קלים וניידים בהרבה ממחשבים ניידים; לפיכך, היצרנים בוחרים במעבדי אטום בעלי עוצמה נמוכה במקום במעבדי הליבה המשמשים במחשבים ניידים. כתוצאה מכך, חווית הטאבלט הממוצעת של Windows היא בדרך כלל איטית ומעוצמת כוח. זה הבדל שמשתמשים יכולים לחוש באופן מיידי, ועד כה, אף גרסה של המקלדת Netbook-sans-Atom המופעלת על ידי Atom לא הצליחה לשכפל את סוג החוויה הנוזלית והעוצמתית שהמשתמשים מצפים ממחשב Windows "אמיתי". זוהי בעיה שנגרמה מעצם ההצלחה של ווינטל וההמצאה העצומה של המחשב - אנו יודעים מה אמור לעשות מחשב אישי אמיתי, וטאבלטים של חלונות נופלים מציפייה זו. אף על פי שאינטל ותריסר יצרני ציוד מקורי עסקו בקדחתנות למצוא עיצובים הסוגרים את הפער הזה, זה עדיין גירעון די גדול.

למכשירי אנדרואיד ו- iOS אין בעיה מסוג זה מכיוון שהם התחילו בתחתית. רק לפני מספר שנים אייפד לא הצליח אפילו להריץ מספר אפליקציות במקביל, אך לא הייתה שום ציפייה לכך, ועדיין יש פער בין היכולת היצרנית של אייפד ואפילו למחשב נייד בסיסי של חלונות. עדיין יש פער בין היכולת היצרנית של אייפד ואפילו למחשב נייד בסיסי של חלונות. זה לא המקרה עם טאבלט של Windows. אנו מצפים מכל מכשיר שקורא לעצמו מחשב Windows יציע את אותו סוג יכולת וביצועים של כל מחשב אחר. יש למעשה טאבלטים מעטים (מאוד) שיכולים להשוות באופן לגיטימי למחשבים סטנדרטיים, אך הם עושים זאת על ידי הצעת אותם רכיבים כמו מחשבים ניידים - והכי חשוב מעבדי Intel Core. כל דבר אחר הוא אכזבה, אך למרבה הצער, הטכנולוגיה הדרושה בכדי לגרום לזה לקרות הופכת את הטאבלטים ליקרים מדי.

זה מביא אותנו לקרב השני שנלחם על ידי מיקרוסופט ואינטל: עלות. רכיבים וביצועים יכולים לקחת אותך עד כה. כאשר האלטרנטיבות הטובות ביותר ל- iOS ואנדרואיד הקיימות בשוק עוברות את התחרות בכמה מאות דולרים, זה לא אמור להפתיע אף אחד כי אותם מכשירים זולים יותר מוציאים מכירות דרמטית כל דבר שמריץ חלונות. למרות שאנשים מצפים לביצועים של מחשבים ניידים מטאבלט של חלונות, הם רוצים זאת במחירי אנדרואיד, והסיבה היא אפל.

אסטרטגיית תמחור המוצר של אפל - מה שמכונה מס אפל - היא אמיתית מאוד, וידועה לצרכנים. אפל מוציאה מוצר מלוטש במחירי פרמיום, והצרכנים יודעים זאת. במקרה של טאבלטים, אפל קבעה את תקרת המחירים; טרם ראינו מוצר טאבלט מצליח שמוכר תמורת הרבה יותר או יותר מאשר ה- iPad. לכל מי שמקווה לתבוע טריטוריה בחלל הטאבלט, זה לא מספיק טוב כדי להתאים לתמחור של אפל. אתה צריך לעשות יותר טוב.

נושך את הכדור

זה עיקר העניין. כדי שטאבלט של Windows באמת ימריא ויאפשר לווינטל לפקד על חלק משמעותי משוק הטאבלטים, הוא צריך לנקות גם את מכשול הציפייה וגם את בעיית התמחור בו זמנית. נתון מספיק זמן, זה יקרה מעצמו, כאשר מעבדי Atom חזקים יותר - מעבדי ה- Core של אינטל שהוכרזו לאחרונה נראים מבטיחים, אך אינם זמינים עדיין באופן נרחב - או מעבדי Core דקים ופחות יקרים. אבל אחרי שגשש את המעבר לטאבלט כבר כמה שנים, האם אינטל או מיקרוסופט האם יכולים להמשיך לבזבז את זמנה?

אל תחשוב שמוצרי אנדרואיד ו- iOS ימשיכו לפגר בחזית הביצועים והפרודוקטיביות. יצרני השבבים האחרים רעבים לנתח של נתח השוק של אינטל, ולאפל וגוגל יש המון מוטיבציה להמשיך ולקדם את פלטפורמות הטאבלט שלהן במהירות האפשרית. אינטל אפילו החלה לגדר את ההימורים שלה על ידי לחיצה על מערכת ההפעלה אנדרואיד וכרום על חומרת אינטל.

הייתם חושבים שהפתרון לבעיה זו די ברור. נשכו את הכדור והציעו ביצועים במחשב נייד למחירי אייפד (או נמוכים יותר). וותרו על הרווחים כעלות העלייה בחזרה, והמשיכו לעשות כל שביכולתכם כדי לסגור את פער החומרה ולהרוויח, מתוך הבנה שלא תצליחו להרוויח כסף מייד. ברור שהצעת חווית חלונות תת-חלקית במחיר גבוה יותר אינה עובדת, ואפילו קיצוצי מחירים עמוקים אינם מספיקים בכוחות עצמם בכדי לספק את המשתמשים מאוכזבים מביצועים ירודים.

אכן, פיתרון זה עובד רק אם מיקרוסופט או אינטל, או שניהם, מוכנים לקבל הפסד ניכר בכדי להגיע למצב המוביל שהם בבירור חושקים. למיקרוסופט ולאינטל יש את הכספים ואת ההשפעה ליצור מחזה כזה, אבל יצרני ה OEM השונים באמת לא עושים זאת; הם החליטו ברוב המקרים שמערכת ההפעלה Windows RT היא הימור גדול מכדי לקחת, ורבים המשיכו להסתובב כדי לאמץ דברים כמו מחשבי Chromebook וגורמי צורה של מחשבים הפועלים על אנדרואיד.

מיקרוסופט תחשוף סבב התקני Surface חדש בעוד מספר ימים, עם Surface Pro מעודכן ו- Surface RT חדש. האם זה ייקח את הצעד (יש להודות דרסטי) של ירידת מחירים? אולי. אחרת, סביר להניח שנקבל עוד שנה של מכשירים חסרי השראה ומכירות חסרות דופי. ואפל ואנדרואיד? הם ימשיכו לעשות את מה שהם עשו לאורך כל הדרך: לאכול את ארוחת הצהריים של מיקרוסופט בזמן שהחברה מתקשה להדביק.