האם הקונגרס יכה את הבלמים במכוניות שמניעות עצמית? | דאג חדש

לפני שנצליח להרפות לחלוטין מההגה ולאפשר למכוניות לנהוג בעצמם, יש לבצע בחירות חשובות רבות. הטכנולוגיה כבר מפותחת בדטרויט, עמק הסיליקון, שטוטגרט וטוקיו, אולם כמה מההחלטות המכריעות ביותר - הכל החל מרשיונות ועד אחריות - יגיעו מחוקקים.

כמה מדינות כבר אישרו מכוניות לנהיגה עצמית, בעיקר למטרות בדיקה. והסוכנות האחראית על פיקוח על בטיחות כלי רכב, המינהל הלאומי לבטיחות בכבישים תחבורתיים (NHTSA), הייתה פעילה בקידום המהפך הפוטנציאלי הזה בדרך שבה אנו מסתדרים. אך קובעי המדיניות בבלטוויי רק החלו להפנות את תשומת ליבם לכלי רכב אוטונומיים והשינויים הדרסטיים שהטכנולוגיה צפויה לגרום לנהיגה, לתעשיית הרכב ולתשתיות התחבורה שלנו, אפילו שהם מכירים בעתיד לנהיגה עצמית שמתקרב באופן בלתי נסבל.

הדבר ניכר במהלך דיון שהתקיים בחודש שעבר בוועדת המשנה לתחבורה ביתית בכבישים ובמעברים לשקול את עתידם של כלי רכב אוטונומיים. על פי בלוג התחבורה והתשתיות של הגבעה, "מחוקקים הביעו תמהיל של תהייה ודאגה מפני מכוניות נטולות נהגים" במהלך הדיון, שכונס כדי להבין את "השלכות הטכנולוגיה המתהווה".

חבר הקונגרס ויו"ר הפאנל טום פטרי (R-ויסקונסין) הודה כי מכוניות אוטונומיות עלולות לקצץ בתאונות שנגרמו על ידי נהגים שיכורים ואף עייפים, וכי הטכנולוגיה גם מגיבה מהר יותר למפגעים מאשר לבני אדם מוסחים. פטרי אמר כי "כלי רכב אוטונומיים עלולים להפחית באופן משמעותי את ההרוגים וההתרסקות בתנועה על ידי צמצום או ביטול שגיאת הנהג, המהווה גורם תורם ליותר מ -90 אחוז מכל ההתרסקויות".

וכמו נוסעים רבים, הנציג ריצ'רד חנה (R-New York) הוקסם מגורם הנוחות של מכוניות בנהיגה עצמית. "אז אני מחייג למספר ומכונית מופיעה, ואני נכנס ואני משאיר את זה בכל מקום שיצאתי?" הוא שאל.

הגבעה דיווחה כי לנציג אלביו סייר (די-ניו ג'רזי) היו "כל כך הרבה שאלות" לגבי מכוניות שמניעות עצמית חולקות את הכביש עם כלי רכב אחרים. "ראשית, קשה לי להתעמת עם מכונית בעיר ניו יורק בלי נהג, " אמר. "כלומר, קשה מספיק עם נהג."

סייר גם הביעו חששות מהאופן בו רכבים אוטומטיים ישפיעו על פרנסתם של מכונאות רכב. "פעם היה לי מוסטנג '65 שעשיתי עליו הרבה עבודה", אמר סייר. "אני לא יכול לדמיין שמישהו יעשה שום עבודה במכוניות האלה כל כך מתוחכמות… אני חושב שזה פשוט הולך להוציא אנשים מהעבודה."

נציג ג'נרל מוטורס ציין בפני סייר מה שכל חובב רכב עשה זאת בעצמך שעבד על רכב שיוצר בעשרים השנים האחרונות בערך כבר יודע: טכנאי תיקונים מיומנים רק יהפכו לחשובים יותר. מייק רובינסון, GM, אמר: "אני חושב שזה הולך ליצור מקומות עבודה בסופו של דבר." "אני חושב שכל הטכנולוגיות האלה ידרשו… אנשים המסוגלים לעבוד על המערכות האלה."

מנהל NHTSA, דייוויד סטריקלנד, היה מוכן להבטיח למחוקקים כי הסוכנות עוקבת מקרוב אחר פיתוח המכוניות ללא הנהג. מוקדם יותר השנה, למשל, הודיעה NHSTA על הנחיות מדיניות "למדינות הקשורות לבדיקה, רישוי ורגולציה" של מכוניות בנהיגה עצמית והגדירו אוטומציה של כלי רכב כבעלי חמש רמות.

רמה 0 מוגדרת ללא אוטומציה ואילו רמה 4 היא אוטומציה מלאה לנהיגה עצמית. וכמה רכבי ייצור, כמו מרצדס בנץ E-Class, כבר נמצאים בדרגה 3: אוטומציה מוגבלת לנהיגה עצמית, המאפשרת לנהג "לוותר על שליטה מלאה בכל הפונקציות הקריטיות בבטיחות בתנאי תנועה או סביבה מסוימים."

כיוון שטכנולוגיית כלי הרכב האוטונומית התקדמה עד כה ללא פיקוח ממשלתי, עודדה רובינסון של חברת GM של מחוקקים "לאפשר לשוק לעבוד" ולאפשר ליצרני רכב "לעשות את מה שאנחנו עושים הכי טוב ולהתמודד על לקוחות עם תכונות שמוסיפות ערך אמיתי לכונן היום וכדי הדורות הבאים של הרכבים מחר."

אמנם חבר הקונגרס סייר וחבריו אולי לא מוכנים לגישה מעשית לנהיגה או לחקיקה בנושא כלי רכב אוטונומיים, אבל לפחות הם מתקדמים בטכנולוגיית נהיגה עצמית. "תראה, אני מבין, " אמר סייר. "לשם פנינו." עכשיו זה רק עניין של ספיירס ומחוקקים אחרים שלא יטרחו את הבלמים.