פעם שלישית האם הקסם לפורד סינכרון 3?

פורד סינכרון הייתה טכנולוגיה פורצת דרך כאשר הוצגה בשנת 2007, ומספר סיבות. זו הייתה מערכת ההדרכות הראשונה שהייתה מבוססת ברובה על תוכנה, כלומר ניתן לעדכן אותה בקלות ולאפשר לבעלי להוסיף תכונות חדשות לאחר שרכשו רכב.

זו הייתה גם מערכת ההסברה הראשונה שתוכננה בעיקר לשילוב עם מכשירים ניידים. וזו הייתה הפעם הראשונה שיצרנית רכב הציגה תכונה חדשה בעלת פרופיל גבוה בכל קו הדגמים שלה במקום לשחרר אותה על רכבים מתקדמים ואז לתת לה לטפטף.

לאחר מכן Sync זכה להצלחה אדירה, ועזר לפורד למכור מכוניות במהלך ההאטה הכלכלית ומיצב את החברה כחדשנית בתחום הטכנולוגי. מרבית יצרניות הרכב האחרות עקבו אחר ההובלה של פורד באימוץ אסטרטגיית infotainment המתמקדת במכשירים ניידים, אם כי לא במשך מספר שנים.

ואז הגיע המעקב ונכשל: סנכרן עם MyFord Touch. בניסיון לשכפל חוויה דמוית סמארטפון / טאבלט, פורד מפתחת ממשק שלקוחות ומבקרים התקשו להשתמש בו ולמערכת היו גם בעיות לסירוגין בקישוריות בלוטות 'ויכולים להיות מועדים להתרסקות. בעיות אלה הביאו נזיפה למערכת על ידי דוחות צרכנים, ירידה משמעותית בדירוג פורד בדירוג JD Power ו- Associates בדירוג המחקר האיכותי הראשוני, וציונים של בעלים לא מרוצים.

כתוצאה מכך, פורד רוכבת רבות על הדור הבא של Sync, שייכנס לשוק הרבה יותר תחרותי ובוגר. בתצוגה מקדימה לעיתונות לסינכרון 3 בתחילת השבוע, ראג 'נאיר, קצין טכני ראשי וסגן נשיא הקבוצה בפורד, אמר כי יותר מחקר נכנס לסינכרון 3 מכל מוצר בהיסטוריה של החברה, וכי יותר מ- 22, 000 הערות והצעות משתמשים היו נלקח בחשבון לפיתוח המערכת החדשה. גארי יבלונסקי, מנהל פיתוח מוצרים למוצרי אינפוטיין עבור פורד, הוסיף כי Sync 3 כלל גם 18 חודשי מרפאות מחקר, סקרי שוק וביצוע השוואה ובדיקות בתעשיית הטכנולוגיה.

יש לי הזדמנות לצפות בתצוגה מקדימה של Sync 3 באירוע בפורד HQ בדירבורן, מישיגן, למרות שזו הייתה הדגמה סטטית ולא הותקנה ברכב. יצרנית הרכב כמעט בלתי אפשרית ליצור מחדש את פריצת הדרך של הסינכרון המקורי, והיא ככל הנראה רוצה להימנע מהטעות השגויה של MyFord Touch, כך ש- Sync 3 הוא יותר אבולוציוני מאשר מהפכני. אך היא מוסיפה כמה תכונות שפורד מקווה שתבדיל אותה משדה צפוף עכשיו.

משובץ, מובא או שניהם?

מאז השקתו של Sync לראשונה, אסטרטגיות ההדרכה המקושרות של יצרני הרכב חולקו בין פתרונות משובצים לתוספות, או שילוב בין השניים. פורד דבקת בגישת התוספות (או המובאת) שלה, אך Sync 3 אכן מציע קישוריות אחרת: Wi-Fi. לא ליצור נקודה חמה במכונית, כמו יצרניות רכב אחרות, אלא לאפשר עדכוני תוכנה בשידור חי (OTA). (סוג זה של Wi-Fi עם גישה מרחוק היה זמין בעבר במערכות MyFord Touch, אך לא עבור עדכוני OTA.)

בעבר, בעלי מכוניות המצוידות בסינכרון הורידו עדכוני תוכנה מאתר בעלים ואז העלו אותם לרכב דרך יציאת ה- USB של הרכב, או שהסוחר ביצע את המשימה. פורד אמרה כי יכולת ה- Wi-Fi של Sync 3 תקל על עדכוני OTA לבעלי מכוניות.

אולם פירוש הדבר שמודם סלולרי עדיין אינו חלק מסינכרון, או לפחות אם כן, פורד לא אומר. מצאתי שגישת קישוריות משובצת / מובנית היברידית מציעה את הטוב שבשני העולמות, כמו במערכות כמו קרייזלר Uconnect, אם כי זה מגיע גם עם מנוי בשלב מסוים.

דון באטלר, מנכ"ל חברת ושירותים מחוברים, אמר לי שפורד מרגישה שלקוחותיה משיגים את "התשואה הגבוהה ביותר להשקעה היא עם מכשירים מובנים." אך הוא רמז כי "נראה יותר ויותר קישוריות מוטמעת" והוסיף כי "אין פיתרון מתאים לכל גודל."

על פני השטח, השינוי הברור ביותר לסינכרון 3 בהשוואה ל- MyFord Touch הוא ממשק משתמש GUI חדש שמשתמש בסמלי מסך גדולים ובמבנה תפריט מפושט. דבר נוסף הוא שתכונת קישור האפליקציות יעילה יותר וקלה יותר לגישה. לדוגמה, בנוסף לכך שיישומי שמע זורמים כמו פנדורה זמינים בתפריטי היישומים כשהם במכשיר מחובר, הם מופיעים גם כמקורות בתפריט האודיו.

Siri Eyes Free נוספה למכשירי iOS, ופורד אמרה כי היא גם שיפרה את זיהוי הקול כדי להיות יותר שיחה. אני שומע את זה שנים ואני מאמין בזה כשאנסה את זה - ויכול להוכיח שהוא עובד טוב ברכב נע.

הניווט עודכן באמצעות מפות קמצוץ והחלקה ופונקציית חיפוש שפורד תיארה יותר "דמוי גוגל". בעת הזנת תווים בשדה חיפוש, המערכת ממלאת אוטומטית תוצאות על סמך נקודות עניין סמוכות ושאילתות קודמות החל מהאות הראשונה שהוזנה. תכונת 911 Assist החינמית של Sync המחייגת את מספר החירום בטלפון Bluetooth מחובר במקרה של התרסקות שופרה למעברת למגיבים ראשונים על סוג ההתרסקות (קדמי, צד, אחורי או גלגול) ומספר הבטיחות חגורות שהתגלו בשימוש, ולכן מספר הנוסעים.

אם לשפוט לפי הזמן הקצר שלי עם המערכת, Sync 3 אינו מחליף משחק כמו המערכת המקורית, אבל זה שיפור משמעותי ב- MyFord Touch. לאחר שההימור הראשוני של הסינכרון המקורי השתלם באדמה ו- MyFord Touch העמיק את נציג הטכנולוגיה של יצרנית הרכב, Sync 3 מוצא דרך אמצעית נוחה. ובשביל פורד אולי זו הפעם השלישית קסם.