פרסי הצטיינות טכנית 2013

שלושים שנה. זה כמה זמן PCMag בוחן קשות בפריצות דרך מדעיות וטכנולוגיות של שנים. השנה, 2013, אינה שונה. בעוד שחלק גדול מהניתוח שלנו לאורך השנה נוגע למוצרים ספציפיים, פרסי המצטיינות הטכנית השנתית שלנו מתמקדים יותר במה שיש במוצרים שאתה רוכש, או במה שיש במוצרים שאתה קונה בעתיד.

במהלך שלושת העשורים העברנו את אישור ה- TechEx לטכנולוגיות ששיננו את הכל. קחו בחשבון מנצחים קודמים כמו מחשב 386, Windows 95 ו- XP, Borland C ++, אינטל פנטיום, Apple Power Mac G5, Wi-Fi מבוסס 802.11g, נפסטר, דרובו, Amazon EC2, Apple iPad, כפפות קיבוליות, מצלמות Sony NEX, רשתות רשתית של אפל, Verizon Wireless 4G LTE, ופרויקט נטאל (שהפך ל- Xbox Xbox Kinect של מיקרוסופט).

אם להיות כנים, אנחנו לא תמיד מבינים את זה. חילקנו את הפרס לכמה מחבתות פלאש-בתוך-מחבתות - מכשירים כמו OQO, Sling Media Slingbox, Google Wave ו- Palm WebOS - אך לכולם היה יד לבנות את העתיד הנייד והטכנולוגי החברתי שאנו חיים היום. חלק מפרסי TechEx שלנו הקדימו את זמנם עד שהם עדיין מחכים להזדמנות להאיר עם הקהל הרחב, כמו Microsoft Surface ו- Google Glass. ייתכן שחלק מהחידושים אפילו לא יגיעו לשוק, או שהם עשויים להחליק את דעתך רק כדי להופיע שוב, כמו הטכנולוגיה לתצוגה של Mirasol של קוואלקום, שהענקנו לה פרס בשנת 2008, אך היא הופיעה רק במוצר (Qualcomm Toq) השנה.

השנה ראינו טרנדים רבים ממריאים. מחשוב לביש הגיע עם שעונים - שרובם לא ממש מסתדרים - וקיבלנו כמה מכשירי כושר מדהימים. הדפסת תלת מימד עוברת גם מיינסטרים. המובייל ממשיך להיות נושא העניין הגדול והמכירות באמצעות מכשירים ניידים עשויות בקרוב לנהוג בכלכלה. בתכנון, הסימפטומים (שבהם אייקונים נראים כמו משהו אמיתי) פינו את מקומם למערכות הפעלה "שטוחות", במיוחד ב- iOS 7 ו- Windows 8 / Windows Phone 8. אבל זה כל הדברים שיש לנו כרגע; בואו נסתכל קדימה כדי לראות מה יהיה הדבר הגדול הבא.

1 רכב

עזרת החניה בסיוע מלא של פורד - מכוניות לחניה עצמית

למרות שמדינות החוקקות חוקים וסוכנויות ממשלתיות יוצרות הנחיות לטובתם, מכוניות בנהיגה עצמית הן כברת דרך. והקונגרס עשוי להפסיק אותם לחלוטין. אבל מכוניות בחניה עצמית עלולות להפוך למציאות הרבה יותר מוקדם. פורד פרסמה סרטון שהציג את החכמות שבנתה ברכב מבחן שמאפשר לו להחנות את עצמו (כולל חניה מקבילה) ואפילו להושיט מקום. הנהג אפילו לא צריך להיות במכונית.



2 עיצוב

מסכי סמארטפון גמישים ומעוקלים

לוח שטוח זה של הטלפון שאתה סוחב ייראה ביום מן הימים כה מוזר עכשיו שהטלפונים הראשונים עם המסכים / הגופות המעוקלים נמצאים בקוריאה. ה- Galaxy Round של סמסונג מתעקם בצורה אופקית, ומשפר את הוויזואליות על המסך, אך חוץ מזה הוא לא משתנה הרבה. G Flex של LG מתעקם אנכית, ומשפר גם את הוויזואליות ומקרב את המיקרופון לפה כשאתה מחזיק את הטלפון לאוזן. אך לאחרון יש גם יכולת ממש להתכווץ .

בסקירתנו המתמדת, אנליסט סשה סגאן ישב בטלפון, הניח אותו עם הפנים כלפי מטה ודחף אליו, אפילו הקפיץ אותו על הרצפה. בכל פעם, ה- G Flex קפץ בחזרה. הגב "בריפוי עצמי" לא עבד טוב כמו כן (הוא אמור להסתיר שריטות), אך היה טוב מכלום. זה הטכנולוגיה שתביא באמת לבישות לבישות עתידיות ותגרום לפריטים כמו Smartwatch Pebble להיראות כמו טלפון המחשבון של שנות השמונים.

איך LG עשתה את זה? יש בטלפון תצוגת OLED מפלסטיק, המכוסה על ידי שתי שכבות: ציפוי זכוכית אחד מבית LG Chem ושכבה אחרונה של זכוכית קורנינג גורילה. לעת עתה, עלות הטלפונים האלה - אם הם אפילו מגיעים לארצות הברית - גבוהה מדי (900 $ +) והטלפונים עצמם גדולים מדי, עם מסכי 6 אינץ 'כדי להשוויץ על הקימורים. אך צפו לקפיצות ענק שיגיעו בעיצובים עתידיים. אפילו אפל הגישה פטנט לתצוגה מעוקלת. (עדיף לתבוע את כולם, אולי.) אבל עד כה הטלפון הגמיש של LG הוא זה שיחבק את עקומותיך וינצל את ההתעללות שלך.



3 הדמיה

מצלמות בסגנון עדשות QX של סוני

לכל מצלמה יש עינית, מסך או שניהם, נכון? לא את ה- Sony QX10 ו- QX100. המצלמה איננה אלא עדשה… אלא אם כן אתה מזווג אותה לסמארטפון. הצמד את "המצלמה בסגנון העדשות" לחלק האחורי של הטלפון ומשתמש ב- Wi-Fi (או NFC אם קיים), מסך הטלפון הופך לעינית באמצעות הזנת וידאו חי של מה שהעדשה רואה. אתה יכול לצלם ללא המצלמה מכיוון שיש בו שחרור תריס והגדלה של זום, אבל אתה מצלם עיוור. לחלופין, תוכלו לנתק את ה- QX, ללכת מרחק מטר עד 15 מטר עם הטלפון ועדיין לצלם תמונות.

ה- QX10 הוא יחידה של 250 דולר ליורים מזדמנים. זה לוקח תמונות של 18 מגה-פיקסל ויש לה זום אופטי בגודל 10X. ה- QX100 מיועד לשימוש רציני יותר עם זום 3.6x (28-100 מ"מ) זום, לכידת RAW של 20 מגה פיקסל ווידאו AVCHD במחיר כפול מהמחיר. זה הדבר הכי מגניב שקרה לטלפונים של מצלמות שכן, ובכן, מצלמות הוכנסו לטלפונים.



4 ממשק

קפיצת מדרגה

למרות עצלנותם של משתמשי מחשב שאינם מעוניינים להשתמש במסך מגע, קל וחומר לנטוש את המקלדת והעכבר, נותרה נקודה רכה בלבם של חלקים מממשק דוח זה . הוא הגיע ל- Leap Motion, מכשיר של 79.99 דולר המתחבר למחשב האישי ומעניק לך בקרות תנועה חישת תנועה מיידית על הממשק. האם זה מושלם? עדיין לא. הכיול הוא מסובך; כיול מחדש יכול להיות סיסמא. כל סוג של חסימת קו ראייה משבש את הקשר. ולנופף כשאתה יכול ללחוץ באותה קלות לוקח קצת להתרגל. אבל במחיר משתלם להפליא זה צעצוע שכדאי לנסות. חברות מסוימות עשויות להמר על זה; HP למשל משלבת את Leap Motion במחשבים ניידים חדשים של Envy 17. תתרגל לזה עכשיו לפני שהעכבר יימחק לחלוטין.



5 אינטרנט

פרויקט Loon של גוגל

שני שלישים מהעולם לא יכולים להיכנס לרשת. זו עובדה שגוגל רוצה לשנות - עם בלונים. מטרת פרויקט לון היא להפיץ באופן שווה בלונים המופעלים באמצעות שמש ובלון אנטנות על אזורים ללא גישה כמעט לאינטרנט. אנטנות, שתוכננו להראות כמו בלונים עצמם כדי לעמוד עם הנושא, מותקנות על בתים כדי לקבל אות מהבלונים העומדים על 20 ק"מ מעל לסטרטוספרה (מעל למטוס בהם טסים, אך לא בגובה הלוויין). הרוחות יכולות להיות "מונחות" על ידי הרוחות אפילו כל כך גבוהות, כך שבלונים חדשים יכולים להשתלט כשמבוגרים יותר יוצאים מהטווח. האות האינטרנטי נמצא ברשת, הנוסע מבלון לכדור פורח לבלון לפני שהוא חוזר לכדור הארץ במידת הצורך. נשמע מטורף כמו אמזון שמעבירה חבילות באמצעות מזלט? נגלה בקרוב. טייס עם 30 בלונים כבר דרס את שמי ניו זילנד, והקריאה יצאה לבוחנים בקליפורניה.



6 חומרים

סטנן

במשך שנים התעשייה מסתכלת על גרפן כחומר הפלא הבא לעתיד המעבדים. הוא שימש לייצור הכל, החל משדרי רדיו FM למעגלים משולבים (ויכולים להיות חלק מהקונדום מהדור הבא). אבל מדעני חומרים כבר שמו את עיניהם לחומר המעגל הגדול הבא: פח. או כפי שידוע כשמדובר רק בסטנן עבה-אטום (שילוב של "סטנה" לטיני לפח, ו"זה "מגרפן).

מה הופך אותו למיוחד כל כך? תיאוריה, מאה אחוז יעילות חשמלית בטמפרטורת החדר. והתאוריה היא כל מה שהיא כרגע, ממכון סטנפורד למדעי החומרים והאנרגיה. איש עדיין לא מפיק סטן, ואף לא בדק את טענת ה"יעילות במאה אחוז ". אבל כמבודד טופולוגי, הפח (בתוספת שכבה של אטומי פלואור בכדי לאפשר פעולה עד 212 מעלות פרנהייט) צריך לאלץ אלקטרונים לנוע בכיוון ספציפי, לאורך כל הקצוות. התיאוריה מראה הבטחה למה שעשוי להניע את השבבים שלנו גם לאחר שקובעות צינורות גרפן ופחמן עברו את מסלולן, ממש כמו שעושה חוטי נחושת כיום. אתה יכול לקבל פרטים על ExtremeTech. (תמונה)



7 נייד

פרויקט מוטורולה ערה / פונטבלוקס

מחשבים שולחניים ואפילו מחשבים ניידים במידה מסוימת הם מודולריים; אם חלק אחד נכשל, בדרך כלל אתה יכול להחליף אותו כדי להמשיך לעבוד. זה לא המקרה בסמארטפונים, שאפילו הסוללה משולבת בדרך כלל בצורה כל כך הדוקה, ייתכן שתצטרך לבקר ב"גאונות "לקבלת עזרה. חברות מדברות על הפיכת הטלפונים למודולריים יותר במשך שנים, כך שמשתמשי הקצה יכולים להחליף רכיבים חמים. בספטמבר השיקה חברת Phonebloks לצמצום הפסולת שמגיעה עם השלכת טלפון שלם כשיש רק רכיב שבור אחד, שלא לדבר על הצעה להתאמה אישית אולטימטיבית.

כמובן שהטלפון הפיזי כנראה יהיה עצום, אבל זה לא הפריע ליצרן ציוד ממשי - מוטורולה בבעלות גוגל - לבדוק אותו. צוות טכנולוגיה ופרויקטים מתקדמים מחפש באופן פעיל "צופים" שיעזרו לחקור את היתכנותם של טלפונים מודולריים תחת השם Project Ara. וזה נחמד לראות שפונבלוקס ופרויקט ערה יעבדו יחד על זה קדימה. זהו צעד מבטיח לעבר חברות שחושבים על הסביבה בזמן שהם בונים מוצרים. מנכ"ל מוטורולה אישר החודש כי פרויקט ערה כבר קרוב לאב-טיפוס שהושלם.



8 עבודה ברשת

רמי: בקרת גודש המיוצרים על ידי מחשב

אתה לא לבד בתחושה שהאינטרנט יכול להיות מהיר יותר. הכפלת המהירות שתשיג היום עשויה להפוך למציאות בזכות תוכנית בשם רמי. נוצר על ידי חוקרים במעבדת מדעי המחשב והבינה המלאכותית במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, רמי יושב בשני קצוות החיבור ומשתמש בכל כוח המחשוב העומד לרשותו (בתוספת מידע שנאסף ממספר משתמשים ברשת) כדי למצוא את המהיר ביותר נתיב לתנועה בכביש המהיר TCP. רמי מנסה להפחית את העיכוב בקבלת מידע, לאחר שבחן מספר עצום של אפשרויות בתנאי רשת משתנים. במקום בו ה- TCP של ימינו משתמש בקומץ כללים בכדי להחליט על תנועה, רמי משתמש ב -150. קביעת השדרה הטובה ביותר עדיין יכולה לארוך שעות, אפילו עבור התוכנית.

כמובן שהבדיקות טרם התקיימו באינטרנט הפתוח לרווחה, אך התוצאות מרשימות, מכפילות את התפוקה ומקטינות עיכובים בשני שליש בהשוואה ל- Compound TCP, הפרוטוקול המשמש את Microsoft Windows. זה משהו שכל משתמש רשת יכול לעמוד מאחוריו.



9 כוח

מיקרו -atteries

לסוללות של היום יכולות להיות הרבה כוח (נמדד בוואט) או הרבה אנרגיה (נמדדת בשעות ואט), אך בדרך כלל לא את שתיהן. אמנם הסוללות בהחלט השתפרו עם השנים, אך הן לא התקרבו לעמוד בקצב הטכנולוגיה שיש להן, מוצרים שהולכים וצמאים יותר ויותר למיץ.

מהשם, אולי תצפו שמיקרו-באטריה יביא לרובוט בגודל חרקים, אבל תטעו. המיקרובאטריות החדשות שפותחו באוניברסיטת אילינוי באורבנה-צ'מפיין מכווצות את האנודה והקתודה כדי "לשלב את שני המרכיבים במיקרו-קנה-מידה כדי להפוך סוללה שלמה עם ביצועים מעולים", על פי ההודעה לעיתונות. זהו דחיפה של פי 2, 000 בהספק באותו גודל, ובנוסף היכולת לטעון את הסוללה פי אלף מהר יותר. פירוש הדבר כי סוללה בגודל סמארטפון יכולה להפעיל מכונית, ואותה סוללה יכולה להיטען לחלוטין תוך שניות ספורות. המשמעות היא גם שלטלפון שלך יכול להיות סוללה קטנה בהרבה, או שיכולה להיות לו סוללה באותו גודל אך להיות חזקה פי 30 יותר. זה יכול להגביר לא רק את אורך החיים של המכשיר בזמן השימוש, אלא אפילו לשפר את האותות כדי לשפר את איכות השיחה.

החוקרים חייבים כעת לבצע קנה מידה של מחקר זה כדי להבטיח שהוא יכול לתמוך במכשירים גדולים וכי המיקרובאטריות לא עולות יותר מדי לעשות, אך הם מקווים שזה יכול להיות בשימוש בשנה-שנתיים הקרובות.



10 רובוטיקה

RoboBees

בטח שמעת על הפרעת התמוטטות המושבה עד עכשיו; זה הורג דבורים בעולם בקצב מדאיג. עד 50 אחוז מהדבורים המאביקות את צמחי העולם נעלמות וזה עלול לאיים אסון על בני האדם, הן מבחינה חקלאית וכלכלית. חוקרים מבית הספר להנדסה ומדעים יישומיים של הרווארד ובמכון Wyss להנדסה בהשראה ביולוגית בהרווארד טענו כבר כמעט עשור והשנה הם סוף סוף פיתחו פריצת דרך משמעותית: טיסה של ה- RoboBee. בוט החרקים שוקל 0.0028 גרם ויש לו כנפיים בגודל 1.2 אינץ 'המבוססים על זה של רחף, הנע 120 פעמים בשנייה כדי להשיג הרמה ותנועה, המונע על ידי מפעילים פיזואלקטריים.

הבעיות, כמובן, עדיין גדולות. מזל"טים מיקרו (שלא יתבלבל עם מל"טים, השם לדבורי דבש זכריות בפועל) זקוקים לכוח והדרך היחידה להשיג את זה כרגע היא עם חוט נחושת קטן הניתן לחיבור. גם האינטליגנציה הננו-טקית לשלוח את RoboBee ממפעל לצמח למטרות האבקה עדיין לא קיימת. אולם זהו צעד לעבר השימוש ברובוטיקה לא רק כדי לבטל בסופו של דבר את השפעות ה- CCD, אלא גם ליצור מכשירים שיכולים לעקוב אחר מעקב לחיפוש והצלה. המטרה הנוכחית היא להביא כמה עשרות רובוביז לא רק לטוס, אלא לתאם עם כוורת-רשת ברשת תוך חמש שנים.



11 אבטחה

זיהוי טביעות אצבע של אייפון 5S של אפל

מעטים היו אומרים שהייתה חדשנות רבה בדור המכשירים האחרון של מכשירי אייפון, אך ל- iPhone 5s המתקדמים יש משהו ששום יצרן אחר לא שלט בו: עבודה בזיהוי טביעות אצבע כמערכת האבטחה העיקרית לגישה למכשירים. (סליחה, מוטורולה אטריקס, ניסית ונכשלת.)

אפל רכשה את Authentec באמצע 2012 תמורת 356 מיליון דולר ואיתו הגיע שפע של פטנטים, שמספרם מכסים טכנאי חיישני טביעות אצבע ביומטריים. מכאן הגיעה היכולת לבנות חיישן לחצן בית באמצעות חיישן קיבולי, מבוסס CMOS, 500 פיקסלים לאינץ 'שקורא טביעת אצבע בכל זווית שהיא. הוא סורק ישר לשכבות העור האפידרמליות והוא ילמד את ההדפס על מספר אצבעות (או לפחות iOS 7 יחזיק אותם עבור החיישן). מזהה מגע לא עבר הפעלה מושלמת - המשתמשים דיווחו על בעיות באצבעות רטובות ופריצה של החיישן - אך זהו מחליף משחק שרק ישתפר. חבל על הספקים שמנסים לחקות זאת.



12 אחסון

HelioSeal של Western Digital HGST - כוננים קשיחים מלאים בהליום

מה ההבדל בין הליום לאוויר רגיל? אחד קל יותר משבע פעמים וגורם לקולכם להישמע מצחיק כשאתם נושפים אותו. השני צפוף ומלוכלך וממשיך לחיות את החיים. עם זאת, כונני דיסק קשיח אינם דברים חיים ובעוד שרובם זרימת אוויר מסוימת, המזהמים הכלולים בבריזה עדינה לא תמיד טובים לפעילותם הפנימית. כעת, לאחר עשרות שנים של שיחות בענף הכוננים, הזרוע HGST של ווסטרן דיגיטל (לשעבר Hitatchi Global Storage Technologies) יצרה כונן אטום הרמטי, כך שהפנים אינם אלא כוננים המרחפים בהליום קל יותר מהאוויר.

המוצר הראשון בתהליך, הנקרא HelioSeal, הוא Ultrastar He6. WD מדביק שבעה פלטות כונן במקרה, במקום החמש הרגילות, ויוצר כונן 6 טרה-בתים. היא טוענת שהשימוש בהליום מפחית את הכוח ב- 23 אחוזים כאשר הכונן מתרוקן. כמו כן, מכיוון שהוא אטום, ניתן לטבול את הכונן הזה במים מבלי להזדקק לטיול ב- DriveSavers, והוא מהווה יתרון למחשבים מקוררים בנוזל. כמובן, במחיר של 1, 673 דולר, הכונן הזה מיועד כרגע לשימוש ארגוני בלבד אך מצפה שתהליך זה ישפיע בעתיד על כוננים קשיחים. (פרטים ב- ExtremeTech.)



13 טבליות

PaperTab

תאר לעצמך שיש לך ערימה של טבליות דקיקות נייר עם ממשקי דיו אלקטרוני. הם עוקבים אחר שולחנכם על ידי גשש אלקטרומגנטי, כך שכשמניחים PaperTab אחד ליד אחד אחר, זה עובר מהצגת דף מידע יחיד לפיזור עמודים כפול, או גדול יותר אם זה מוצדק (ואם יש לכם מספיק PaperTabs).

PaperTabs, שפותח על ידי חוקרים במעבדת המדיה האנושית של אוניברסיטת קווין באונטריו, קנדה (באמצעות טכנולוגיה מבית היגיון פלסטי), צריך להתחבר דרך כבלים כדי לקבל חשמל ונתונים; בסופו של דבר, ברגע שיקבלו סוללה דקה בנייר, הם יישבו על השולחן וארגנו את עצמם ואספו נתונים ממה שאחסנת בענן. הממשק רוצה להיות דומה יותר לנייר מאשר לטאבלט - לא תחלפו מסך מגע אלא תכופפו את קצה הלוח PaperT כדי "להפוך" דף. זה אולי לעולם לא יגיע לצרכנים באיטציה זו, אך לממשק יש כמה השלכות מעניינות על האופן בו אנו עובדים עם נתונים בתוך חלונות שונים במכשירים שונים.



14 וידאו

פלטפורמות שיתוף וידאו בטופס קצר

אפליקציית Vine שבבעלותה בטוויטר הופיעה כבר בינואר וכך נולדה פלטפורמת הווידיאו בטווח הקצר. הגפן מאפשר רק שש שניות של וידיאו, אך השניות אינן צריכות להיות רצופות. למעשה, הגפנים החכמים ביותר כוללים מספר חיתוכים מהירים או אפילו אנימציה עצירה-תנועה מלאה. Vine המריא והפך למכה לשיתוף וידיאו ולאפליקציית iOS החינמית ביותר שהורדת עד אפריל; היא קיבלה 40 מיליון משתמשים עד אוגוסט. האפליקציה יצאה לראשונה גם באנדרואיד וב- Windows Phone 8 והיא אפילו מגיעה ל- Windows 8 בשולחן העבודה.

כדי לא להתעלם, אינסטגרם בבעלות פייסבוק עקבה אחר כך. במקום בו התמקדה פעם אחת בשיתוף תמונות בלבד, אינסטגרם הציגה ביוני אפשרות לשיתוף וידאו, אך עם מגבלה ארוכה יותר של 15 שניות.

אף אחד מהשירותים אינו מעקף את YouTube בדיוק כשירות שיתוף הווידאו הפופולרי ביותר, אך לא ניתן להמעיט בחדשנותם של האפליקציות והאנשים המפיקים את המיטב מהסרטונים. (תמונה)