פיתוח מושג המחשב האישי

בעוד ש- Altair 8800 אולי היה המחשב האישי המצליח המסחרי הראשון, כפי שאנו מבינים כעת את המונח, לפי רוב ההגדרות, הוא לא היה המחשב האישי הראשון, והוא בהחלט לא יצר את הרעיון.

הרעיון של מחשב אישי חוזר הרבה קודם לכן, לפחות למאמר בעל השפעה של ונואר בוש שכותרתו "כפי שאנו חושבים", שהופיע במהדורת ה- Atlantic באוקטובר 1945.

הוא מתאר את המיכון של כל מיני תהליכים אנושיים ומדבר על "מכשיר עתידי לשימוש פרטני", בו מישהו יכול לאחסן את כל הספרים, הרשומות והתקשורת שלו. הוא קרא למכשיר זה "ממקס" מכיוון שהוא מתפקד כתוספת לזיכרון. ובעוד שפרטי המכשיר שדמיין - מיקרופילם, צילום יבש וקודי מקלדת, למשל - נראים מיושנים ללא תקנה, הרעיון - דרך לאחסן, לאחזר ולהציג כל מיני מידע - הוא מחשב די ברור.

עם שחר שנות השבעים של המאה ה -20 נפלו במקומם הרבה מרכיבים אשר לאחר מכן היו מערבבים יחד ליצירת המחשב. מבין המערכות הגדולות יותר הייתה מגמה ל"מחשבי המינון ", מכונות שהיו קטנות יותר מ"המסגרות הראשיות" הגדולות של אותה תקופה, שהובאה על ידי IBM 360. במקום זאת, התעשייה ראתה יבול חדש של מחשבים קטנים יותר - מחברות כמו ציוד דיגיטלי קורפ (DEC), נתונים כלליים, יולט-פקרד ומעבדות וואנג. בדרך כלל אלה עדיין היו מכונות יקרות יחסית - PDP-8 הפופולרי של DEC החל מ -16, 000 דולר. בתקופה זו הם רצו תחילה על טרנזיסטורים נפרדים ובהמשך על מעגלים משולבים קטנים יותר אך עדיין לא מעבדיים, שרק נכנסו לזירה.

קל להציע שעם הזמן, המחשבים המוקפדים הללו היו פשוט הופכים קטנים יותר והופכים למחשבים אישיים. אכן, יש סיפור פופולרי של מייסד ומנכ"ל DEC, קנת אולסן, שאומר כבר בשנת 1977 כי "אין שום סיבה שאיש יהיה מחשב בביתו." אמנם יש הרבה סיבה להאמין שהציטוט הוצא מהקשרו, אך נכון ש- DEC ויתר יצרני המחשבים הקטן של היום לא הצליחו ליצור גרסאות קטנות יותר של המכונות שלהם שמכוונות למשתמשים בודדים עד אחרי שוק המחשבים האישיים כפי שאנחנו יודע שזה כבר היה פועל. (אכן, בספרו The Innovators , וולטר אייזקסון אומר שבישיבת ועדת המבצעים ב- DEC במאי 1974, שם החברה דנה ביצירת גרסה קטנה יותר של ה- PDP-8, אולסן אמר, "אני לא יכול לראות שום סיבה שמישהו ירצה מחשב משלו. ")

חיבור עמק הסיליקון

אך במקביל, קבוצות שונות של אנשים ליד פאלו אלטו בעמק סנטה קלרה בקליפורניה (שעדיין לא נודע בכינויה עמק הסיליקון) דיברו על הוצאת מחשבים מחברות גדולות והפיכתם לשימושם יותר על ידי יחידים.

ואכן, עד 1972 כתב סטיוארט ברנד, עורך קטלוג כדור הארץ המלא , מאמר משפיע ברולינג סטון תחת הכותרת "Spacewar", שהחל בביטוי: "מוכנים או לא, מחשבים באים אל האנשים."

ברנד המשיך באומרו, "אלה חדשות טובות, אולי הטובות ביותר מאז הפסיכדלים", ואכן בספרו מה אמר המעון (2006, ספרי פינגווין), טוען ג'ון מרקוף כי תרבות הנגדים של שנות השישים - השקפת עולם ליברלית הקשורה למין וסמים - היה קריטי בהקמת תחילתה של מהפכת המחשבים האישיים.

דאג אנגלברט ו- NLS

אולי המשפיעים ביותר על החלוצים הראשונים היה דגלאס אנגלברט, שדיבר על "ממשק האדם-מכונה", או על ממשק המשתמש כפי שייקרא בסופו של דבר, כבר בשנת 1961. במכון המחקר סטנפורד (לימים מכונה SRI) הוא יצר את מה שיהפוך למרכז לחקר האינטלקטואל האנושי או הפרויקט Augment. הוא קיבל מימון בחלקו מרוברט טיילור, אז מסוכנות פרויקט המחקר המתקדם (ARPA), שתממן גם את העבודה הבסיסית שיצרה את מה שהפך לאינטרנט. במסגרת פרויקט Augment הם יצרו את מערכת oNLine System (NLS), שנועדה לאפשר לחוקרים לשתף מידע ולאחסן ולהשיג מסמכים בספריה אלקטרונית מובנית.

עבודה זו הובילה בסופו של דבר למה שמרקוף מכנה "עדיין ההפגנה הטכנולוגית המחשבתית המדהימה ביותר בכל הזמנים" בוועידת המחשבים המשותפת בסן פרנסיסקו ב- 9 בדצמבר 1968. במהלך המצגת המפורסמת הזו, שהתפרסמה "אם כל ההדגמות"., "שם הוא הציג מגוון של טכנולוגיות מחשב אינטראקטיביות, כולל הרבה דברים שלא היה אפשר לשמוע במחשוב באותה תקופה.

אנגלברט התחיל את ההדגמה שלו באומרו "תכנית המחקר שאני מתאר לך ניתנת לאפיון מהיר באמירה, אם במשרד שלך אתה כעובד אינטלקטואלי סופק תצוגת מחשב המגובה על ידי מחשב שהיה חי לכולכם יום והיה מגיב מייד לכל פעולה שיש לך, כמה ערך יכולת להפיק מכך?"

ההדגמה של NLS כללה הכל, החל מעריכת טקסט (שהייתה כבר סטנדרטית במקצת) ועד חלונות ועכבר, כמו גם פריטים מתקדמים יותר כמו ועידת וידיאו בשולחן העבודה, היפר-טקסט וקישור קבצים דינמי.

זה היה שונה מאוד ממסגרות הראשי של מצב אצווה ששלטו באותה עת על המחשוב, שנשענו לרוב על כרטיסי אגרוף שהגשת ודוחות שחזרו במיוחד אחר כך. אנגלברט ייקרא "אבי העכבר", אך חשוב מכך, הדגמת התוכנה שלו הייתה מוכיחה השראה לדור של מחשבים אישיים.

מסוף המידע הביתי

בערך באותה תקופה, מעבדת AI של ג'ון מקארתי (SAIL) הייתה מרכז מרכזי נוסף במחקר מחשבים. גם מקארתי חשב מה אנשים יכולים לעשות בכוח המחשוב, אם כי הוא היה ממוקד יותר בחיבור מסופים למחשב גדול יותר, באמצעות מערכת שנקראת שיתוף זמן. (היום היינו חושבים על זה כשרת עם מסופים מטומטמים, וזה באמת לא כל כך שונה בתפיסה ממחשוב ענן.)

במאמר משנת 1970 בשם "מסוף המידע הביתי", תיאר מקארתי מערכת שקרובה להפליא לחזון של היום של משתמש מחשב המחובר לאינטרנט:

"חזיונאים לעתים קרובות הציעו לבתים להיות מצוידים במסופי מידע שכל אחד מהם מורכב ממקלדת מכונת כתיבה ומסך המסוגל להציג עמוד אחד או יותר של הדפס ותמונות. הטרמינל צריך להיות מחובר באמצעות מערכת הטלפון למחשב משותף בזמן אשר, בתורו, יש גישה לקבצים הכוללים את כל הספרים, המגזינים, העיתונים, הקטלוגים, לוחות הזמנים של חברות התעופה, מידע ציבורי נוסף נוסף שלא נשמר כעת וקבצים שונים האישיים למשתמש."

"דרך הטרמינל המשתמש יכול לקבל כל מידע שהוא רוצה, יכול לקנות ולמכור, יכול לתקשר עם אנשים ומוסדות ולעבד מידע בדרכים מועילות אחרות. מערכת כזו מעולם לא קמה מכיוון שהיא עולה יותר מדי, אבל עם כל התקדמות בטכנולוגיה זה הופך להיות ריאלי יותר."

PARC: ה- DynaBook והאלטו

בתחילת שנות השבעים, רבים מהרעיונות הטובים ביותר לגבי מה שיהפוך למחשבים אישיים יצאו ממרכז המחקר של פאלו אלטו (PARC) של זירוקס. אחד המנהיגים שם היה רוברט טיילור, שב- ARPA סייע לממן את אנגלברט והיה אחד המנהיגים ביצירת ה- ARPAnet. הוא עזר לגייס את אלן קיי מ- SAIL, וקיי היה ממשיך להיות אחת הדמויות המשפיעות ביותר על פיתוח המחשב האישי המודרני.

הקונספט של קיי היה עבור מחשב נייד בגודל של מחברת, שמשקלו לא היה יותר מ -4 פאונד, בעל 8K זיכרון, ועלותו פחות מ- 500 דולר. אכן, בתפיסה, זה דומה מאוד למחשבי המחברת המחוברים לאינטרנט כיום, אם כי טרם נוצר המעבד המודרני, הוא תיאר את זה כבנוי מ"רכיבי LSI זולים ". קיי כינה זאת DynaBook ותיאר זאת בעיתון שנקרא "מחשב אישי לילדים בכל הגילאים", שפורסם באוגוסט 1972.

במאמר זה הוא מתאר כיצד שני סטודנטים בשם בת וג'ימי יכלו להשתמש במכונה כזו כדי לשחק במשחקים ("Spacewar"), ספריית מידע מקוונת (בדומה לוויקיפדיה או אולי לגוגל) ולמתמטיקה ורישום, ואילו אביה של בת 'יכול היה השתמש בו לצורך מחקר, הקלדה והורדת ספרים.

אולי הערכת יתר של הטכנולוגיה מעט, בעיתון הוא אומר: "זה כעת בהישג הטכנולוגיה הנוכחית לתת לכל הבתים ולאביהם 'DynaBook' לשימוש בכל עת ובכל מקום שהם רוצים. למרות שזה יכול לשמש אותה כדי לתקשר עם אחרים באמצעות 'כלי הידע' של העתיד, כגון 'ספרייה' של בית הספר (או מערכת מידע עסקית), אנו חושבים שחלק גדול מהשימוש בה יהיה כרוך בתקשורת רפלקסיבית של הבעלים עם עצמו דרך המדיום האישי הזה, כמו שנמצאים כיום בשימוש בנייר ומחברות."

במילים אחרות, הוא תיאר מחשב אישי מחובר. בשנת 1972, קיי ידע שמכונה כזו לא ממש אפשרית, ואמרה ששלושת "גלי היד" הגדולות בתרחיש שלו היו התצוגה עם מסך שטוח, בעל עוצמה נמוכה, המחיר והניחוש שלו כמה אפשר לעשות על לא מחובר מכונה 8K.

מכיוון שבניית DynaBook בשנת 1972 הייתה בלתי אפשרית, קיי במקום זאת הפנה את תשומת ליבו לבניית מה שכינה "Minicom" - ובמאי אותה שנה, בפגישה של המעבדה למדעי המחשב PARC, הוא שירטט את הרעיון של מחשב אישי. מוגדר מתוך נתונים כללי נובה המחובר לתצוגה של 9 אינץ 'שחור לבן-לבן של קתודה של סוני. טיילור ניסתה לבנות "מחשב מבוסס תצוגה", ובאוגוסט הציעו צ'אק תאקר, באטלר למפסון של PARC לבנות את המכונה. יתברר שזה נקרא ה- Xerox Alto.

לאלטו יש עכבר ומקלדת, והכי חדשני לעת עתה, תצוגה מלאה במיפוי ביטים, מה שאומר שהוא יכול להציג גרפיקה. זה איפשר זאת להיות המכונה הראשונה שמריצה ממשק משתמש גרפי (GUI), שלימים יהפוך לתקן בכל המחשבים. כאשר הודגמה לראשונה האלטו באפריל 1973, זה התחיל עם תמונה של העמוד הראשון של פו הדב ואז גרפיקה של מפלצת העוגיות עם האות "C." (הרעיון של ממשק ה- GUI ייפול בסופו של דבר בערך עשור לאחר מכן על ידי Apple Macintosh ו- Microsoft Windows.)

המכונות הראשונות תוכננו לעלות 10, 500 דולר כל אחת, אם כי רק מעטות נעשו אי פעם, ו- Xerox לא תתחיל לייצר מכונה מסחרית, ה- Xerox Star, עד הרבה אחר כך.

במהלך השנים הבאות, באזור מפרץ סן פרנסיסקו היה רואה מספר אנשים מתאספים כדי לדבר על הרעיון של המחשב האישי.

בין אלה היו בוב אלברכט, שמצא את חברת המחשבים העממית, שכלל לא הייתה חברת מחשבים אלא עלון משפיע שמכוון לחובבים ואחרים בעלי עניין במחשבים וטכנולוגיה.

המניפסט שלה, שהוצג בגיליון הראשון באוקטובר 1972 היה ברור: "מחשבים משמשים בעיקר נגד אנשים במקום אנשים. נהגו לשלוט באנשים במקום לשחרר אותם. הגיע הזמן לשנות את כל זה - אנחנו צריכים… חברת מחשבים של אנשים."

באותה נקודה, אלן קיי והצוות ב- PARC יצרו את מה שנראה היום כמו מחשב אישי, ודאגלס אנגלברט חיפש אחר המחשב האישי. אך לרוב, המכונות הטענות על "המחשב הראשון" הוקמו למעשה על ידי אנשים מחוץ לעמק.

כפי שתאר זאת מרקוף, "המדענים ב- Xerox PARC היו משוכנעים שהם ממציאים את העתיד. וכך, ביוני 1975, כאשר לארי טסלר הלך יום אחד כדי לומר להם שקורה משהו חשוב מחוץ למרכז המחקר, אף אחד לא שם לב באמת."

משהו חשוב זה היה ההתחלה של מה שיהפוך למהפכת המחשבים האישיים: טסלר עמד לראות הדגמה של ה- Altair 8800 במלון היאט האוס של ריקי בפאלו אלטו. עמק הסיליקון ייוולד בקרוב את מועדון המחשבים הומברוס ורבים מהמחשבים המוקדמים, אך הצעדים הראשונים היו אמורים להתרחש במקום אחר.

למידע נוסף ראו אנדי גרוב: חייו וזמניו של אמריקני מאת ריצ'רד ס. טדלו (2006, כריכה קשה של תיק עבודות), "לידתו של המעבד" מאת פדריקו פגין, הצ'יפ מאת TR ריד (2001, Paperbacks Trade Trade Random)), "הגדרת אינטל: 25 שנה, 25 אירועים" (1993, חברת אינטל), היסטוריה של מחשוב מודרני מאת פול א. סרוצ'י (2003, ה- MIT Press), בתוך אינטל מאת טים ​​ג'קסון (1997, הרפר קולינס), שילוש אינטל מאת מייקל ס. מלון (2014, הארפר ביזנסיס), האיש שמאחורי המיקרו-צ'יפ מאת לסלי ברלין (2006, אוניברסיטת אוקספורד), מיקרו-צ'יפ מאת ג'פרי זיגמונט (2002, ספרי יסוד), האלכימאים החדשים מאת דירק הנסון (1983, שירות ספרים בע"מ), "היסטוריה בעל פה על פיתוח וקידום המעבד של אינטל 4004, " המוזיאון לתולדות מחשבים ", היסטוריה בעל פה על פיתוח וקידום המעבד של אינטל 8008, " המוזיאון לתולדות המחשבים והמהפכנים האמיתיים (2012, Diamond Docs, iLine Entertainment).