Amd מתמקד מחדש בשולחן העבודה ובמרכז הנתונים

AMD הציגה השבוע לא רק מפת דרכים חדשה של מוצרים לשארית השנה, אלא שינוי כיוון משמעותי, התרחקות ממחשבים נמוכים ומתמקדת מחדש במחשבים מסחריים מתקדמים ובמרכז הנתונים. הנהיגה זו הן כמה טכנולוגיות חדשות, כולל זיכרון רוחב פס גבוה (HBM) ללוחות גרפיים חדשים ו"זן ", ליבת ה- x86 החדשה-הקרקעית הראשונה של החברה מזה מספר שנים.

ליסה סו, מנכ"לית ונשיא המדינה, אמרה כי מטרתה של AMD השנה הייתה "לחדד את הפוקוס" בדגש על הרווחיות. בשלוש השנים האחרונות החברה התגבשה למוצרים משובצים ומותאמים למחצה כולל המעבדים שבלב הפלייסטיישן 4 ו- Xbox One.

אף על פי שזהו המוקד הגדול של החברה, סו אמרה כי בעתיד החברה מעוניינת להתמקד במשחקים, פלטפורמות ענקיות ומרכז הנתונים, והחליטה לא להשקיע בנקודות קצה של Internet of Things, טאבלטים מתקדמים או סמארטפונים. (באמצעות "פלטפורמות טבולות" היא מתכוונת בעיקר למחשבים אישיים, אם כי גם לחלקים מהשוק המוטמע, כמו מכונות משחק.) בנוסף, החברה הודיעה לאחרונה כי תצא מעסק המיקרו-שרת SeaMicro. כתוצאה מכך, החברה מדגישה מפת דרכים מפושטת, מסלקת דברים כמו Project Skybridge, תוכנית לאפשר ליבות מבוססות x86 ותואמות שקע.

בעיניי, השינוי הגדול ביותר הוא ההתמקדות המחודשת במרכז הנתונים, שם אפילו סו הודה כי "לא היינו תחרותיים." בנוסף נראה כי ההתמקדות בפלטפורמות ה- PC עוברת ממערכות נמוכות יותר לאלו המתמקדות בצרכנים מסחריים ומתקדמים. מתוך הכרה בכך שהחברה איבדה נתח שוק בשנים האחרונות, המטרה היא "לזכות בנתח זה בפלחים רווחיים יותר." זה הגיוני, אבל זה במובנים רבים היפוך האסטרטגיה הקודמת של החברה.

Zen Core מכוון למחשבים מתקדמים, שרתים

במובנים רבים, השינוי הגדול ביותר במוצרי AMD קדימה הוא גרעין x86 חדש, המאפשר דגש חדש על שבבי שולחן עבודה מתקדמים ושוק השרתים.

CTO מארק פפרמסטר אמר כי החברה בילתה את 2.5 השנים האחרונות בעבודה על מיקרו-ארכיטקטורה חדשה המכונה "זן". נוצר על ידי צוות בראשות המעצב ג'ים קלר (שהיה ידוע כמעצב הארכיטקטורה K8 של AMD לפני יותר מעשור), ליבת הזן החדשה כוללת אלמנטים חדשים רבים בהשוואה לליבות הקיימות של החברה. העיקרי מבין אלה הוא שהוא יכול להתמודד עם 40 אחוז יותר הוראות לשעון, מה שאמור להפוך אותו לתחרותי יותר עם ליבות המתקדמות של אינטל. מאפיינים חדשים אחרים כוללים תמיכה בעת ובעונה אחת בריבוי פס רחב (SMT) ומערכת זיכרון מטמון בעלת רוחב פס גבוה, אחסון נמוך. זה יוצר בתחילה בתהליך FinFET בגודל 14nm, והוא יכוון לשוקי הצרכנים והארגונים המתקדמים.

"זן מחזיר את התחרות ל- x86 בעל ביצועים גבוהים, " אמר סו. המוצר הראשון המבוסס על ה- Zen Core יהיה בקו מעבד ה- FX השולחני שלו בשנת 2016.

אני מצפה לראות עד כמה ביצועי המוצרים מבוססי הזן בשנה הבאה. אינטל לא באמת התמודדה עם תחרות בשוק המעבדים למחשבים שולחניים מתקדמים מזה מספר שנים, מכיוון שמוצרי AMD לא המשיכו בקצב. (לסדרת A של AMD היו גרפיקה משולבת טוב יותר, אך מחשבים מתקדמים המיועדים למשחקים או לתחנות עבודה כולם משתמשים בגרפיקה נפרדת.)

ליבת הזן תשמש גם במעבד שרתים צמוד, אם כי ככל הנראה לא מאוחר יותר. במצגת בשוק מרכז הנתונים, פורסט נורוד, מנכ"ל מפעל החברה המוטמע והעסקים המותאמים למחצה, רשם שרת מבוסס זן במפת הדרכים לשנים 2016-2017.

זיכרון רוחב פס גבוה

פיסת הטכנולוגיה הנוספת שמסקרנת אותי היא ארכיטקטורת זיכרון חדשה בשם High Bandwidth Memory (HBM), ש- AMD אמרה שהיא תציג כחלק מהכרזה גרפית חדשה בעוד מספר שבועות, ברור שהיא התייחסות לאיטרציה הבאה של Radeon של החברה מוצרי גרפיקה. AMD הייתה די עקבית במפת הדרכים שלה לגרפיקה, שם היא ו- Nvidia נותרו מתחרות ראש בראש.

פפרמסטר תיאר זאת כשימוש בתלת ממד DRAM הנערם על גבי מתים שהונח על מתקן סיליקון עם ה- GPU, ומציע חיבור ישיר בין ה- GPU לזיכרון. (אנשים בתעשיית המוליכים למחצה קוראים לא פעם אריזת 2.5D זו מאחר וערימת הזיכרון יושבת לצד המעבד על גבי ממשק סיליקון ולא ישירות למעלה.) פפרמסטר אמר כי הדבר יאפשר פי שלושה את הביצועים לוואט, לעומת זיכרון GDDR5.

סו אמרה שזיכרון רוחב הפס הגבוה הזה יהיה חלק מלוחות גרפיים מתקדמים חדשים של Radeon לשולחן העבודה, שיכללו גם תמיכה ב- Direct X12 של מיקרוסופט (שלדבריה נוצרה בהשראת העבודה המוקדמת של AMD לשכבת תוכנה דקה יותר עם ממשק ה- API של Mantle) ונוזל VR. VR נוזלי הוא התשובה של AMD לתוכן מציאות מדומה שהוצג בכנס מפתחי המשחקים במרץ. סו אמר כי VR היא "הבעיה הקשה ביותר לפתור בגרפיקה" מכיוון שאתה חייב להתעדכן בתמונות תלת מימד עם זמן חביון נמוך מאוד.

טכניקות זיכרון רוחב פס גבוה עשויות גם לפלס את דרכן למוצרים מסוגים אחרים מעבר לגרפיקה, אם כי זה ייקח זמן רב יותר.

מפת דרכים; Carrizzo וגרפיקה למחשבים ניידים ושולחנות עבודה

תכונות חדשות אלה הינן חלק ממפת דרכים חדשה ופשוטה יותר מ- AMD הכוללת מוצרי לקוח, שרת ומרכז נתונים.

בהמשך הרבעון הזה, סו אמרה כי AMD תציג רשמית את הדור השישי שלה מסוג A-APU הנייד (מונח בו החברה משתמשת למעבדים עם מעבד ורכיבי גרפיקה), המכונה Carrizzo. זה עדיין יוצר באותו תהליך 28nm כמו המוצרים הקודמים.

זה מבוסס על גרעין שנקרא "חופר", המהווה עדכון של ליבת Piledriver הקיימת. פפרמסטר אמר כי ליבה זו מציעה רק "שינויים מצטברים" מהליבה הקיימת, אך אמרה כי היא מוסיפה 40 אחוז יותר ביצועים ויעילות אנרגיה טובה יותר מזו של מכשירי ה- APU הנוכחיים.

סו אמר שקאריזו תציע גרפיקה מהירה יותר ב -40 אחוזים לעומת Core i5 של אינטל ועד פי שניים מחיי הסוללה. (שוב, אני אשאיר שיפוט עד שנוכל לראות מוצרים סופיים). בעוד AMD הודיעה בעבר כי מדובר למשלוח, סו אמרה כי המערכות יהיו מוכנות לעונת ה"בית הספר ".

גרסת Carrizzo תהיה זמינה גם בקו "AMD Pro", המיועד ללקוחות מסחריים, במחצית השנייה של השנה.

לשנת 2016 יבוא אחריו מעבד מסדרת FX המבוסס על ליבת הזן, תוך שימוש בשקע חדש שאותו הוא ישתף במעקב אחר מכשירי ה- APU של סדרת A שנמצאים על מפת הדרכים לשנה הבאה. עבור אותו APU 2016, סו אמר כי המיקוד יישאר בביצועים לכל וואט. היא לא תדון אם תהיה זו גרסה עתידית של ליבת החופר או ליבות הזן החדשות, או שמא (כמו המוצרים המבוססים על זן) תעבור לתהליך ייצור חדש יותר.

בנוסף ללוחות הגרפיים השולחניים החדשים של Radeon שיגיעו בעוד מספר שבועות, AMD הכריזה השבוע על סדרת Radeon M300 חדשה, עם תמיכה ב- DirectX 12, שמכוונת לשוק המחברות.

בשנת 2016, ה- GPUs יעברו לתהליך FinFET בגודל 14nm, כאשר סו מבטיח שיפור משמעותי בביצועים לכל וואט, והדור השני של ארכיטקטורת הזיכרון של HBM.

מעורב מחדש בשוק מרכז הנתונים

התחום האחר ששמחתי לראות בו AMD מתעניין יותר הוא מרכז הנתונים, שלדעת נורוד הוא הסיבה העיקרית לכך שהוא הצטרף ל- AMD לפני כחצי שנה. AMD מתכננת "לחזור לתשתית הארגונית" בתקופה בה תשתיות ארגוניות עוברות שינויים, מונעות על ידי תשתית מוגדרת תוכנה ויכולות חדשות כמו שימוש ב- GPU לחישובים כלליים יותר (המכונה GPGPU).

נורוד אמר כי "הצורך להניע תחרות, חדשנות וכלכלת השוק מעולם לא היה קשה יותר", ואמר כי AMD מציעה בחירה של טכנולוגיות לשוק.

עם זאת, נראה כי ל- AMD אין מוצר שרת מיינסטרי בר קיימא לשנת 2015, אם כי יש לו טכנולוגיה מסוימת לשווקים ספציפיים.

החברה מתכננת לשלוח את מעבד השרתים שלה מבוסס ARM, המכונה מעבד "סיאטל" Opteron A1100, במחצית השנייה של השנה. מופעל על ידי ליבות ARM Cortex-A57, זה יהיה שרת ה- ARM האמיתי הראשון. AMD עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם שותפי מערכת אקולוגית כדי להשיג תוכנות, מהדרים ומנהלי התקנים מוכנים להפעלה, אמר נורוד.

בנוסף, החברה תדחוף את כרטיסי הגרפיקה FirePro S9150 שלה לחישוב GPU מבוסס שרת, במיוחד בשוק המחשוב בעל ביצועים גבוהים. נורוד ציין כי מערכת המבוססת על גרפיקה של AMD נמצאת כעת בראש רשימת Green500 של מחשבי העל היעילים ביותר באנרגיה.

לשנים הבאות מפת הדרכים נראית מעניינת יותר. גולת הכותרת היא מעבד שרתים של Opteron מהדור הבא המבוסס על ליבת הזן החדשה, כאשר נורוד אומר כי AMD התחייבה "התחייבות רב דור" למעבד. אף על פי שהפרטים על השבב החדש הזה לא פורסמו, נורוד הבטיח ספירת ליבה גבוהה ויכולת קלט / פלט טבעית, כמו גם "רוחב פס זיכרון משבש", שנשמע כמו גרסה עתידית של זיכרון הפס הרחב שעלה לראשונה על כרטיסים גרפיים ברבעון הזה.

אחרי שרת ה- ARM של סיאטל יגיע אחריו אחד המבוסס על גרעין ARM מותאם אישית המכונה "K12", שלדברי פפרמסטר היה "על המסלול לדגימה של שנת 2017." זה מכוון לא רק לשרתים, אלא לאפליקציות אחסון, רשת ואפליקציות משובצות, תוך התמקדות בהחלפת מעבדים מבוססי PowerPC ו- MIPS בתוך מכשירים כאלה.

בנוסף, הוא הבטיח שרת APU בעל ביצועים גבוהים, כזה שמשלב ביצועים של CPU ו- GPU, ליישומים ספציפיים, כמו למידת מכונה והדמיית גרפיקה. נורוד אמר כי מטרת AMD היא להניע את טכנולוגיית ה- GPU וה- APU ללימוד מכונות HPC ולמכונה למיינסטרים.

בסך הכל, הוא אמר, "מעולם לא היה חשוב יותר לסוגים שונים של מערכות" בגלל היישומים מסוג זה המופעלים כעת. זה הגיוני בעיניי, כמו גם הניסיון של AMD להתמודד בשוק השרתים, שם אינטל כל כך דומיננטית.

ברוב המקרים הללו - בעיקר מוצרי לקוח ושרתים - הטכנולוגיות החדשות בהחלט מסקרנות, אם כי הלוואי שהן יתכוונו לשווק מוקדם יותר. אבל תמיד טוב לראות רעיונות שונים ועוד תחרות