9 תקריבי תקריב מדהימים של דגני בוקר ונקודות האור המסתוריות שלה

נאס"א שיחררה לאחרונה רצף אנימציה חדש ומדהים שנרוצץ משדה השחר כשהוא ממשיך במסלולו סביב כוכב הלכת הגמד, סרס. סדרת הצילומים חושפת - בפרט הקרוב ביותר עד כה - את אותם נקודות בהירות מסתוריות המנקדות את פני כדור הארץ-לייט שנראו לראשונה במהלך גישתו של הגשושית.

צוות המחקר סיכם שני דברים: 1) הכתמים הבהירים מורכבים מכמה נקודות בהירות קטנות יותר ו -2) הם אינם מייצרים אור משלהם, אלא משקפים אור מהשמש. אז מה הם אז? ובכן, נאס"א עדיין לא בדיוק בטוחה. כפי שכריסטופר ראסל, החוקר הראשי במשימת שחר אומר: "מדעני השחר יכולים כעת להסיק כי הבהירות העזה של כתמים אלה נובעת מהשתקפות אור השמש על ידי חומר רפלקטיבי ביותר על פני השטח, אולי קרח."

קרח מוצק? מוזר ככל שאפשר לשקול, זו לא תהיה הפעם הראשונה שקרח מים יתגלה על פני אטמוספרה וגוף חסר מים (או אחרת). מדענים גילו עדויות לקרח מים על פני הירח ואפילו לכוכב הלכת מרקורי - המוצל עמוק בתוך מכתשים בשני המקרים. בעוד שכתמיו הבהירים של קרס מוארים בבירור באור שמש ישיר (ובכך גורמים להשתקפויות בהירות), הם - בניגוד למשטחי הירח או מרקורי - עשויים להיות רחוקים מספיק מהשפעות החימום הישירות של השמש, כך שהקרח יוכל להישאר.

זה, כמובן, הכל רק השערה לעת עתה. שחר יישאר במסלול יציב סביב סרס כל עוד הוא יישאר פונקציונלי, ויעניק לחוקרים זמן רב להבין כיצד סרס עובד. בינתיים, צפו במצגת השקופיות של כמה מהתמונות והאנימציות האחרונות של שחר, מכיוון שהיא מספקת למדענים את הנוף הקרוב ביותר אי פעם של סרס.

סיפור זה פורסם במקור ב- 11 במאי 2015.

1 אז, על אותם כתמים בהירים…

בצילום הקרוב ביותר שעדיין מראה חללית השחר כי הכתמים הבהירים למעשה כוללים כמה כתמים קטנים יותר, וכי נראה כי האור הוא השתקפויות מהשמש, אולי קרח. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



2 מכתשים וכולם

צולמה מסוף אפריל, צילום זה נלקח במרחק של 8, 400 מיילים בלבד מהשטח. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



3 Hole-y Moly

ירייה נוספת שנלקחה רק מ 8, 400 מיילים. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



4 צד אחר

ירייה נוספת מסוף אפריל מכמעט 8, 000 מיילים. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



5 צד מואר

תמונה זו מהשבוע שעבר מציגה צילום מקרוב של סרס שמעט מעל 8, 000 מיילים. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



6 פנים מוארות בשמש

זהו השטח הצפוני בצד השמש של כדור הארץ כאשר שחר נכנס למסלולו המעגלי הראשון. ירייה זו צולמה ממרחק של 14, 000 מיילים בלבד. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



7 אנימציה של הקוטב הצפוני של קרס

האנימציה הזו מראשית אפריל מציגה את הקוטב הצפוני של סרס ממרחק של 21, 000 מיילים בלבד. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



8 מפת צבעונית ראשונה ראשונה של סרס

תמונה זו מציגה תצוגת צבע משופרת של כוכב הלכת הגמד מעבר לטווח הצבעים הנראה לעיני האדם. זה עוזר למדענים להבחין באיפור החומר על פני השטח של סרס. ( זיכוי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



9 בספטמבר 9, 2015

תמונה זו מציגה פרט ללא תחרות של המקומות המסתוריים במכתש הכובש של סרס.

אשראי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA