10 מצבי קונסולת משחקים קלאסיים

באמצעים טכניים, יש קו דק בין מחשב למסוף משחקים. אחרי הכל, כמעט כל קונסולה ששוחררה מאז 1976 היא מחשב אישי מיוחד המיועד להפעלת תוכנת משחק.

בתקופה שבה מחשבים היו מצרך יקר ומעט - אני מדבר על סוף שנות השבעים - נראה היה בזבוז אדיר להחזיק מחשב טוב לחלוטין (קונסולת משחק) ולא להיות מסוגל להשתמש בו למשימות מחשוב פונקציונליות יותר כמו תכנות, עיבוד תמלילים, מאגרי מידע וכדומה. אנשים היו מקובעים גם בהדפסת דברים; בשנות ה -70 וה -80 הלא-רשת, כל מידע שהפקת במחשב היה שימושי רק אם הדפסת אותו על נייר.

רגש זה הביא להבטחה שיווקית נפוצה בקרב יצרני קונסולות המשחק באותה תקופה שכוח המחשוב של המכונות שלהם לא יבזבז על הבידור בלבד. אחרי הכל, איזה הורה לא היה מרגיש טוב בקניית קונסולת משחק שהבטיחה ליום אחד מטמורפוזה למחשב חינוכי רב עוצמה שיכול לעזור לג'וני בשיעורי הבית?

בערך באותה תקופה, לפחות חמישה יצרני קונסולות מרכזיים הודיעו על יחידות תוספות למחשבים כדי לפתוח את כוח המעבד הבלתי מנוצל האורב מתחת לחיצוני הפלסטיק המפוסלים של כל קונסולה.

להלן 10 קונסולות משחק שיכולות להפוך למחשבים לשימוש כללי לתכנות לחלוטין באמצעות חומרת תוסף מסחרית. בעוד שרוב הברד משנות השבעים והשמונים, אתה עלול להיתקל בהפתעה עדכנית יותר שמנתבת את אותה רוח חינוכית שנמצאה אצל קודמיו.

(הערת העורך: סיפור זה פורסם במקור ב- 11 בדצמבר, 2011.)

10 APF MP-1000 / מכונת דמיון (1979)

השדרוג הראשון של המסוף למחשב שהגיע לשוק הופיע בשנת 1979 באדיבות APF Electronics, חברה מעורפלת שידעה אז בעיקר בגלל מחשבונים ומדפסות. קונסולת המשחק MP-1000 באמצעות המחסניות שלה נשלחה במקביל עם שדרוג מחשב אופציונלי בשם IM-1 Imagination Machine, שהוסיף מקלדת, כונן קלטות ומתורגמן לשפה BASIC מובנה. זה גם אפשר לקונסולה להשתמש בציוד היקפי למחשב מתקדמים כמו כונני תקליטונים ומודמים.

המאפיין הדמיוני ביותר של הקונסולה / משולבת המחשבים באותה תקופה היה העובדה שה- MP-1000 התמקם בצורה מושלמת ביחידת הבסיס הגדולה יותר למחשבים - תצורה שהיוותה השראה ליצרנים מאוחרים יותר כמו Mattel ו- Coleco. למרות החידוש שלה, MP-1000 ומכונת אימג'ינציה נמכרו בצורה גרועה ונעלמו מהשוק בתוך שנים ספורות מרגע השקתו. (צילום: APF Electronics)



9 עטרי 2600 (1977)

מבין ארבעת שדרוגי המחשב המתוכננים (לפחות) עבור קונסולת Atari 2600 האגדית, רק אחד גרם לשווק. חברת Spectravideo, חברה הידועה בקו המחשבים הביתיים שלה, שיחררה את מקלדת המחשב CompuMate SV010 בשנת 1983.

ה- CompuMate הכיל שלוש חבילות תוכנה מובנות: גרסת שפת התכנות BASIC, תוכנית הרכב למוזיקה ותוכנית ציור "קסם קסם". יחידת המקלדת התחברה ליציאת המחסנית והג'ויסטיק של ה- 2600 ושמרה נתונים שנוצרו על ידי המשתמש בקלטת קלטות דרך שקעי כניסה / יציאה של שמע. המשתמש היה צריך לספק את מקליט הקלטות, עם זאת.

עטרי הכינה את שדרוג המחשב האישי של Atari 2600 לשחרורו בשנת 1983, אך ההתרסקות בשוק משחקי הווידיאו באותה השנה הותירה את אותו פרויקט במים. (צילום: Spectravideo)



8 ארקייד מקצועי של באלי (1978)

מעטים שמעו על ארקייד באלי המקצועי (לימים הידוע בשם האסטרוקדה), קונסולת משחק מוקדמת וקצרת מועד ששוחררה כעכשווית של אטרי 2600. עוד מימי הקונסולה הראשונים, מהנדסי חברת Bally התכוונו לשחרר תוספת- בכך יהפוך את מכונת המשחק למחשב אישי מלא, אך העיצוב הסופי התרחש בצורה מוזרה.

הארקייד המקצועי הכיל שבב גרפי חזק במיוחד מהזמן שמשך את תשומת ליבם של קבוצת חוקרי גרפיקה ממוחשבת מאוניברסיטת אילינוי בשיקגו. אחד החוקרים, טום דה פאנטי, פיתח שפת תכנות מיוחדת המכוונת לגרפיקה בשם GRASS. מאוהב, באלי שכנע את DeFanti להעביר את ה- GRASS לקונסולה של באלי, וזה הפך לבסיס לתוסף שנקרא ZGrass-32.

ה- ZGrasss-32 מעולם לא ראו ייצור המוני או שחרור כללי; במקום זאת, יש הסבורים כי ייתכן שהוא נמכר במספרים מוגבלים בהזמנת דואר בראשית שנות השמונים. ידוע כי רק שבע יחידות קיימות, כך שמדובר בפריפריה נדירה מאוד. (צילום: באלי)



אינטליוויזיה מאטל 7 (1979)

מטל השיק את ה- Intellivision בשנת 1979 בהבטחה לשדרוג עתידי שיהפוך את הקונסולה למחשב ביתי. זה היה מהלך שיווקי נועז שנועד להשפיע על הלקוחות לבחור את ה- Intellivision על פני מתחרותיה; ההצעה של Mattel כביכול עברה עמה מסלול שדרוג ברור שיכול להאריך את ערך החומרה.

כפי שהתברר, התוכניות של מאטל לתוסף למחשבים מעולם לא היו רציניים במיוחד. במעבדות המחקר והפיתוח של מאטל, רכיב המקלדת (כפי שכונה אז) הפך לפרוייקט חיות מחמד מהונדס יתר על המידה שהקפיא על קהל היעד שלו מבחינה טכנולוגית והפך יקר מדי למכור במחיר ברמת הצרכן.

עד 1982, עיכובים חוזרים ונשנים של יחידת המקלדת החמירו את הלקוחות שקנו את ה- Intellivision בתקווה לשדרג אותה. מטל החליט למכור מספר קטן ממרכיבי המקלדת באמצעות הזמנת דואר ללקוחות שהתלוננו. בסופו של דבר, נציבות הסחר הפדרלית נכנסה לאמצע המעבר והחלה לקנס את מאטל 10, 000 דולר לחודש עד שמאטל הציע לשדרוג המחשב באופן נרחב יותר. זה מעולם לא קרה. במקום זאת, מטל התמודד עם מודול ECS. מה מודול ECS? תמשיך לקרוא. (צילום: מאטל)



6 VTech CreatiVision (1981)

מבין כל מחשבי הקונסולות ומשחקי הווידיאו המגוונים להפליא שיצרה חברת האלקטרוניקה מבוססת הונג קונג VTech בשנות השמונים, CreatiVision עומדת כאחת הייחודיות ביותר. במבט ראשון יחידת הבסיס שלה נראתה כמו הקונסולה הממוצעת שלך באותה תקופה: מכונת 8 סיביות ששיחקה משחקים על מחסנית בעזרת שני בקרי ידיים שניתנים להסרה. עם זאת, כאשר משתמשים הכניסו את בקרי הידיים הללו ליחידת הבסיס, לוח המקשים של הבקרים השתלב במקלדת QWERTY. שא-זמ!

המקלדת המשולבת החכמה הייתה רק הטריק הראשון במעלה שרוול הקרדית האדיר הזה; בתוספת כונן קלטות ומחסנית BASIC, המשתמשים יכלו לכתוב תוכניות מורכבות משלהם ולשמור אותם בקלטת. VTech הציעה גם מודולי הרחבת זיכרון, כונני דיסק, מדפסות ואפילו מודם לקונסולה / מחשב ההיברידי. ה- CreatiVision מעולם לא מכר טוב (זה נדיר במיוחד בארה"ב), אך הוא נשאר מוזר מועדף על אספני משחקי הווידיאו כיום. ( תמונות: VTech )



5 ColecoVision (1982)

עם ה- ColecoVision לקח Coleco דף מתוך ספר המשחק של Mattel. מיום השקת הקונסולה בשנת 1982, Coleco הבטיח תוסף מחשב למערכת שלה. בניגוד למטל, עם זאת, הוא למעשה הבטיח את הבטחתו בזמן עם "מודול הרחבה מס '3." מודול המחשב, המכונה גם "קולקו אדם", הושק בשנת 1983 עם גרסה עצמאית כאח גדול.

ערכת השדרוג של אדם המחוברת ליחידת הבסיס של ColecoVision וכללה מדפסת גלגל חיננית, מקלדת ותיבה שהכילה כונן קלטות נתונים ומפרץ לכרטיסי הרחבה. כמערכת מחשבים הכוללת תכונות מלאות, Coleco תמכה באדם בשורה של ציוד היקפי (כולל מודם) ותוכנה מגוונת, החל מ- Donkey Kong Jr. ועד מערכת ההפעלה CP / M.

Coleco הימרה את החברה ב- Adam, שהתנהלה בצורה לא טובה בשוק בגלל בחירות עיצוביות מפוקפקות. מכירות נמוכות גרמו להפסדים כספיים שכמעט פשטו את קולקו, וסימנו את תחילתה של ספירלה ארגונית כלפי מטה ממנה החברה מעולם לא התאוששה. (צילום: Coleco)



4 אינטל אינטיליציה II (1983)

בתגובה לאופנות המתחזקות ולחצים כלכליים, Mattel עיצב מחדש את קונסולת ה- Intellivision שלה בשנת 1983. היא התייצבה כ- "Intellivision II" ביחידה קומפקטית ואפורה בהירה בעלות נמוכה יותר. בערך באותה תקופה, הציעה מאטל את מערכת מחשב הבידור (ECS), מודול תוספות מעומעם שתוכנן על ידי קבוצה אחרת בתוך מאטל מאשר רכיב המקלדת הלא-גורלי שנראה קודם לכן.

מודול ECS פותח בסתר במקצת כגיבוי לרכיב המקלדת, פרויקט שנגרר שוב ושוב למטה והתעכב על ידי הסתערות של הנדסת יתר. כאשר FTC החלה לקנס את מאטל בגין פרסום כוזב של רכיב המקלדת שהובטח לו כבר בשנת 1982, מיהר מאטל במהירות את ה- ECS לשוק.

ה- ECS הכיל מתורגמן בסיסי מאוד שגרתי ותכנית סינתיסייזר מוסיקה פשוטה. לאחסון נתונים, זה כלל שקעים שאפשרו למשתמשים לשמור ולהטען תוכניות מקלטת קלטת. לאף אחד לא היה אכפת באמת בשום דרך, מכיוון שהתחתית נפלה משוק משחקי הווידיאו באותה השנה. (תמונות: Mattel Intellivision FAQ )



3 פיליפס Videopac + G7400 (1983)

אודיסיאה 2, קונסולת משחק משנת 1978 שהתחרה ב- Atari 2600, החזיקה את שלה במשך כמה שנים בארה"ב (עם מיליון יחידות שנמכרו - לא רע), אך בסופו של דבר נכנע לג'וג'רנאוט של עטרי. הקונסולה אמנם מכרה יותר יחידות באירופה, שם היא נקראה פיליפס Videopac G7000.

מובן שה- G7000 קיבלה קונסולת מעקב אירופה בלבד הנקראת Videopac G7400 בשנת 1983. בערך באותה תקופה, פיליפס שיחררה את מודול המחשב הביתי C7460 שהתחבר לראש G7400 והפך אותו למערכת מחשבים הניתנת לתכנות לחלוטין. מודול המחשב הכיל מעבד חזק יותר, 16 קילובייט זיכרון RAM ומתורגמן BASIC של מיקרוסופט מובנה. בעזרתו, המשתמשים יכלו לתכנת יישומים משלהם ולשמור אותם בקלטת קלטת. (צילום: פיליפס)



2 מחשב משפחתי של נינטנדו (1983)

יתכן שאתה מכיר את מערכת הבידור של נינטנדו (NES), הקונסולה המפורסמת שיצאה בשנת 1985 שהגדירה דור של גיימרים. עם זאת, מעטים המערביים יודעים ש- NES ערך את הופעת הבכורה שלו ביפן שנתיים קודם לכן כ- Computer Family (Famicom), קונסולה קטנה בצבע אדום-לבן שנראתה במרכז השמאלי העליון של התמונה למעלה.

בשנת 1984 השיקה נינטנדו את סט התוספות Family BASIC, שכלל מקלדת ומחסנית המכילים גרסה של שפת התכנות הפופולרית BASIC לשימוש עם Famicom. בעזרת Family BASIC, בעלי Famicom יכלו לתכנת משחקי וידאו מבוססי ספרייט עשירים גרפיים שלהם (נינטנדו מכרה כונן קלטות בנפרד לאחסון נתונים) ולהפעיל תוכניות חינוך מיוחדות. השדרוג מעולם לא ראה שחרור מחוץ ליפן. (צילום: נינטנדו)



פלייסטיישן 2 (2000)

ועכשיו אנו צועדים קדימה לשנת 2002, כאשר סוני הפתיעה את עולם משחקי הווידיאו בכך ששחררה יציאה של מערכת ההפעלה קוד פתוח לינוקס עבור קונסולת ה- PlayStation 2 שלה. בכך, סוני אפשרה למשתמשים לפתח תוכנות לבנייה ביתית עבור PS2 בסביבת לינוקס עם חסמי כניסה נמוכים מאוד בהשוואה למערכת פיתוח רשמית של PS2. בעל PS2 צריך לרכוש רק ערכת לינוקס PS2 של 199 $ - שהכילה דיסק מערכת הפעלה, מקלדת, עכבר, כונן קשיח, מתאם אתרנט וכבל VGA - כדי להתחיל.

פתיחת קונסולת הדגל שלה לטינקינג חובבים מורשים לא הייתה מהלך חסר תקדים לחלוטין עבור סוני; החברה פרסמה גרסה הניתנת לתכנות למשתמש של קונסולת ה- PlayStation המקורית שלה הנקראת Net Yaroze בשנת 1997. Net Yaroze דרשה מחשב נפרד לפיתוח. במקרה של PS2 Linux, מערכת המשחק עצמה הפכה למחשב האישי.

משנת 2006 עד 2010, Sony אפשרה להתקין את לינוקס על קונסולת ה- PlayStation 3 שלה ללא שינויים בחומרה, מה שפתח עידן חדש של טרנספורמציות למחשב. מאז ביטלו את היכולת הזו באמצעות שדרוג קושחה, תוך ציון חששות אבטחה. רק הזמן יגיד אם סוני - או כל יצרן קונסולות אחר - ימשיך את המסורת למסוף למחשב בעתיד. (צילום: סוני)